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John Quincy Adams war ein amerikanischer Politiker und Staatsmann und der sechste Präsident der Vereinigten Staaten (4. März 1825 - 4. März 1829).
John Quincy Adams war der Sohn von John Adams, dem zweiten Präsidenten der Vereinigten Staaten, und natürlich war der öffentliche Dienst sein Schicksal. Schon als Kind reiste er 1778 mit seinem Vater, der damals Kommissar der Vereinigten Staaten in Frankreich war, nach Frankreich. Im Alter von 14 Jahren wurde Adams Privatsekretär von Francis Dana, dem US-Minister in Russland, und diente seinem Vater auch bei den Verhandlungen über den Vertrag von Paris (1783) als Sekretär. Im Jahr 1787 schloss der zwanzigjährige Adams sein Studium an der Harvard University ab und begann nach seinem Jurastudium in Boston zu praktizieren.
Neben zahlreichen diplomatischen Ämtern war Quincy Adams von 1803 bis 1808 US-Senator von Massachusetts. Präsident James Madison ernannte Adams 1809 zum US-Minister in Russland, wo er bis 1814 tätig war. Unter Präsident James Monroe diente er von 1817 bis 1825 als Außenminister und gilt als einer der besten Außenminister in der Geschichte der Vereinigten Staaten.
John Quincy Adams gewann die Präsidentschaftswahlen 1824 in einem Vierkampf gegen Henry Clay, William Crawford und Andrew Jackson. Als Präsident unterstützte Adams ein Programm zur Modernisierung der amerikanischen Wirtschaft. Seine Popularität sank jedoch aufgrund seiner Haltung gegenüber den amerikanischen Ureinwohnern, die er gegen die Forderungen der Siedler aus dem Westen unterstützte.
Nachdem er die Präsidentschaftswahlen 1828 gegen Andrew Jackson verloren hatte, wurde John Quincy Adams in das Repräsentantenhaus gewählt, wo er die nächsten 17 Jahre als Abgeordneter von Massachusetts tätig war. Im Repräsentantenhaus wurde Adams zu einem der entschiedensten Gegner der Sklaverei. Er vertrat konsequent die Ansichten und die Politik der Abolitionisten, prangerte die Sklaverei als unmoralische Einrichtung an und griff die Interessen der Sklavenhalter im Süden an. Während des amerikanisch-mexikanischen Krieges von 1848 war Adams ein führender Gegner der Annexion von Texas und prophezeite weitsichtig, dass dies zu einem Bürgerkrieg führen würde.
Nachdem er zwei Schlaganfälle erlitten hatte, starb Adams am 23. Februar 1848 im Alter von 80 Jahren. Hätte das Schicksal ihn nicht für die Politik bestimmt, wäre John Quincy Adams ein berühmter Dichter geworden. Er verbrachte sein Leben mit dem Verfassen von Gedichten in verschiedenen Genres. Nach seinem Tod wurden viele seiner Gedichte gesammelt und in Poems on Religion and Society (1848) veröffentlicht.
