philosophy
Isaac Newton war ein englischer Physiker, Astronom und Mathematiker an der Universität Cambridge und Leiter der Royal Mint. Wie erst später öffentlich bekannt wurde, beschäftigte er sich ebenfalls mit theologischen, historischen und alchemistischen Untersuchungen. Isaac Newton ist der Verfasser der Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, in denen er mit seinem Gravitationsgesetz die universelle Gravitation beschrieb und die Bewegungsgesetze formulierte, womit er den Grundstein für die klassische Mechanik legte. Fast gleichzeitig mit Gottfried Wilhelm Leibniz entwickelte Newton die Infinitesimalrechnung. Er verallgemeinerte das binomische Theorem mittels unendlicher Reihen auf beliebige reelle Exponenten. Bekannt ist er auch für seine Leistungen auf dem Gebiet der Optik: die von ihm verfochtene Teilchentheorie des Lichtes und die Erklärung des Lichtspektrums.
Charles Stearns war ein amerikanischer Geistlicher und Doktor der Philosophie.
Reverend Charles Stearns absolvierte das Harvard College und diente der Kongregationskirche in Lincoln von Ende 1781 bis zu seinem Tod. Mehrere seiner Predigten wurden im frühen 19. Jahrhundert gedruckt.
Darüber hinaus war Stearns Rektor der Liberal School, die Anfang 1793 eröffnet wurde, einer relativ fortschrittlichen koedukativen Einrichtung. Während seiner Tätigkeit an dieser Schule schrieb und veröffentlichte Stearns eine Reihe von Werken zum Thema Bildung, darunter Dramatic Dialogues for the Use of Schools (1798), eine Sammlung von dreißig Originalstücken, die von Schülern aufgeführt wurden.
René Descartes war ein französischer Philosoph, Mathematiker und Naturwissenschaftler, der als Begründer der modernen Philosophie gilt.
Descartes war ein sehr vielseitiger Wissenschaftler: Neben zahlreichen philosophischen Überlegungen schrieb er Werke über Optik, Meteorologie und Geometrie. Seine Zeitgenossen schätzten seine umfassenden Kenntnisse in vielen Wissenschaften. Von Descartes stammt der berühmte Satz "Ich denke, also existiere ich" (am bekanntesten in der lateinischen Formulierung "Cogito, ergo sum", obwohl er ursprünglich auf Französisch geschrieben war: "Je pense, donc je suis").
Er entwickelte einen metaphysischen Dualismus, der radikal zwischen der Vernunft, deren Wesen das Denken ist, und der Materie, deren Wesen die Ausdehnung in drei Dimensionen ist, unterscheidet. Descartes' Metaphysik ist rationalistisch und beruht auf der Annahme angeborener Vorstellungen von Geist, Materie und Gott, während seine Physik und Physiologie, die auf Sinneserfahrungen beruhen, mechanistisch und empirisch sind.
Im Gegensatz zu seinen wissenschaftlichen Vorgängern, die eine heilige Ehrfurcht vor der Unbegreiflichkeit des göttlichen Wesens des Universums empfanden, bewunderte Descartes die Fähigkeit des menschlichen Geistes, den Kosmos zu verstehen und selbst Glück zu erzeugen, und lehnte die Ansicht ab, der Mensch sei von Natur aus unglücklich und sündig. Er hielt es für unangebracht, Gott zu bitten, den Zustand der Dinge und der Welt zu ändern; viel produktiver sei es, sich selbst zu ändern.
Benedictus Spinoza (spanisch: Baruj Espinosa), geboren als Baruch Spinoza, ist ein niederländischer Philosoph und Rationalist jüdischer Herkunft, ein bedeutender Vertreter des Zeitalters der Aufklärung.
Spinoza wurde in Amsterdam in eine Familie portugiesischer Juden hineingeboren, die zum Christentum konvertierten, aber zum Judentum zurückkehrten. Als junger Mann galt er als hervorragender Talmudgelehrter und vielversprechender Religionsgelehrter. Inspiriert von den philosophischen Schriften von René Descartes und Francis Bacon geriet der junge Philosoph aufgrund seiner radikalen Ansichten jedoch bald außerhalb der orthodoxen Tradition. Im Jahr 1656 wurde er wegen Ketzerei streng exkommuniziert.
