Duc de Richelieu (1585 - 1642)

Duc de Richelieu

Armand-Jean du Plessis, duc de Richelieu, également connu sous le nom de cardinal de Richelieu ou de l'Éminence rouge, était un cardinal catholique romain, un aristocrate et un homme d'État français.

Le père d'Armand Jean, François du Plessis, Signor de Richelieu, était le Grand Proclamateur (premier magistrat) d'Henri III, mais laissa sa famille ruinée à sa mort. À l'âge de 22 ans, Armand est ordonné prêtre et commence à faire carrière. Grâce à ses talents intellectuels, il est bientôt nommé aumônier de la nouvelle reine Anne d'Autriche et, en 1616, secrétaire d'État à la Guerre et aux Affaires étrangères. D'autres événements et un coup d'État au palais le conduisent à l'exil, mais il revient à Paris cinq ans plus tard.

Le duc de Richelieu devient cardinal en 1622 et, de 1624 à sa mort en 1642, il est le principal ministre du roi de France Louis XIII. Ses principaux objectifs étaient d'établir l'absolutisme royal en France et de mettre fin à l'hégémonie des Espagnols et des Habsbourg en Europe. Il accomplit des progrès considérables dans la réforme de la France, notamment en ce qui concerne la structure administrative du gouvernement.

Les intrigues de ses adversaires accompagnent le duc de Richelieu tout au long de sa vie politique. Dans les dernières années de sa vie, il se trouve impliqué dans des conflits religieux, s'opposant au pape dans une lutte avec l'Église française sur la répartition des revenus destinés à financer la guerre.

Richelieu possédait des capacités intellectuelles, une volonté et une assiduité remarquables. Il consacre sa fortune au mécénat artistique et à l'université de Paris ; il crée l'Académie française. Richelieu était également un dramaturge et un musicien de talent.