ID 1072645
Lot 14 | Le Cabinet du Roi Paris : de l'Imprimerie Royale, 1723-1727 ...
Estimate value
€ 400 000 – 600 000
FORMIDABLE ENTREPRISE ÉDITORIALE Á LA GLOIRE DE LOUIS XIV ET DE LA MONARCHIE FRANÇAISE : LE CABINET DU ROI.
EXCEPTIONNEL EXEMPLAIRE RELIÉ EN MAROQUIN BLEU NUIT AUX ARMES ROYALES : LE PLUS COMPLET ET LE PLUS DÉSIRABLE JAMAIS OFFERT.
Le « Cabinet du Roi » désigne les commandes de plaques gravées effectuées sous le règne de Louis XIV et les ouvrages imprimés d’après ces plaques. Cortège triomphal de papier, cette entreprise visait à célébrer les avancées scientifiques, les réalisations artistiques et les exploits militaires du monarque et de son règne. Il convient de souligner le rôle primordial joué par Jean-Baptiste Colbert qui, très tôt, comprit que « l’estampe, œuvre d’art mais aussi signifiant multiple, avait toute sa place dans le cadre d’une politique culturelle ambitieuse visant à faire connaître au monde et à la postérité les splendeurs du règne de Louis XIV : par son impact, c’était un parfait instrument de propagande » (M. Grivel, Graver pour le roi, p. 21).
À cette fin, rien n’est laissé au hasard : on fait appel aux meilleurs graveurs, burinistes et aquafortistes, on n’emploie que du papier et de l’encre de qualité, et on vêtit les exemplaires de maroquin doré, en rupture avec l’austérité formelle souvent privilégiée par les libraires de l’époque. Le Cabinet du roi est l’incarnation de cuir et de papier des splendeurs du règne de Louis XIV.
Une fois imprimés et reliés, les exemplaires étaient très fréquemment offerts aux princes et grands seigneurs, ecclésiastiques, magistrats, savants et, bien entendu, aux ambassadeurs qui, par leur fonction, permettaient la diffusion des planches dans toutes les cours d’Europe, et même du monde entier, jusqu’à Constantinople, en Asie et en Perse.
Au cours du XVIIe siècle, ces planches regroupées thématiquement composent des volumes grand in-folio "recouverts de maroquin incarnat". La logique de "catalogue", de "cabinet" n'est pas encore présent dans l'esprit des instigateurs géniaux de cette formidable entreprise éditoriale et artistique. La fin du règne de Louis XIV marquée par de grandes difficultés financières marque un coup d’arrêt à la diffusion des gravures des collections royales. La lumière du Roi-Soleil ne brille plus aussi fort.
Néanmoins, les gardes de la bibliothèque de roi successifs s’attachent à inventorier les stocks d’estampes et à reconstituer ceux manquant et à augmenter les collections. L’abbé de Louvois fait ainsi acheter une partie des planches de Van der Meulen et celles, des Batailles, de Sébastien de Pontault de Beaulieu.
Durant la Régence, l’abbé Bignon, bibliothécaire du Roi à partir de 1719, repense et réédite complètement ce qui s’appelle désormais le Cabinet du Roi. Il supprime les volumes scientifiques et cartographiques pour condenser en 23 volumes les palais et maisons, les collections, les fêtes et les conquêtes royales. Il fit imprimer, à partir de 1723, 50 exemplaires sur grand papier aigle et fit publier un catalogue (réimprimé en 1743).
De ces 50 exemplaires, nul ne sait combien ont subsisté. Il est certain que l’exemplaire présenté ici, comprenant 21 des 23 volumes, superbement reliés en maroquin bleu aux armes royales est le plus beau et le plus désirable en mains privées.
21 volumes grand in-folio (625 x 450 mm). Illustrations : 794 gravures sur 666 feuillets.
Reliure de l'époque vraisemblablement réalisée dans les ateliers royaux : maroquin bleu nuit, double encadrement de triple filet doré, chiffre couronné doré dans les angles, armes royales au centre des plats, dos à nerfs orné du chiffre couronné et fleurs de lys, lettres dorées, tranches dorées.
I. [Tableaux du Roy. Représentant sept sujets de l'Ancien Testament, vingt-deux du Nouveau, cinq de la Fable, un de l'Histoire Profane et trois allégoriques]. Premier volume du Cabinet du roi. 35 gravures (sur 38).
