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Antonio Canova était un sculpteur italien de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle. Il est connu comme un brillant représentant du néoclassicisme dans les beaux-arts européens. Canova a perpétué les traditions des artistes de l'Antiquité et de la Renaissance. Parmi les admirateurs de sa créativité se trouvaient de nombreux représentants des dynasties régnantes d'Europe.
Antonio Canova a créé lui-même plus de 50 statues et, avec ses assistants, environ 180 œuvres. Il s'est attiré des mécènes influents et a acquis la réputation d'être l'un des plus importants sculpteurs européens de son époque. Parmi ses clients figurait Napoléon Bonaparte, dont Canova a sculpté la statue en marbre, représentant l'empereur à l'image de Mars.
La plupart des œuvres de Canova ornent aujourd'hui les expositions des plus grands musées du monde, comme les salles du Louvre et de l'Ermitage.
Charles Dickens, de son nom complet Charles John Huffam Dickens, est le plus célèbre écrivain britannique de l'ère victorienne, un classique de la littérature mondiale.
Dès l'enfance, le futur écrivain a appris toutes les difficultés de la vie dans la pauvreté : son père en prison pour dettes, le dur labeur dans une usine. Ensuite, ses fonctions de sténographe au tribunal et de reporter ont développé en lui un fort attachement au journalisme et un mépris pour la loi et le Parlement.
Dickens avait de nombreux talents : en plus de son travail littéraire, il était acteur, publiait des périodiques, organisait de nombreuses lectures littéraires, où il se délectait de l'admiration et de l'amour du public. Écrivain prolifique et polyvalent, Charles Dickens a écrit de nombreuses œuvres brillantes et souvent comiques. Ses romans couvrent un large éventail d'aspects sociaux, moraux, émotionnels et autres. En psychologue subtil, il s'intéresse aux gens les plus ordinaires, mais aussi aux excentriques, aux imparfaits et même aux fous. De son vivant,
Dickens était immensément populaire dans le monde entier. Son intelligence, son regard et sa réflexion profonde sur la société et ses défauts ont enrichi ses romans et ont fait de lui l'une des grandes personnalités de la littérature du XIXe siècle, un porte-parole influent de la conscience de son temps.
Les romans les plus connus et les plus populaires de Dickens comprennent The Pickwick Club Posthumous Notes, Oliver Twist, Nicholas Nickleby, David Copperfield, Cold House, A Tale of Two Cities, Our Mutual Friend, Great Expectations, The Mystery of Edwin Drood.
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Willem van de Velde le Jeune était un peintre de marine néerlandais appartenant à la dynastie des artistes van de Velde.
Willem van de Velde le Jeune est célèbre pour ses peintures représentant la mer calme avec un reflet magique de la surface de l'eau et des batailles maritimes. Ses œuvres sont conservées à la National Gallery de Londres et dans des collections privées anglaises, au Rijksmuseum d'Amsterdam, à La Haye, à Berlin, à Munich, à Vienne et à Paris. Trois tableaux de Willem van de Velde le Jeune se trouvent à l'Ermitage. Outre les peintures, il a laissé de nombreux dessins, dont le nombre dépasse les 8 000.
William Shakespeare était un poète, dramaturge et écrivain britannique.
Le père de William, John Shakespeare, était marchand et fonctionnaire à Stratford. Selon certaines sources, il aurait été marin pendant un certain temps avant de rejoindre une compagnie théâtrale à Londres. À partir des années 1590, Shakespeare commence à écrire des pièces de théâtre et, en 1593, il publie un poème, Vénus et Adonis, qui devient populaire. Il le dédie au duc de Southampton, mécène des arts et des talents, et ses affaires ne tardent pas à prospérer.
De 1592 à 1600, Shakespeare écrit ses drames et comédies romantiques : Richard III, La Mégère apprivoisée, Roméo et Juliette, Le Songe d'une nuit d'été et Le Marchand de Venise, ainsi que les comédies Beaucoup de bruit pour rien, La Nuit des rois et la tragédie Jules César. Les affaires du dramaturge sont si florissantes qu'il achète même une grande maison à Stratford. En 1599, Shakespeare devient l'un des propriétaires, dramaturge et acteur du nouveau Globe Theatre. En 1603, le roi Jacques prend la troupe de Shakespeare sous son patronage direct. À l'âge mûr, le grand dramaturge se tourne vers les tragédies : "Hamlet", "Othello", "Le Roi Lear", "Macbeth" et d'autres encore.
