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Abraham Lincoln war ein amerikanischer Staatsmann und Politiker und der 16. Präsident der Vereinigten Staaten (4. März 1861 - 15. April 1865).
Als Sohn eines Grenzgängers und einer Farmerin aus Kentucky arbeitete Lincoln von klein auf hart und bemühte sich um Bildung. Er war Milizionär im Indianerkrieg, praktizierte als Anwalt und saß acht Jahre lang im Parlament von Illinois. Er war ein Gegner der Sklaverei und erlangte allmählich ein nationales Ansehen, das ihm die Präsidentschaftswahlen von 1860 einbrachte.
Abraham Lincoln wurde der 16. Präsident der Vereinigten Staaten und machte die Republikanische Partei zu einer starken nationalen Organisation. Er zog auch die meisten Demokraten im Norden auf die Seite der Union. Am 1. Januar 1863 erließ er die Emanzipationsproklamation, mit der er die Sklaven auf dem Gebiet der Konföderation für dauerhaft frei erklärte. Lincoln betrachtete die Sezession als illegal und war bereit, das Bundesrecht und die Union mit Gewalt zu verteidigen. Vier weitere Sklavenstaaten traten der Konföderation bei, aber vier blieben in der Union, und der Bürgerkrieg von 1861-1865 begann.
Lincoln leitete persönlich die militärischen Aktionen, die zum Sieg über die Konföderation führten. Abraham Lincoln wurde 1864 wiedergewählt, und am 14. April 1865 wurde er im Ford's Theatre in Washington, D.C., von dem Schauspieler John Wilkes Booth erschossen.
Abraham Lincoln ist ein Nationalheld des amerikanischen Volkes, er gilt bis heute als einer der besten und berühmtesten Präsidenten der Vereinigten Staaten.
Charles Dickens, mit vollem Namen Charles John Huffam Dickens, ist der berühmteste britische Schriftsteller des viktorianischen Zeitalters, ein Klassiker der Weltliteratur.
Von Kindheit an lernte der zukünftige Schriftsteller alle Schwierigkeiten des Lebens in Armut: sein Vater im Gefängnis für Schulden, harte Arbeit in einer Fabrik. Die Arbeit als Gerichtsstenograph und Reporter weckte in ihm eine starke Neigung zum Journalismus und eine Verachtung für das Gesetz und das Parlament.
Dickens hatte viele Talente: Neben seiner literarischen Arbeit war er Schauspieler, gab Zeitschriften heraus und veranstaltete zahlreiche literarische Lesungen, bei denen er sich der Bewunderung und Liebe des Publikums erfreute. Charles Dickens war ein produktiver und vielseitiger Schriftsteller, der viele brillante und oft komische Werke verfasste.
Seine Romane decken ein breites Spektrum an sozialen, moralischen, emotionalen und anderen Aspekten ab. Als feinsinniger Psychologe interessiert er sich auch sehr für die ganz gewöhnlichen Menschen, aber auch für die Exzentriker, die Fehlerhaften und sogar die Verrückten. Dickens war zu seinen Lebzeiten in der ganzen Welt sehr beliebt. Seine Intelligenz, sein Weitblick und sein tiefes Nachdenken über die Gesellschaft und ihre Fehler bereicherten seine Romane und machten ihn zu einer der großen Persönlichkeiten der Literatur des 19.
Zu Dickens' bekanntesten und beliebtesten Romanen gehören The Pickwick Club Posthumous Notes, Oliver Twist, Nicholas Nickleby, David Copperfield, Cold House, A Tale of Two Cities, Our Mutual Friend, Great Expectations, The Mystery of Edwin Drood.
Nathaniel Hawthorne ist ein amerikanischer Schriftsteller und Autor.
Hawthorne ist ein gefeierter Autor von Kurzgeschichten und ein Meister des allegorischen und symbolischen Erzählens. Als einer der ersten Schriftsteller der amerikanischen Literatur ist er vor allem für seine Werke Der scharlachrote Buchstabe (1850) und Das Haus der sieben Giebel (1851) bekannt. Hawthornes künstlerische Werke werden der amerikanischen Romantik und insbesondere der so genannten dunklen Romantik zugerechnet, einer populären Faszination für das Irrationale, Dämonische und Groteske in der Mitte des 19.
Charles Robert Darwin war ein britischer Naturforscher. Er gilt wegen seiner wesentlichen Beiträge zur Evolutionstheorie als einer der bedeutendsten Naturwissenschaftler.
Ralph Waldo Emerson war ein amerikanischer Philosoph, Dozent und Dichter, einer der bedeutendsten Denker und Schriftsteller der Vereinigten Staaten und der Begründer des Transzendentalismus.
Ralph Waldo Emerson studierte an der Boston State Latin School und anschließend am Harvard College (der späteren Harvard University), begann zu predigen, zweifelte jedoch bald an seinem eingeschlagenen Weg und legte sein Amt nieder. Emerson reiste nach Europa, wo ihn neue Bekanntschaften und Erkenntnisse zu neuen Gedanken führten, und begann nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten im Jahr 1833 mit der Abfassung seines berühmten Buches "Nature", in dem er erstmals eine Philosophie formulierte, die er Transzendentalismus nannte. Bald scharten sich andere Denker um ihn und bildeten eine Gruppe von Gleichgesinnten.
In dem 1836 veröffentlichten Essay "Nature" und in den folgenden Werken "The American Scholar" und "An Address in the School of Theology" entwickelte Emerson seine Ideen konsequent weiter. Emersons Lehre von der Selbstgenügsamkeit und Eigenständigkeit des Individuums entspringt seiner Ansicht, dass der Mensch nur in sein eigenes Herz schauen muss, um die geistige Führung zu erhalten, die bisher den offiziellen Kirchen vorbehalten war. Man muss dann den Mut haben, man selbst zu sein und der inneren Kraft in sich selbst zu vertrauen und sein Leben nach den Geboten zu leben, die man intuitiv abgeleitet hat. Diese Gedanken sind nicht neu, aber Emerson hat sie in eine fantasievolle und verständliche Sprache gefasst.
Emersons Reden führten dazu, dass er in Harvard viele Jahre lang geächtet wurde. Der 1836 gegründete informelle Transcendental Club wurde jedoch von seinen jungen Studenten unterstützt. Der Weltruhm des brillanten Denkers Emerson brachte seine "Essays" in zwei Bänden hervor, die 1841 und 1844 veröffentlicht wurden. Als Hauptvertreter des Transzendentalismus gab Emerson einer religiösen, philosophischen und ethischen Bewegung die Richtung vor, die vor allem den Glauben an das spirituelle Potenzial eines jeden Menschen betonte.
Ein späteres Bekenntniswerk, The Conduct of Life (1860), zeigt den entwickelten Humanismus des Autors und das volle Bewusstsein für die menschlichen Grenzen. Die umfangreiche Gedichtsammlung festigte Emersons Ruf als bedeutender amerikanischer Dichter.