III. [Médaillons antiques]. Troisième volume du Cabinet du roi. 41 planches par La Boissière, numérotées, 14 notices explicatives manuscrites postérieures.
IV. [Plans, élévations et vûes des chasteaux du Louvre et des Tuileries]. Quatrième volume du Cabinet du roi. 40 gravures.
V. [Plans, élévations et vûes du chasteaux de Versailles]. Cinquième volume du Cabinet du roi. 29 gravures dont ''La Franche Comté conquise pour la seconde fois, 1674" par Simmoneau.
VII. [Statues du Roy antiques et modernes à Versailles, gravées par Edelinck, Audran, Le Pautre, Chauveau, Mellan et Baudet]. Septième volume du Cabinet du roi. 48 gravures
VIII. [Termes, bustes, sphinx et vases du Roy, à Versailles, gravés par Le Pautre, Mellan, Baudet]. Huitième volume du Cabinet du roi. 51 gravures
IX. [Tapisseries du Roy, gravées d'après Le Brun par Sébastien Le Clerc]. Neuvième volume du Cabinet du roi. 48 gravures sur 32 feuilles.
X. [Carrousel. Courses de testes et de bague]. Dizième volume du Cabinet du roi. 97 gravures sur 43 feuillets dont le « portrait de Louis XIV en buste » en frontispice (3e état sur 3).
XI. [Festes de Versailes ou Les plaisirs de l’Isle enchantée ou les Festes et divertissements du Roy à Versailles, 7-10 mai 1664]. Onzième volume du Cabinet du roi. 20 gravures dont 9 numérotées et signées Israel Sylvestre, 10 signées par Le Pautre, et une signée Chaumeau.
XII. [Plans, élévations, vues, coupes et profils de l'Hostel Royal des Invalides]. Douzième volume du Cabinet du roi. 23 gravures gravées par Marot, Le Pautre et Scotin.
XIII. [Autres plans, profils, élévations et vûes de différentes Maisons Royales]. Treizième volume du Cabinet du roi. 26 gravures par La Boissiere, Marot, Brissart, Sylvestre, Dorbay.
XIV. [Desseins, profils et vûes de quelques lieux de remarques, avec divers plans détachez, de villes, citadelles et chasteaux, gravés par Sylvestre, Le Pautre & Audran]. Quatorzième volume du Cabinet du roi. 19 gravures.
XV. [Plans et profils appellez communement les Petites Conquestes servant à l'histoire de Louis XIV gravés par S. Le Clerc & autres]. Quinzième volume du Cabinet du roi. 40 gravures.
XVI. [Vûes, marches, entrées, passages et autres sujets servant à l'Histoire de Louis XIV gravés d'après Vandermeulen]. Seizième volume du Cabinet du roi. 18 gravures, dont le portrait de Van der Meulen par Largillière.
XVII. [Vûes, entrées et autres sujets servant à l'Histoire de Louis XIV ravés d'après Vandermeulen]. Dix-septième volume du Cabinet du roi. 23 gravures.
XVIII. [Paysages, Morceaux d'estudes, &c. Gravés d'après Vandermeulen, ou provenant de son fonds]. Dix-huitième volume du Cabinet du roi. 98 gravures sur 40 feuillets.
XIX. [Plans, profils et vûes de camps, places, sièges et batailles servant à l'histoire de Louis XIV. Gravés d'après Beaulieu par F. Colignon, N. Cochin, & G. Perelle, &c.] Dix-neuvième volume du Cabinet du roi. 24 gravures.
XX. [Plans, profils et vûes de camps, places, sièges et batailles servant à l'histoire de Louis XIV gravés d'après Beaulieu]. Vingtième volume du Cabinet du roi. 28 gravures.
XXI. [Plans, profils et vûes de camps, places, sièges et batailles servant à l'histoire de Louis XIV gravés d'après Beaulieu, depuis l'année 1646 jusques compris 1648]. Vingt-et-unième volume du Cabinet du roi. 31 gravures.
XXII. [Plans, profils et vûes de camps, places, sièges et batailles servant à l'histoire de Louis XIV gravés d'après Beaulieu, depuis l'année 1650 jusques & compris 1659]. Vingt-deuxième volume du Cabinet du roi. 28 gravures.
XXIII. [Plans, profils et vûes de camps, places, sièges et batailles servant à l'histoire de Louis XIV gravés d'après Beaulieu, depuis l'année 1662 jusques & compris 1697]. Vingt-troisième volume du Cabinet du roi. 27 gravures.