Bien qu'au XIXe siècle les chercheurs aient émis quelques doutes sur la paternité de nombre de ces œuvres, William Shakespeare est considéré comme le plus grand dramaturge anglais, l'un des meilleurs dramaturges au monde. Ses pièces ont été traduites dans toutes les langues principales et constituent à ce jour la base du répertoire théâtral mondial, la plupart d'entre elles ayant été projetées à de nombreuses reprises. Selon le Livre Guinness des records, Shakespeare reste le dramaturge le plus vendu au monde, et ses pièces et poèmes ont été vendus à plus de 4 milliards d'exemplaires au cours des quelque 400 années qui se sont écoulées depuis sa mort.
Jan Wijnants est un peintre hollandais de l'époque baroque.
Il est connu pour ses paysages, mais la débauche à laquelle il s'adonne nuit à sa fortune et à sa réputation. Il est le maître d'Adriaen van de Velde et inspire le style de Thomas Gainsborough.
Gerard Dou est un artiste-peintre néerlandais.
Il est le principal représentant de l’école de Leyde, dite de la «peinture fine» (Fijnschilderei), dont la technique s'apparente à la miniature (enluminure). Formé par Rembrandt, il est si proche du style de son maître que l’on attribue certaines œuvres à un travail commun entre les deux artistes. Les tableaux de Gérard Dou ont la particularité d’être toujours de petit format, dans un style extrêmement minutieux, représentations de scènes souvent surmontées d’un encadrement en forme d’arc en trompe-l'œil.
Charles Robert Darwin est un naturaliste et paléontologue britannique dont les travaux sur l'évolution des espèces vivantes ont révolutionné la biologie avec son ouvrage L'Origine des espèces paru en 1859.
Célèbre au sein de la communauté scientifique de son époque pour son travail sur le terrain et ses recherches en géologie, il a adopté l'hypothèse émise 50 ans auparavant par le Français Jean-Baptiste de Lamarck selon laquelle toutes les espèces vivantes ont évolué au cours du temps à partir d'un seul ou quelques ancêtres communs et il a soutenu avec Alfred Wallace que cette évolution était due au processus de sélection naturelle.
George Washington a été le premier président des États-Unis d'Amérique élu par le peuple et l'un des pères fondateurs des États-Unis.
George Washington est né dans une famille noble de la Virginie coloniale en février 1732. En 1754-1758, il a servi en tant qu'officier virginien dans les troupes britanniques pendant la guerre franco-indienne (1754-1763). Il s'agissait d'une guerre territoriale menée principalement entre les colonies de la Grande-Bretagne et de la France, qui s'est transformée en un conflit mondial entre les deux pays. J. Washington était au centre des conflits dans la région contestée de la vallée de l'Ohio.
En juin 1775, il est élu commandant en chef des forces continentales dans la guerre déjà engagée pour l'indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Il a commandé les troupes américaines tout au long de la guerre, devenant célèbre pour sa persévérance et sa bravoure.
En 1787, J. Washington représenta l'État de Virginie en tant que délégué à la Convention constitutionnelle. Cette convention a créé la Constitution des États-Unis.
En 1789, le collège électoral élit George Washington président à l'unanimité et, en 1792, il est réélu pour un second mandat. George Washington a donc été président des États-Unis du 30 avril 1789 au 4 mars 1797.
En tant que chef d'État, il a contribué à renforcer l'Union, à mettre en œuvre les principes de la Constitution et à construire la capitale des États-Unis. Il a participé à la formation des autorités centrales et du système de gouvernement, créé des précédents pour l'institution des présidents, encouragé le développement de l'économie et entretenu des relations amicales avec le Congrès. En politique étrangère, Washington évite de s'immiscer dans les affaires des États européens.
Après avoir quitté le poste de président, George Washington a vécu au manoir de Mount Vernon.
