Antoine-Simon Le Page du Pratz (1695 - 1775)

Antoine-Simon Le Page du Pratz

Antoine-Simon Le Page du Pratz war ein französischer Historiker, Ethnograph, Naturforscher und Schriftsteller.

Le Page du Pratz studierte Architektur, Ingenieurwesen und Astronomie. Im Jahr 1718 segelte er im Alter von 23 Jahren nach Louisiana und lebte dort 16 Jahre lang, bis 1734. Er unternahm auch ausgedehnte Reisen entlang des Mississippi, die ihn bis zum heutigen Memphis führten. Seine Vertrautheit mit den Einwohnern von Natchez und seine Kenntnis ihrer Sprache und Bräuche bildeten die Grundlage für einige der faszinierendsten Teile seiner Schriften.

Seine Geschichte von Louisiana erschien zunächst in zwölf Ausgaben von 1751 bis 1753 im Journal Economique und wurde dann 1758 in Paris in drei Bänden vollständig veröffentlicht. Die dreibändige Geschichte des frühen kolonialen Louisiana ist reichlich illustriert. Ein Teil des Buches ist einer ethnografischen Beschreibung der Ureinwohner Louisianas gewidmet, insbesondere des Volkes der Natchez, das er gut kannte. Andere Abschnitte beschreiben die Geschichte der Kolonie, von den spanischen und französischen Entdeckern des 16. und 17. Jahrhunderts bis zur Gründung französischer Siedlungen entlang des Mississippi. Möglicherweise wollte Le Page du Pratz den Kolonisten ein Verständnis für die Indianer vermitteln, das er für gute Beziehungen und damit für den Erfolg der Kolonisierung für unerlässlich hielt. Der Autor gab auch Anregungen zur Landwirtschaft, zum Handel und zur Behandlung der afrikanischen Sklaven.