Антуан-Симон Ле Паж дю Прац (1695 - 1775)

Антуан-Симон Ле Паж дю Прац

Антуан-Симон Ле Паж дю Прац (фр. Antoine-Simon Le Page du Pratz) — французский путешественник, историк, этнограф и естествоиспытатель, писатель.

Ле Паж дю Прац изучал архитектуру, инженерное дело и астрономию. В 1718 году, в возрасте 23 лет он приплыл в Луизиану и прожил здесь 16 лет, до 1734 года. Он также много путешествовал по Миссисипи, дойдя до современного Мемфиса. Его знакомство с местными жителями натчеза, знание их языка и обычаев легло в основу некоторых наиболее увлекательных частей его сочинений.

Его «История Луизианы» впервые начала публиковаться двенадцатью выпусками с 1751 по 1753 год в Journal Economique, а затем была издана полностью в трёх томах в Париже в 1758 году. Трехтомник истории о ранней колониальной Луизиане богато иллюстрирован. Часть книги посвящена этнографическому описанию коренных жителей Луизианы, в частности, хорошо знакомых ему натчезов. В других разделах описывается история колонии, начиная с испанских и французских исследователей XVI-XVII веков и заканчивая созданием французских поселений вдоль Миссисипи. Возможно, Ле Паж дю Прац имел целью дать колонистам понимание индейцев, которое он считал необходимым для хороших отношений и, следовательно, для успеха колонизации. Автор также дал свои предложения по вопросам сельского хозяйства, торговли и обращения с африканскими рабами.