A FORMIDABLE PUBLISHING ENTERPRISE TO THE GLORY OF LOUIS XIV AND THE FRENCH MONARCHY: LE CABINET DU ROI.
AN EXCEPTIONAL COPY BOUND IN DARK BLUE MOROCCO WITH THE ROYAL COAT OF ARMS: THE MOST COMPLETE AND DESIRABLE EVER OFFERED.
The "Cabinet du Roi" refers to the engraved plates commissioned during the reign of Louis XIV and the works printed from them. This triumphal procession of paper was intended to celebrate the scientific advances, artistic achievements and military exploits of the monarch and his reign. Jean-Baptiste Colbert, Controller of Finances, played a key role to its realization. He early understood that "the print, a work of art but also a multiple signifier, had its rightful place in an ambitious cultural policy aimed at making the world and posterity aware of the splendours of the reign of Louis XIV: through its impact, it was a perfect propaganda tool" (M. Grivel, Graver pour le roi, p. 21).
To execute this masterpiece, nothing was left to chance: the best engravers, burinists and aquafortists were called in, only quality paper and ink were used, and the copies were bound in gilt morocco. It was contrasting the formal austerity often favoured by booksellers of the period. The Cabinet du roi was the leather and paper embodiment of the splendours of the reign of Louis XIV. Once printed and bound, copies were frequently offered to princes and great lords, ecclesiastics, magistrates, scholars and, of course, ambassadors who, by virtue of their position, helped the plates to be distributed to all the courts of Europe, and indeed the whole world, as far afield as Constantinople, Asia and Persia.
During the 17th century, these thematically grouped plates were published in large folio volumes "covered in incarnate morocco". The idea of a "catalogue" or "cabinet" was not yet present in the minds of the genial instigators of this formidable publishing and artistic enterprise. The end of the reign of Louis XIV, marked by great financial difficulties, brought the distribution of engravings from the royal collections to a halt. The light of the Sun King no longer shone as brightly.
Nevertheless, successive guards of the king's library set about inventorying the stocks of prints and replenishing those that were missing, as well as expanding the collections. The Abbé de Louvois thus ordered the purchase of some of Van der Meulen's plates and those of Les Batailles by Sébastien de Pontault de Beaulieu.
During the Regency, Abbé Bignon, the King's librarian from 1719 onwards, completely redesigned and re-edited what was now called Le Cabinet du Roi. He condensed the palaces and houses, collections, festivals and royal conquests into 23 volumes. The scientific and cartographic volumes were removed. Starting in 1723, 50 copies were printed on large eagle paper and published a catalogue (reprinted in 1743).
Of these 50 copies, no one knows how many have survived. It is certain that the copy presented here, comprising 21 of the 23 volumes, superbly bound in blue morocco with the royal coat of arms, is the finest and most desirable in private hands.
21 large folio volumes (625 x 450 mm). illustrations: 794 engravings on 666 leaves. Contemporary binding probably exectued by the royal binder workshops: dark blue morocco, double framed with triple gilt fillet, gilt crowned cipher in the corners, royal gilt coat of arms in the centre of the boards, spine ribbed and decorated with crowned cipher and fleur-de-lys, gilt lettering, gilt edges.
I. [Tableaux du Roy. Représentant sept sujets de l'Ancien Testament, vingt-deux du Nouveau, cinq de la Fable, un de l'Histoire Profane et trois allégoriques]. First volume of Le Cabinet du Roi. 35 engravings (out of 38).
III. [Médaillons antiques]. Third volume of Le Cabinet du Roi. 41 plates by La Boissière, numbered, 14 later handwritten explanatory notes.
IV. [Plans, élévations et vûes des chasteaux du Louvre et des Tuileries]. Fourth volume of Le Cabinet du Roi. 40 engravings.
V. [Plans, élévations et vûes du chasteaux de Versailles]. Fifth volume of Le Cabinet du Roi. 29 engravings including ''La Franche Comté conquise pour la seconde fois, 1674" by Simmoneau.
VII. [Statues du Roy antiques et modernes à Versailles, gravées par Edelinck, Audran, Le Pautre, Chauveau, Mellan et Baudet]. Seventh volume of Le Cabinet du Roi. 48 engravings.
VIII. [Termes, bustes, sphinx et vases du Roy, à Versailles, gravés par Le Pautre, Mellan, Baudet]. Eighth volume of Le Cabinet du Roi. 51 engravings.
