Livres rares et Manuscrits
Eleazar Albin war ein britischer Naturforscher und Autor von Bildbänden über Vögel und Insekten.
Albin schrieb und illustrierte eine Reihe von Büchern, darunter A Natural History of English Insects (1720), A Natural History of Birds (1731-38) und A Natural History of Spiders and Other Curious Insects (1736). Sein Werk beruhte auf sorgfältiger Beobachtung und künstlerischem Talent. Eleazar Albin wurde als einer der großen Illustratoren entomologischer Bücher des 18. Jahrhunderts" bezeichnet.
Einige der Illustrationen in diesen Büchern stammen von Albins Tochter Elisabeth. Eleazar Albin selbst schrieb stolz über seine Zeichnungen, dass sie alle nach dem Leben gemalt wurden, mit der Genauigkeit einer Skizze, im Gegensatz zu den Skizzen anderer Wissenschaftler, die sie entweder aus dem Gedächtnis oder aus Erzählungen machten.
René Descartes war ein französischer Philosoph, Mathematiker und Naturwissenschaftler, der als Begründer der modernen Philosophie gilt.
Descartes war ein sehr vielseitiger Wissenschaftler: Neben zahlreichen philosophischen Überlegungen schrieb er Werke über Optik, Meteorologie und Geometrie. Seine Zeitgenossen schätzten seine umfassenden Kenntnisse in vielen Wissenschaften. Von Descartes stammt der berühmte Satz "Ich denke, also existiere ich" (am bekanntesten in der lateinischen Formulierung "Cogito, ergo sum", obwohl er ursprünglich auf Französisch geschrieben war: "Je pense, donc je suis").
Er entwickelte einen metaphysischen Dualismus, der radikal zwischen der Vernunft, deren Wesen das Denken ist, und der Materie, deren Wesen die Ausdehnung in drei Dimensionen ist, unterscheidet. Descartes' Metaphysik ist rationalistisch und beruht auf der Annahme angeborener Vorstellungen von Geist, Materie und Gott, während seine Physik und Physiologie, die auf Sinneserfahrungen beruhen, mechanistisch und empirisch sind.
Im Gegensatz zu seinen wissenschaftlichen Vorgängern, die eine heilige Ehrfurcht vor der Unbegreiflichkeit des göttlichen Wesens des Universums empfanden, bewunderte Descartes die Fähigkeit des menschlichen Geistes, den Kosmos zu verstehen und selbst Glück zu erzeugen, und lehnte die Ansicht ab, der Mensch sei von Natur aus unglücklich und sündig. Er hielt es für unangebracht, Gott zu bitten, den Zustand der Dinge und der Welt zu ändern; viel produktiver sei es, sich selbst zu ändern.