Alexander Wilson (1766 - 1813)

Alexander Wilson

Alexander Wilson war ein in Schottland geborener amerikanischer Naturforscher, Ornithologe, Illustrator und Dichter.

Wilson wanderte 1794 von Schottland nach Amerika aus, unterrichtete mehrere Jahre in Philadelphia und New Jersey und war dann vom Studium der einheimischen Vögel fasziniert. Er unternahm ausgedehnte Reisen durch die amerikanische Wildnis und fing und studierte mehr als 300 verschiedene Vögel, darunter auch einige bis dahin unbekannte. Er fertigte eigene Zeichnungen und detaillierte Beschreibungen an, die er durch die Lektüre wissenschaftlicher Literatur ergänzte.

Die Ergebnisse seiner Forschungen wurden unter dem Titel American Ornithology in acht Bänden ab 1808 veröffentlicht. Der neunte Band wurde nach seinem Tod im August 1813 veröffentlicht. Einer der ersten Abonnenten war Präsident Thomas Jefferson. Alexander Wilson war Mitglied der Society of Artists of the United States und der American Philosophical Society. Die Wilson Ornithological Society wurde ihm zu Ehren benannt, und in Abbey Close, Paisley, wurde ein Denkmal errichtet. Mehrere Vogelarten sind nach ihm benannt.