Für den Rest seines Lebens verbrachte Spinoza sein bescheidenes Leben damit, Linsen zu mahlen und privat Philosophie zu unterrichten. Er schrieb aber auch anonym veröffentlichte philosophische Abhandlungen und tauschte heimlich Briefe mit vielen philosophisch interessierten Koryphäen der europäischen Aufklärung aus. Spinozas einziges Buch, das 1663 in Amsterdam unter seinem eigenen Namen veröffentlicht wurde, war Renati Des Cartes Principiorum Philosophiae Pars I, & II, More Geometrico demonstrate (Prinzipien der Cartesischen Philosophie). Diese Prinzipien dienten als Vorarbeit für viele metaphysische Ansichten in seiner wichtigsten Abhandlung, der Ethik (1677).
Benedikt Spinoza verteidigte das philosophische Leben vor religiöser Verfolgung und befürwortete ein neues, liberales, demokratisches System zur Unterstützung dieses Lebens. Obwohl Spinoza zu seiner Zeit oft als Atheist verfolgt wurde, spielten seine Schriften eine wichtige Rolle bei der Gestaltung von Philosophie, Theologie und Politik in den folgenden Jahrhunderten. Von allen Philosophen des siebzehnten Jahrhunderts ist Spinoza heute einer der wichtigsten.
Anne-Louise-Germaine Necker, Baronin von Staël-Holstein, bekannt als Madame de Staël, war eine französische Schriftstellerin, Literaturtheoretikerin und Publizistin.
Sie wurde in eine Schweizer Familie hineingeboren, in der ihr Vater Bankier und später Finanzminister von König Ludwig XVI. war und ihre Mutter einen brillanten literarischen und politischen Salon in Paris führte, der von Voltaire, Diderot und Hume besucht wurde. Die junge Necker erhielt eine brillante Ausbildung, sie nahm das intellektuelle Umfeld mit großer Neugierde auf und wurde zu einer geistreichen und belesenen Gesprächspartnerin.
Im Jahr 1786 heiratete sie den schwedischen Botschafter in Paris, Baron Eric de Staël-Holstein. Es war eine Vernunftehe, die 1797 in einer formellen Scheidung endete.
Madame de Staël wurde nicht nur für ihre beeindruckenden und vielseitigen Werke bekannt, sondern auch für ihren enormen Einfluss auf das intellektuelle Klima des 19. Jahrhunderts. Zu ihren Lebzeiten war sie als Romanautorin bekannt, aber viel berühmter wurde sie als politische Philosophin, Literaturkritikerin und Theoretikerin der Romantik. Madame de Staël war eine unerbittliche Gegnerin von Napoleon I. und verbrachte während seiner Herrschaft ab 1803 ein Jahrzehnt auf Reisen durch Europa. Im Jahr 1810 veröffentlichte die Schriftstellerin eines ihrer berühmtesten und einflussreichsten Werke, Über Deutschland. Nach dem Sturz Napoleons kehrte sie 1814 nach Paris zurück und schrieb Reflexionen über die wichtigsten Ereignisse der Französischen Revolution.
Auf ihren Reisen begegnete Madame de Staël vielen Politikern, Künstlern und Schriftstellern und war für ihren Kosmopolitismus und Feminismus bekannt. Madame de Staël verkörperte die europäische Kultur ihrer Zeit und verband in ihrem glanzvollen Salon für führende Intellektuelle Ideen vom Neoklassizismus bis zur Romantik.
Aristoteles (griechisch Ἀριστοτέλης) war ein antiker griechischer Philosoph und Universalgelehrter, bekannt für sein breites Spektrum an Interessen und seinen enormen Einfluss auf die westliche Denktradition. Als Sohn des Hofarztes von Amyntas III. und Lehrer von Alexander dem Großen, prägte Aristoteles die Disziplinen der Logik, der Naturphilosophie, der Metaphysik, Ethik und Politik. Seine Schriften decken auch Gebiete wie Psychologie, Ökonomie und die Künste ab.
Aristoteles gründete die peripatetische Schule der Philosophie im Lykeion in Athen und leitete eine Tradition ein, die als Grundlage für die Entwicklung der modernen Wissenschaft angesehen wird. Obwohl nur ein Drittel seiner Werke überlebt haben, beeinflussen seine Theorien und Methoden der Untersuchung bis heute philosophische Diskussionen.
