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ALAIN-FOURNIER, Henri-Alban Fournier, dit (1886-1914)

Lot 91
22.05.2025 15:00UTC +02:00
Classic
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CHRISTIE'S
AuctioneerCHRISTIE'S
Event locationFrance, Paris
ID 1421877
Lot 91 | ALAIN-FOURNIER, Henri-Alban Fournier, dit (1886-1914)
Estimate value
€ 7 000 – 10 000
ALAIN-FOURNIER, Henri-Alban Fournier, dit (1886-1914)
Le Grand Meaulnes. Paris : Émile-Paul Frères, 1913.

Édition originale de l'unique roman d'Alain-Fournier, son grand oeuvre, roman ambigu de l'adolescence.

Le Grand Meaulnes paraît en feuilleton de 5 livraisons à la Nouvelle Revue Française, au cours de l'été 1913 puis en volume chez Emile Paul le 6 novembre. Ce choix d’Emile Paul pour éditer son ouvrage au détriment de son grand ami, confident et beau-frère Jacques Rivière et de la NRF, est incité par la compagne d'Alain-Fournier Simone Benda. Ce choix est motivé par un objectif : l'obtention du prix Goncourt.
En 1913, la NRF n'a que deux ans d'existence. Alain-Fournier et Simone Benda, ne sont pas convaincus qu’elle puisse soutenir efficacement sa candidature pour le prix. Le tout-puissant Gide, d'ailleurs, n'éprouve que peu de sympathie pour l'auteur. Quant au roman, l'auteur des Nourritures Terrestres (lot 66) le considère trop long... "[Le] Grand Meaulnes, dont l'intérêt se dilue ; qui s'étale sur un trop grand nombre de pages et un trop long espace de temps ; de dessin quelque peu incertain et dont le plus exquis s'épuise dans les cent premières pages. Le reste du livre court après cette première émotion virginale, cherche en vain à s'en ressaisir... Je sais bien que c'est le sujet même du livre ; mais c'en est aussi le défaut [...]". Certains critiques tissent cependant le lien de parenté entre les deux auteurs, dont Henri Clouard dans Le Temps présent, le 2 décembre 1913 : "un élève de Gide, qui a beaucoup lu Dickens [...]".
Le prix est finalement décerné à Marc Elder pour Le Peuple de la mer. La postérité est néanmoins assurée. Cocteau, qui s'en inspire pour ses Enfants Terribles, le compare au Diable au corps : "Le bon élève Fournier ; le mauvais élève Radiguet. Ces deux myopes qui sortaient à peine de la mort et y rentrèrent bien vite, ne se ressemblaient pas, mais leurs livres communiquent le mystère du règne enfantin, plus inconnu que le règne végétal ou animal » (Jean Cocteau, Opium, 1930). Pierre Michon s'en inspire pour La Grande Beune, en 1995. "Mes livres se souviennent beaucoup du Grand Meaulnes. Surtout sûrement La Grande Beune, dont quelqu'un a écrit que c'était quelque chose comme "la femelle du Grand Meaulnes". C'en est une version pervertie, où il y a une école de village, une femme rêvée, un François Seurel empêché, un Meaulnes vieilli et cruel. L'héroïne qu'on pourchasse, s'y appelle Yvonne...".
Alain-Fournier, Le Grand Meaulnes, la Pléiade, 2020 (édition de P. Berthier) ; Alain-Fournier, Le Grand Meaulnes, Flammarion, 2009 (édition de T. Samoyault, interview de Pierre Michon) ; Talvart et Place, I, p. 47 ; Bonet, Carnets, n°401.

Exemplaire sur papier de Hollande, dans une reliure mosaïquée de Paul Bonet de la série des "Volutes". Il s'agit de la première des 6 reliures réalisées par Bonet sur l'edition originale de Grand Meaulnes.

In-8 (187 x 118 mm). Édition originale. Un des 20 exemplaires sur papier de Hollande, n°20, deuxième grand papier après 10 Japon. Couverture vert d'eau réservée aux grands papiers conservée, avec indication du papier au dos. Reliure signée de Paul Bonet, non datée, réalisée en 1938-1939 : maroquin vert d'eau, en queue, décor mosaïqué de pièces de maroquin saumon et beige en forme de feuilles étranges d'où partent des volutes de filets dorés, dos lisse à petit décor mosaïqué, lettres dorées. Chemise à décor mosaïqué et étui. (Chemise passée et étui fragile, marque d'un ex-libris retiré).

First edition - Holland copy, beautifully bound by Paul Bonet.
Address of auction CHRISTIE'S
9 Avenue Matignon
75008 Paris
France
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22.05.2025 – 22.05.2025
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