David Ricardo (1772 - 1823)

David Ricardo

David Ricardo war ein britischer Wirtschaftswissenschaftler und ein Klassiker der politischen Ökonomie.

Davids Vater, ein Börsenmakler, stammte aus einer jüdischen Familie und wanderte in den frühen 1770er Jahren von Holland nach England aus. Nach seinem Studium wurde der junge David von der Londoner Börse angestellt und arbeitete mit seinem Vater zusammen, löste sich aber im Alter von 21 Jahren von seiner Familie. Bald machte er sich als Händler von Staatsanleihen selbstständig und wurde sehr schnell reich. Im Alter von 27 Jahren begann Ricardo, sich ernsthaft für die Wirtschaftswissenschaften zu interessieren, und veröffentlichte ab 1809 in der Presse Artikel zu aktuellen Fragen der Währung und der Wirtschaft. Er lernte den Ökonomen James Mill kennen, der sein politischer und redaktioneller Berater wurde. Er befreundete sich auch mit dem utilitaristischen Philosophen Jeremy Bentham und Thomas Malthus.

Ricardos Hauptwerk war On the Principles of Political Economy, and Taxation, das 1817 in London veröffentlicht wurde. Es war ein grundlegender Beitrag zur Wirtschaftswissenschaft und der erste systematische Ansatz zu diesem Thema. In diesem Werk befasst sich Ricardo mit dem "Hauptproblem der politischen Ökonomie", d. h. mit der Bestimmung der Gesetze, die die "natürliche Entwicklung der Renten, Gewinne und Löhne" im Laufe der Zeit bestimmen. Er entwickelt auch Ideen aus Adam Smiths The Wealth of Nations (1776) weiter, indem er eine neue Werttheorie der Arbeit sowie Theorien über internationale Wettbewerbsvorteile und die Auswirkungen der Besteuerung aufstellt. Ricardo war der erste, der das "klassische" System der politischen Ökonomie formulierte, und seine Ideen beherrschten das wirtschaftliche Denken des gesamten 19.

Im Alter von 41 Jahren zog sich David Ricardo vollständig aus dem Geschäftsleben zurück und begann, das ruhige Leben eines Gentleman und Landbesitzers auf seinem Landgut zu führen. 1819 wurde Ricardo als unabhängiger Abgeordneter eines Bezirks in Irland ins britische Parlament gewählt.