Edward Gibbon Wakefield (1796 - 1862)

Edward Gibbon Wakefield

Edward Gibbon Wakefield war ein Politiker, Wirtschaftswissenschaftler, Schriftsteller und einer der britischen Vordenker bei der Kolonisierung Australiens.

Edward wurde in eine angesehene Wakefield-Familie in London hineingeboren, war gut ausgebildet und diente im britischen Außenministerium. Er wurde jedoch wegen eines Heiratsabenteuers verurteilt und dachte im Gefängnis über eine Politik der Kolonisierung Australiens und Neuseelands nach. 1929 veröffentlichte Wakefield "An Outline of a Proposal for the Colonisation of Australasia" (Entwurf eines Vorschlags für die Kolonisierung Australasiens) und dann "Letter from Sydney: the Chief City of Australia" (Brief aus Sydney, der Hauptstadt Australiens) im Auftrag eines bestimmten Australienexperten. Er schlug einen Plan vor, der heute manchmal als "Wakefield-Schema" bezeichnet wird: Die neue Kolonie Südaustralien sollte mit tüchtigen Arbeitern, Händlern, Handwerkern und Vertretern des Kapitals besiedelt werden. Finanziert werden sollte dieses Projekt durch den Verkauf von Land an Kapitalisten, die damit andere Auswandererklassen unterstützen sollten. Die Kolonie wurde am 28. Dezember 1836 gegründet.

Wakefield war auch die Inspiration für den Durham-Bericht (1839) über die kanadische Kolonialpolitik. Wakefield entwarf später die Siedlung der Church of England, Canterbury, auf der Südinsel Neuseelands. Zwischen 1847 und 1850 wanderte der Großteil der "Canterbury Pilgrims" dorthin aus, und 1853 wurde Wakefield Mitglied der neuseeländischen Generalversammlung.