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William Shakespeare était un poète, dramaturge et écrivain britannique.
Le père de William, John Shakespeare, était marchand et fonctionnaire à Stratford. Selon certaines sources, il aurait été marin pendant un certain temps avant de rejoindre une compagnie théâtrale à Londres. À partir des années 1590, Shakespeare commence à écrire des pièces de théâtre et, en 1593, il publie un poème, Vénus et Adonis, qui devient populaire. Il le dédie au duc de Southampton, mécène des arts et des talents, et ses affaires ne tardent pas à prospérer.
De 1592 à 1600, Shakespeare écrit ses drames et comédies romantiques : Richard III, La Mégère apprivoisée, Roméo et Juliette, Le Songe d'une nuit d'été et Le Marchand de Venise, ainsi que les comédies Beaucoup de bruit pour rien, La Nuit des rois et la tragédie Jules César. Les affaires du dramaturge sont si florissantes qu'il achète même une grande maison à Stratford. En 1599, Shakespeare devient l'un des propriétaires, dramaturge et acteur du nouveau Globe Theatre. En 1603, le roi Jacques prend la troupe de Shakespeare sous son patronage direct. À l'âge mûr, le grand dramaturge se tourne vers les tragédies : "Hamlet", "Othello", "Le Roi Lear", "Macbeth" et d'autres encore.
Bien qu'au XIXe siècle les chercheurs aient émis quelques doutes sur la paternité de nombre de ces œuvres, William Shakespeare est considéré comme le plus grand dramaturge anglais, l'un des meilleurs dramaturges au monde. Ses pièces ont été traduites dans toutes les langues principales et constituent à ce jour la base du répertoire théâtral mondial, la plupart d'entre elles ayant été projetées à de nombreuses reprises. Selon le Livre Guinness des records, Shakespeare reste le dramaturge le plus vendu au monde, et ses pièces et poèmes ont été vendus à plus de 4 milliards d'exemplaires au cours des quelque 400 années qui se sont écoulées depuis sa mort.
Antoine van Dyck, né le 22 mars 1599 à Anvers et mort le 9 décembre 1641 à Londres, se distingue comme l'un des peintres baroques flamands les plus influents de son époque, notamment en tant que portraitiste de premier plan de la cour d'Angleterre. Sa formation artistique débute sous la tutelle d'Hendrick van Balen à Anvers, avant de devenir rapidement l'assistant principal de Pierre Paul Rubens, autre figure majeure de la peinture flamande. Van Dyck est particulièrement reconnu pour ses portraits élégants de Charles Ier d'Angleterre et de son entourage, marquant de son empreinte le portraitisme anglais pour près d'un siècle et demi.
Son talent précoce l'amène à établir son propre atelier dès l'âge de 15 ans, témoignant d'une maturité artistique exceptionnelle dès ses premières œuvres. En 1618, il est admis à la Guilde de Saint-Luc d'Anvers, ce qui consolide sa réputation en Flandre avant de s'étendre au-delà des frontières, notamment en Italie et en Angleterre, où il perfectionne son art et développe une nouvelle langue stylistique influencée par Titien.
Parmi ses œuvres les plus célèbres, on retrouve "Jupiter et Antiope", "Charles Ier à la chasse", et le "Triple portrait de Charles Ier", soulignant sa capacité à capturer l'essence de ses sujets avec une grâce et une élégance inégalées. Ses contributions ne se limitent pas aux portraits, van Dyck s'illustrant également dans la peinture religieuse et mythologique, ainsi que dans la gravure.
Les œuvres de van Dyck sont dispersées à travers de nombreux musées d'importance mondiale, telles que la National Gallery de Londres, où ses portraits continuent d'attirer l'admiration des visiteurs pour leur sensibilité et la délicatesse de leur exécution.
Pour les collectionneurs et les experts en art et antiquités, l'œuvre d'Antoine van Dyck demeure un domaine d'exploration riche et captivant, offrant un aperçu profond de l'évolution du portraitisme et de l'art baroque flamand.
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