IX. [Tapisseries du Roy, gravées d'après Le Brun par Sébastien Le Clerc]. Ninth volume of Le Cabinet du Roi. 48 engravings on 32 leafs.
X. [Carrousel. Courses de testes et de bague]. Tenth volume of Le Cabinet du Roi. 97 engravings on 43 folios, including the « portrait de Louis XIV en buste » in frontispice (third state out of 3).
XI. [Festes de Versailes ou Les plaisirs de l’Isle enchantée ou les Festes et divertissements du Roy à Versailles, 7-10 mai 1664]. Eleventh volume of Le Cabinet du Roi. 20 engravings: 9 numbered and signed Israel Sylvestre, 10 signed by Le Pautre, and one signed Chaumeau..
XII. [Plans, élévations, vues, coupes et profils de l'Hostel Royal des Invalides]. Twelfth volume of Le Cabinet du Roi. 23 engravings by Marot, Le Pautre et Scotin.
XIII. [Autres plans, profils, élévations et vûes de différentes Maisons Royales]. thirteenth volume of Le Cabinet du Roi. 26 engravings by La Boissiere, Marot, Brissart, Sylvestre, Dorbay.
XIV. [Desseins, profils et vûes de quelques lieux de remarques, avec divers plans détachez, de villes, citadelles et chasteaux, gravés par Sylvestre, Le Pautre & Audran]. Fourteenth volume of Le Cabinet du Roi. 19 engravings.
XV. [Plans et profils appellez communement les Petites Conquestes servant à l'histoire de Louis XIV gravés par S. Le Clerc & autres]. Fithteenth volume of Le Cabinet du Roi. 40 engravings.
XVI. [Vûes, marches, entrées, passages et autres sujets servant à l'Histoire de Louis XIV gravés d'après Vandermeulen]. Sixteenth volume of Le Cabinet du Roi. 18 engravings, including the portrait Van der Meulen by Largillière.
XVII. [Vûes, entrées et autres sujets servant à l'Histoire de Louis XIV ravés d'après Vandermeulen]. Seventeenth volume of Le Cabinet du Roi. 23 engravings.
XVIII. [Paysages, Morceaux d'estudes, &c. Gravés d'après Vandermeulen, ou provenant de son fonds]. Eighteenth volume of Le Cabinet du Roi. 98 engravings on 40 folios.
XIX. [Plans, profils et vûes de camps, places, sièges et batailles servant à l'histoire de Louis XIV. Gravés d'après Beaulieu par F. Colignon, N. Cochin, & G. Perelle, &c.] Nineteenth volume of Le Cabinet du Roi. 24 engravings.
XX. [Plans, profils et vûes de camps, places, sièges et batailles servant à l'histoire de Louis XIV gravés d'après Beaulieu]. Twentieth volume of Le Cabinet du Roi. 28 engravings.
XXI. [Plans, profils et vûes de camps, places, sièges et batailles servant à l'histoire de Louis XIV gravés d'après Beaulieu, depuis l'année 1646 jusques compris 1648]. Twenty-first volume of Le Cabinet du Roi. 31 engravings.
XXII. [Plans, profils et vûes de camps, places, sièges et batailles servant à l'histoire de Louis XIV gravés d'après Beaulieu, depuis l'année 1650 jusques & compris 1659]. Twenty-second volume of Le Cabinet du Roi. 28 engravings.
XXIII. [Plans, profils et vûes de camps, places, sièges et batailles servant à l'histoire de Louis XIV gravés d'après Beaulieu, depuis l'année 1662 jusques & compris 1697]. Twenty-third volume of Le Cabinet du Roi. 27 engravings.
Provenance
Edme Sommier au Château de Vaux-le-Vicomte (ex-libris).
vente Sotheby's, 15 juin 2005, lot 2.
Acquis lors de cette vente par le propriétaire actuel.
Literature
Suite et arrangement des volumes d'estampes dont les planches sont à la Bibliothèque du Roy. Paris : de l'Imprimerie Royale, 1727.
Graver pour le roi. Collections historiques de la chalcographie du Louvre. 2019 : en particulier pp. 21-31 et cat. 1, 2, 7, 8, 13-17 ;
Images du Grand Siècle. L'estampe française au temps de Louis XIV (1660-1715). 2015 : en particulier p.11 et cat.
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CHRISTIE'S 9 Avenue Matignon 75008 Paris France | ||||||||||||||
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