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Charles Dickens, de son nom complet Charles John Huffam Dickens, est le plus célèbre écrivain britannique de l'ère victorienne, un classique de la littérature mondiale.
Dès l'enfance, le futur écrivain a appris toutes les difficultés de la vie dans la pauvreté : son père en prison pour dettes, le dur labeur dans une usine. Ensuite, ses fonctions de sténographe au tribunal et de reporter ont développé en lui un fort attachement au journalisme et un mépris pour la loi et le Parlement.
Dickens avait de nombreux talents : en plus de son travail littéraire, il était acteur, publiait des périodiques, organisait de nombreuses lectures littéraires, où il se délectait de l'admiration et de l'amour du public. Écrivain prolifique et polyvalent, Charles Dickens a écrit de nombreuses œuvres brillantes et souvent comiques. Ses romans couvrent un large éventail d'aspects sociaux, moraux, émotionnels et autres. En psychologue subtil, il s'intéresse aux gens les plus ordinaires, mais aussi aux excentriques, aux imparfaits et même aux fous. De son vivant,
Dickens était immensément populaire dans le monde entier. Son intelligence, son regard et sa réflexion profonde sur la société et ses défauts ont enrichi ses romans et ont fait de lui l'une des grandes personnalités de la littérature du XIXe siècle, un porte-parole influent de la conscience de son temps.
Les romans les plus connus et les plus populaires de Dickens comprennent The Pickwick Club Posthumous Notes, Oliver Twist, Nicholas Nickleby, David Copperfield, Cold House, A Tale of Two Cities, Our Mutual Friend, Great Expectations, The Mystery of Edwin Drood.
Nathaniel Hawthorne est un écrivain et un auteur américain.
Hawthorne est un auteur de nouvelles acclamé et un maître de la narration allégorique et symbolique. L'un des premiers auteurs de fiction de la littérature américaine, il est surtout connu pour ses œuvres La lettre écarlate (1850) et La maison aux sept pignons (1851). Les œuvres artistiques de Hawthorne sont considérées comme faisant partie du mouvement romantique américain et, en particulier, de ce que l'on appelle le romantisme noir, une fascination populaire du milieu du XIXe siècle pour l'irrationnel, le démoniaque et le grotesque.
Oliver Wendell Holmes Sr. était un médecin, poète et auteur d'humour américain.
Holmes a étudié le droit à l'université de Harvard, puis la médecine à Paris. Il exerce la médecine pendant 10 ans, enseigne l'anatomie au Dartmouth College (Hanover, Caroline du Nord) pendant deux ans et devient professeur d'anatomie et de physiologie à Harvard en 1847. Il devient ensuite doyen de l'école de médecine de Harvard, poste qu'il occupe jusqu'en 1882. La contribution la plus importante de Holmes à la médecine a été sa recherche sur la contagiosité de la fièvre post-partum. En 1843, il a publié un traité sur le sujet, The Infectiousness of Postpartum Fever (La contagiosité de la fièvre post-partum). Il a également introduit le terme d'anesthésie dans l'usage scientifique.
Aujourd'hui, Oliver Holmes est considéré comme un écrivain talentueux du XIXe siècle aux États-Unis. À partir de 1857, il a publié ses essais sur la table du petit-déjeuner dans The Atlantic Monthly, puis plusieurs recueils écrits dans un style conversationnel, avec l'humour et l'esprit caractéristiques de Holmes. Il a également écrit plusieurs poèmes, trois romans et de nombreux poèmes et anecdotes.
Oliver Wendell Holmes est le père de l'avocat Oliver Wendell Holmes Jr (1841-1935). Selon certaines sources, il aurait été le prototype du détective Sherlock Holmes, le célèbre héros de l'écrivain Arthur Conan Doyle.
Charles Robert Darwin est un naturaliste et paléontologue britannique dont les travaux sur l'évolution des espèces vivantes ont révolutionné la biologie avec son ouvrage L'Origine des espèces paru en 1859.
Célèbre au sein de la communauté scientifique de son époque pour son travail sur le terrain et ses recherches en géologie, il a adopté l'hypothèse émise 50 ans auparavant par le Français Jean-Baptiste de Lamarck selon laquelle toutes les espèces vivantes ont évolué au cours du temps à partir d'un seul ou quelques ancêtres communs et il a soutenu avec Alfred Wallace que cette évolution était due au processus de sélection naturelle.
Ralph Waldo Emerson était un philosophe, conférencier et poète américain, l'un des penseurs et écrivains les plus éminents des États-Unis, et l'initiateur du transcendantalisme.
Ralph a étudié à la Boston State Latin School, puis au Harvard College (future université de Harvard), a commencé à prêcher, mais a rapidement douté de la voie qu'il avait choisie et a démissionné de son ministère. Emerson s'est rendu en Europe, où ses nouvelles connaissances l'ont amené à de nouvelles pensées. De retour aux États-Unis en 1833, il a commencé à écrire son célèbre livre "Nature", où il a formulé pour la première fois une philosophie appelée le transcendantalisme. Bientôt, d'autres penseurs se rallient à lui, formant un groupe d'individus partageant les mêmes idées.
Dans l'essai "Nature", publié en 1836, et dans les ouvrages suivants, "The American Scholar" et "An Address in the School of Theology", Emerson développe ses idées de manière cohérente. La doctrine d'Emerson sur l'autosuffisance et l'autonomie de l'individu découle de son point de vue selon lequel il suffit de regarder dans son propre cœur pour recevoir les conseils spirituels qui étaient jusqu'à présent l'apanage des églises officielles. Il faut ensuite avoir le courage d'être soi-même et de faire confiance à la force intérieure en soi, en vivant sa vie selon les commandements que l'on a intuitivement déduits. Ces pensées ne sont pas nouvelles, mais Emerson les a exprimées dans un langage imaginatif et accessible.
Les discours d'Emerson lui ont valu d'être ostracisé à Harvard pendant de nombreuses années. Cependant, le Transcendental Club informel, fondé en 1836, a été rejoint et soutenu par ses jeunes étudiants. La renommée mondiale du brillant penseur Emerson a conduit à la publication de ses "Essais" en deux volumes, en 1841 et 1844. En tant que principal représentant du transcendantalisme, Emerson a donné une orientation à un mouvement religieux, philosophique et éthique qui mettait avant tout l'accent sur la croyance dans le potentiel spirituel de chaque être humain.
Un ouvrage confessionnel ultérieur, The Conduct of Life (1860), démontre l'humanisme développé de l'auteur et sa pleine conscience des limites humaines. Le volumineux recueil de poèmes cimente la réputation d'Emerson en tant que poète américain majeur.
Henry Wadsworth Longfellow est le poète américain le plus populaire du XIXe siècle.
Longfellow est l'un des poètes les plus vénérés des États-Unis. Ses poèmes "Paul Revere's Journey", "Evangeline", "The Tale of Acadia" (1847) et "Psalm of Life" ont été inclus dans les programmes des écoles primaires et secondaires et sont restés dans la mémoire des générations de lecteurs qui les ont étudiés dans leur enfance. Longfellow a revitalisé la vie littéraire américaine en reliant la poésie américaine aux traditions européennes en dehors de l'Angleterre.