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PROUST, Marcel (1871-1922)

Lot 263
21.03.2024 13:00UTC +01:00
Classic
Sold
€ 4 788
AuctioneerCHRISTIE'S
Event locationFrance, Paris
Archive
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Archive
ID 1173320
Lot 263 | PROUST, Marcel (1871-1922)
Estimate value
€ 2 000 – 3 000
PROUST, Marcel (1871-1922)
Lettre autographe signée “Votre Marcel Proust” à “Robert” [de Billy], s. l. n. d. [mars 1910].
5½ p. sur 2 bifeuillets paginés (182 x 135 mm), encre noire.

Longue lettre où Proust évoque son goût pour les écrivains anglais et américains, en particulier Thomas Hardy.

L'écrivain réfléchit à la nature particulière de son attachement à la littérature anglaise et américaine : « C'est curieux que dans tous les genres les plus différents, de George Eliot à Hardy, de Stevenson à Emerson, il n'y a pas de littérature qui eût sur moi un pouvoir comparable à la littérature anglaise et américaine. L’Allemagne, l’Italie, bien souvent la France me laissent indifférent. Mais deux pages du Moulin sur la Floss me font pleurer ». Il évoque notamment le plaisir qu’il a éprouvé à la lecture de The Well-Beloved de Thomas Hardy, dont la traduction française parut en 1909, décrivant l’œuvre comme « une très belle chose qui ressemble malheureusement un tout petit peu (en mille fois mieux) à ce que je fais : La Bien-Aimée de Thomas Hardy. Il n'y manque même pas la légère part de grotesque qui s'attache aux grandes œuvres ». Proust demande à de Billy de se renseigner auprès du diplomate britannique Sir Reginald Lister sur la personnalité de Hardy, et sur celle du père de Peter Pan, J.M. Barrie (« quels hommes ce sont, mondains, amateurs de femmes etc. ») Il annonce aussi qu'après avoir été très malade, il récupère lentement, contraint de décliner une croisière jusqu'à Spitzberg : « c'est très froid n'est-ce pas ? moins de 0 degré ? D'ailleurs je n'ai aucun désir d'y aller ».

Le comte Robert de Billy (1869-1953) était ami avec Proust depuis 1890, l'ayant rencontré durant son service militaire. Il fut ensuite affecté à la diplomatie londonienne de 1896 à 1899 et fit découvrir à Proust l’œuvre de John Ruskin.

Kolb, X, n°21.

Long autograph signed letter to his friend Robert de Billy, on his taste for English and American writers, especially Thomas Hardy.
Address of auction CHRISTIE'S
9 Avenue Matignon
75008 Paris
France
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12.03.2024 – 21.03.2024
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Fax +33 (0)1 40 76 85 86
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