Zoologen 17. Jahrhundert
Marcello Malpighi war ein italienischer Biologe, Anatom und Arzt, Professor für Logik, theoretische und praktische Medizin und Mitglied der Royal Society of London.
Nach seinem Studium an der Universität Bologna, das er mit dem Titel eines Doktors der Medizin und der Philosophie abschloss, übernahm Malpighi dort bald eine Professur und lehrte anschließend an den Universitäten von Pisa und Messina. Neben seiner Lehrtätigkeit führte er biologische Forschungen mit seinen Mikroskopen durch, was zu jener Zeit eine Innovation darstellte. Im Jahr 1661 identifizierte und beschrieb er das Lungen- und Kapillarnetz, das die kleinen Arterien mit den kleinen Venen verbindet, eine der wichtigsten Entdeckungen in der Geschichte der Wissenschaft. Er isolierte auch Geschmacksknospen und betrachtete sie als Nervenenden, beschrieb die winzige Struktur des Gehirns, den Sehnerv, und war 1666 der erste, der rote Blutkörperchen sah und ihnen die Farbe des Blutes zuordnete. In seiner Abhandlung De polypo cordis (1666) erklärte er die Zusammensetzung des Blutes und dessen Gerinnung.
Während seiner medizinischen Tätigkeit untersuchte Malpighi mikroskopische Schnitte der Leber, des Gehirns, der Milz, der Nieren, der Knochen und der tiefen Hautschichten, die heute seinen Namen tragen. In seinem bahnbrechenden Werk über die Embryologie des Huhns von 1673 kam der Wissenschaftler zu dem Schluss, dass sich der Embryo nach der Befruchtung im Ei bildet. In den Jahren 1675-79 führte er außerdem umfangreiche vergleichende Studien zur mikroskopischen Anatomie verschiedener Pflanzen durch und erkannte Analogien zwischen pflanzlichen und tierischen Organismen. Die Royal Society of London veröffentlichte in den Jahren 1675 und 1679 zwei Bände seiner botanischen und zoologischen Werke. Sein Anatome Plantarum ist reichlich mit Stichen von Robert White ausgestattet.
Nachdem sein Haus von seinen Gegnern niedergebrannt und geplündert worden war, lud ihn Papst Innozenz XII. 1691 als päpstlichen Leibarzt nach Rom ein, was eine große Ehre darstellte.
Malpighi kann als der erste Histologe angesehen werden. Fast 40 Jahre lang beschrieb er mit Hilfe des Mikroskops die wichtigsten pflanzlichen und tierischen Strukturen und legte damit für künftige Generationen von Biologen die Hauptlinien der Forschung in Botanik, Embryologie, menschlicher Anatomie und Pathologie fest. Der Konflikt zwischen den alten Vorstellungen und den modernen Entdeckungen setzte sich während des gesamten siebzehnten Jahrhunderts fort. Malpighi war davon überzeugt, dass die mikroskopische Anatomie, die die winzige Struktur der Lebewesen zeigt, den Wert der alten Medizin in Frage stellt. Er legte die anatomische Grundlage für das spätere Verständnis der menschlichen physiologischen Vorgänge.
Marco Aurelio Severino war ein italienischer Chirurg, Anatom und Zoologe, einer der Begründer der vergleichenden Anatomie.
Von Kindesbeinen an studierte Severino Latein, Griechisch, Rhetorik, Poesie und Recht an verschiedenen Schulen in Kalabrien, setzte dann seine Studien in Neapel fort und wechselte bald von der Rechtswissenschaft zur Medizin. In Neapel lernte er Tommaso Campanella kennen, der einen großen Einfluss auf die Entwicklung seiner Ansichten hatte. Nachdem er 1606 in Salerno sein Medizinstudium abgeschlossen hatte, studierte er in Neapel bei Giulio Jasolino Chirurgie. Im Jahr 1615 wurde Severino zum ersten Chirurgen am Ospedale degli Incurabili ernannt.
Severino leistete bedeutende Beiträge zur Umgestaltung der Naturphilosophie und der medizinischen und chirurgischen Praxis, denen ein Großteil seines gedruckten Werks gewidmet ist. Der Hauptbeitrag Severinos liegt jedoch in seinen anatomischen Werken, insbesondere in der Zootomia Democritea. Dieses Werk kann als die früheste umfassende Abhandlung über vergleichende Anatomie bezeichnet werden. Severino gilt als einer der Pioniere der vergleichenden Anatomie.
Severinos kulturelle Interessen gingen weit über die Medizin hinaus. Er korrespondierte mit vielen bedeutenden Ärzten und Wissenschaftlern seiner Zeit, darunter William Harvey und John Houghton in England, Thomas Bartolin und Ole Worm in Dänemark, J.G. Volkamer und Johannes Wesling in Deutschland sowie Campanella, Jasolino und Tommaso Cornelio in Italien. Severino wurde von der Inquisition wegen angeblich unorthodoxer religiöser und philosophischer Ansichten angeklagt, aber schließlich freigesprochen. Er starb in Neapel an der Pest.
Jan Swammerdam war ein niederländischer Naturforscher und Biologe, Anatom und Mikroskopiker.
Swammerdam studierte an der medizinischen Fakultät der Universität Leiden, promovierte dann in Paris in Medizin und widmete sich ausschließlich der mikroskopischen Forschung. Mit einem Einlinsenmikroskop studierte er die Anatomie der Insekten und beschrieb und illustrierte die Lebensgeschichte und Anatomie zahlreicher Arten genau. Seine Beobachtungen ihrer Entwicklung ermöglichten es ihm, die Insekten je nach Grad und Art der Metamorphose in vier große Abteilungen zu unterteilen. Sein größter Beitrag zur Biologie war sein Verständnis der Entwicklung von Insekten und sein Nachweis, dass ein und derselbe Organismus verschiedene Stadien durchläuft.
Jan Swammerdam schrieb ein umfangreiches Werk mit dem Titel A General History of Insects (1669) und The Bible of Nature (1737-1738), eine der besten Sammlungen mikroskopischer Beobachtungen, die je veröffentlicht wurden. Er gilt als der genaueste der klassischen Mikroskopiker und war der erste, der 1658 Erythrozyten beobachtete und beschrieb.
Swammerdam war auch ein anerkannter Anatom: 1670 erhielt er das Privileg, in Amsterdam menschliche Körper zu sezieren, wofür damals eine spezielle Lizenz erforderlich war, die nur einer begrenzten Anzahl von Forschern zur Verfügung stand. Er entwickelte eine neue Seziermethode und entwarf auch mehrere neue Instrumente.