Duc de Richelieu (1585 - 1642)

Duc de Richelieu

Armand-Jean du Plessis, duc de Richelieu, auch bekannt als Kardinal Richelieu oder der Rote Kardinal (französisch: l'Éminence rouge), war ein römisch-katholischer Kardinal, Aristokrat und Staatsmann Frankreichs.

Armand Jeans Vater, François du Plessis, Signor de Richelieu, war Großprokurator (oberster Richter) von Heinrich III., hinterließ jedoch bei seinem Tod eine ruinierte Familie. Im Alter von 22 Jahren wurde Armand zum Priester geweiht und begann, Karriere zu machen. Dank seiner intellektuellen Fähigkeiten wurde er bald zum Kaplan der neuen Königin Anna von Österreich ernannt, und 1616 wurde er zum Staatssekretär für Krieg und auswärtige Angelegenheiten ernannt. Weitere Ereignisse und ein Palastputsch führten zu seiner Verbannung, aber er kehrte fünf Jahre später nach Paris zurück.

Der Duc de Richelieu wurde 1622 zum Kardinal ernannt, und von 1624 bis zu seinem Tod 1642 war er der oberste Minister von König Ludwig XIII. von Frankreich. Seine Hauptziele waren die Einführung des königlichen Absolutismus in Frankreich und die Beendigung der spanisch-habsburgischen Hegemonie in Europa. Er machte große Fortschritte bei der Reformierung Frankreichs, insbesondere im Hinblick auf die Verwaltungsstruktur der Regierung.

Die Intrigen seiner Gegner begleiteten den Duc de Richelieu sein ganzes politisches Leben lang. In den letzten Jahren seines Lebens wurde er in religiöse Konflikte verwickelt, als er sich in Opposition zum Papst in einem Streit mit der französischen Kirche über die Verteilung der für die Finanzierung des Krieges bestimmten Einnahmen befand.

Richelieu verfügte über herausragende intellektuelle Fähigkeiten, Willenskraft und Fleiß. Mit seinem eigenen Vermögen förderte er die Künste und die Universität von Paris; er gründete die französische Akademie. Richelieu war auch ein begabter Dramatiker und Musiker.