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Max Planck (en allemand : Max Karl Ernst Ludwig Planck) est un physicien théoricien allemand et le fondateur de la théorie quantique, qui lui a valu le prix Nobel de physique en 1918.
Planck a fait de nombreuses découvertes en physique théorique, mais sa théorie quantique a révolutionné notre compréhension des processus atomiques et subatomiques, tout comme la théorie de la relativité d'Albert Einstein a révolutionné notre compréhension de l'espace et du temps. Ensemble, elles représentent les théories fondamentales de la physique du XXe siècle. Elles ont forcé l'humanité à reconsidérer certaines croyances philosophiques et ont été appliquées à l'industrie, y compris militaire, affectant tous les aspects de la vie humaine moderne.
Planck a été l'un des premiers scientifiques à réaliser l'importance de la théorie spéciale de la relativité d'Einstein, et son influence a été décisive dans son acceptation en Allemagne. En tant que doyen de l'université de Berlin, il rendit personnellement visite à Einstein à Zurich en 1913 pour le persuader de s'installer à Berlin, qui devint sa base pour les 20 années suivantes. Les travaux d'Einstein de 1905 sur l'effet photoélectrique (qui lui ont valu le prix Nobel) sont basés sur la constante de Planck (h), l'unité fondamentale de la théorie quantique.
