Diplomaten Hochrenaissance
Niccolò di Bernardo Machiavelli war ein italienischer Philosoph, Politiker und Diplomat, Historiker und Schriftsteller der Renaissance.
Als junger Mann geriet Niccolò Machiavelli aufgrund der Schulden seines Vaters in finanzielle Schwierigkeiten, hatte aber Zugang zu einer reichen Bibliothek. Machiavellis frühes Leben und seine Karriere begannen in einer Zeit des politischen Umbruchs in Italien. Nach der Vertreibung der Medici-Familie im Jahr 1494 diente Niccolò Machiavelli 14 Jahre lang als Diplomat in der Florentiner Republik. Während dieser Zeit erwarb er sich den Ruf eines gerissenen und unkonventionellen Denkers. Als jedoch die Medici 1512 an die Macht zurückkehrten, wurde Machiavelli entlassen, inhaftiert und vorübergehend aus dem politischen Leben entfernt.
In dieser Zeit schrieb Machiavelli sein berühmtes Werk Der Souverän, das zu einem der Schlüsselwerke in der Geschichte der politischen Philosophie geworden ist. Dieses Buch ist der Inbegriff des machiavellistischen Ansatzes in der Politik, bei dem die Mittel den Zweck heiligen und dem Führer jedes Mittel recht ist, um seine Macht zu festigen. Das Traktat wurde vom Papst kritisiert, der es verurteilte, weil es die Herrschaft durch Täuschung und Angst unterstützt. Nichtsdestotrotz ist "Der Souverän" auch heute noch ein wichtiges Werk der politischen Literatur, und Machiavelli wird als "Vater der modernen politischen Theorie" bezeichnet.
Machiavelli lebte den Rest seines Lebens in einem kleinen Dorf in der Nähe von Florenz, wo er seine kreativen Bemühungen fortsetzte und "Über die Kunst des Krieges" sowie Gedichte und Theaterstücke schrieb. Sein literarisches Vermächtnis ist zu einem festen Bestandteil der Geschichte der politischen Philosophie geworden.