james whitcomb riley (1849 - 1916)
James Whitcomb Riley war ein amerikanischer Kinderbuchautor und -dichter.
1874 begann Riley als Reporter und Redaktionsassistent für verschiedene Publikationen zu arbeiten und schrieb Buchbesprechungen, humoristische Artikel und Gedichte für die Zeitung Indianapolis Journal. Riley hielt auch Vorlesungen an Universitäten und Theatern im ganzen Land, wo er an der Seite des Schriftstellers Edgar Wilson (Bill) Nye Gedichte vortrug. Er zog das Publikum mit seinen rednerischen Fähigkeiten und seiner Imitation der Dialekte des ländlichen Indiana an.
Viele von Rileys Gedichten, die er im Indianapolis Journal veröffentlichte, wurden später in seinem ersten Buch The Old Swimmin'-Hole and 'Leven Other Poems gesammelt, das 1883 erschien. In den 1890er Jahren hatte Riley durch sein Schreibtalent und seine Tourneen kommerziellen Erfolg. Sein Buch "Poems of Childhood" wurde ein Bestseller und er wurde in der Gesellschaft als "Kinderdichter" bekannt.
Rileys Gedichte "Little Orphan Annie" und "The Raggedy Man" dienten als Inspiration für die Bücher und Puppen des Broadway-Musicals "Annie and Raggedy Ann" sowie für viele andere Unterhaltungswerke. Riley war ein produktiver Schriftsteller, der im Laufe seines Lebens mehr als 50 Bücher veröffentlichte. Seine witzigen Gedichte werden vor allem für ihre manchmal skurrilen Reflexionen über das amerikanische Kleinstadtleben geschätzt.