Besonders in der Ethik ist Aristoteles für die Einführung des Konzepts der Goldenen Mitte bekannt, ein Leitprinzip, das Mäßigung in allen Dingen für ein tugendhaftes Leben fordert. Seine Beiträge zur Zoologie und zur Theorie der Logik, bekannt als Syllogistik, blieben bis ins 19. Jahrhundert unübertroffen.
Aristoteles lehrte, dass Wissen und Tugend durch Erfahrung und Bildung erlangt werden können, im Gegensatz zu Platons Idee des Erinnerns an frühere Leben. Für Aristoteles sollte ein gutes Leben durch bewusste Entscheidungen und das Praktizieren von Tugenden erreicht werden, nicht durch den Ruf oder das Lob anderer.
Für Kunst- und Antiquitätensammler und Experten sind Aristoteles' Arbeiten und Ideen besonders faszinierend, da sie die Grundlagen für viele moderne Disziplinen legten. Seine Werke sind in wichtigen historischen Sammlungen und Museen zu finden, wie etwa in der Kunsthistorisches Museum in Wien.
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Marcus Tullius Cicero war ein römischer Politiker, Anwalt, Schriftsteller und Philosoph, der berühmteste Redner Roms und Konsul im Jahr 63 v. Chr.
Cicero war einer der vielseitigsten Köpfe der römischen Antike. Als Schriftsteller war er schon für die Antike stilistisches Vorbild, seine Werke wurden als Muster einer vollendeten, „goldenen“ Latinität nachgeahmt (Ciceronianismus). Seine Bedeutung auf philosophischem Gebiet liegt in erster Linie nicht in seinen eigenständigen Erkenntnissen, sondern in der Vermittlung griechischen philosophischen Gedankenguts an die lateinischsprachige Welt; oft sind seine griechischen Quellen nur in seiner Bearbeitung greifbar, da sie sonst nirgends überliefert sind. Für die Niederschlagung der Verschwörung des Catilina und die daraus resultierende vorläufige Rettung der Republik ehrte ihn der Senat mit dem Titel pater patriae (Vater des Vaterlandes).
Anicius Manlius Severinus Boethius war ein spätantiker römischer Gelehrter, Politiker, neuplatonischer Philosoph und Theologe.
Boethius bemühte sich, ein ehrgeiziges Bildungsprogramm zu verwirklichen. Er beabsichtigte, sämtliche Werke Platons und des Aristoteles als Grundtexte der griechischen philosophischen und wissenschaftlichen Literatur in lateinischer Übersetzung zugänglich zu machen und zu kommentieren. Daneben verfasste er Lehrbücher. Damit wollte er den Kernbestand der überlieferten Bildungsgüter für die Zukunft sichern, da die Griechischkenntnisse im lateinischsprachigen Westen Europas stark abgenommen hatten. Überdies hatte er vor, anschließend die Übereinstimmung zwischen Platon und Aristoteles aufzuzeigen, die er gemäß der damals vorherrschenden Auffassung annahm. Wegen seines vorzeitigen Todes blieb das gewaltige Vorhaben zwar unvollendet, doch wurde er zum wichtigsten Vermittler der griechischen Logik, Mathematik und Musiktheorie an die lateinischsprachige Welt des Mittelalters bis ins 12. Jahrhundert. Die stärkste Nachwirkung erzielte seine während der Haftzeit entstandene Schrift Consolatio philosophiae, in der er seine Vorstellungen zur Ethik und Metaphysik darlegte. Außerdem verfasste er theologische Traktate.
Christiaan Huygens van Zeelhem war ein niederländischer Mechaniker, Physiker, Mathematiker, Erfinder und Astronom, der die Wellentheorie des Lichts formulierte.
Als Bewunderer von Descartes zog es Huygens vor, selbst neue Experimente durchzuführen, um Gesetze zu beobachten und zu formulieren. In der Physik trug er zur Entwicklung des entscheidenden Huygens-Fresnel-Prinzips bei, das für die Wellenausbreitung gilt. Auch den freien Fall untersuchte er ausgiebig. Er bewies experimentell das Gesetz der Impulserhaltung. Er leitete das Gesetz der Zentrifugalkraft für eine gleichförmige Kreisbewegung ab.
Er erfand auch die Pendeluhr, entdeckte die Zentrifugalkraft und die wahre Form der Saturnringe sowie des Saturnmondes Titan. Huygens gilt als der erste theoretische Physiker, der in der Physik Formeln verwendete, und als einer der Begründer der theoretischen Mechanik und der Wahrscheinlichkeitstheorie.