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Hyacinthe Rigaud (eigentlich Hyacinthe-François-Honoré-Mathias-Pierre Martyr-André Jean Rigau y Ros) war der bedeutendste Porträtmaler des französischen Ancien Régime.
Zahlreiche Bildnisse zeigen, dass er mit einzigartiger Präzision nicht nur die Physiognomie, sondern auch den Charakter der dargestellten Personen erfasste. Seine Werke, die das damalige Bedürfnis nach Repräsentation hervorragend erfüllten, geben uns heute detaillierte Auskunft über Kleidung und die Frisuren der Zeit, darüber hinaus illustrieren sie das who is who der Epoche: Neben Porträts der Könige Ludwig XIV., Ludwig XV. und Philipp V. von Spanien porträtierte er auch den König August II von Polen, gleichzeitig Kurfürst August (der Starke) von Sachsen und den König Friedrich IV. von Dänemark und Norwegen, Liselotte von der Pfalz (Gemahlin von Philipp I. dem Herzog von Orléans). Außer den genannten, fertigte er auch Porträts weiterer Könige Europas, sowie anderer Mitglieder der französischen und außerfranzösischen staatstragenden Stände. Doch auch und gerade seine bürgerlichen Porträts zeigen die Genialität seiner Charakterdarstellung.
Anne Vallayer-Coster war eine herausragende französische Malerin des 18. Jahrhunderts, bekannt für ihre meisterhaften Stillleben und Porträts. Sie erlangte früh Anerkennung und wurde bereits 1770, im Alter von 26 Jahren, in die renommierte Académie Royale de Peinture et de Sculpture aufgenommen. Ihre Fähigkeit, Materialien und Texturen mit präzisen, fein abgestimmten Pinselstrichen darzustellen, verschaffte ihr die Bewunderung von Sammlern und den Zugang zu königlichen Mäzenaten, einschließlich Marie Antoinette.
Vallayer-Coster nutzte Öl auf Leinwand für die meisten ihrer Werke, wobei sie durch eine akribische Technik und ein besonderes Augenmerk auf die Darstellung der Natur überzeugte. Ihre Kunst reflektiert den Einfluss von Jean-Baptiste-Siméon Chardin sowie niederländischen Meistern des 17. Jahrhunderts, und sie zeichnete sich durch die einzigartige Verbindung von repräsentationellem Illusionismus mit dekorativen Kompositionsstrukturen aus. Ihre Werke, die oft als Verkörperung der Sensualität und Perfektion gesehen werden, sind bekannt für ihre reichen Farben, die lebensechte Darstellung von Texturen und die Fähigkeit, den Betrachter visuell zu fesseln.
Ihre Gemälde, wie "Die Attribute der Malerei, Bildhauerei und Architektur" (1769) und "Die Attribute der Musik" (1770), beide im Musée du Louvre, sowie "Junge Dame mit Violine" (1773) im Schwedischen Nationalmuseum, sind nur einige Beispiele ihrer bemerkenswerten Fähigkeit, Stilleben mit einer Tiefe und einem Detailreichtum zu schaffen, die sie von ihren Zeitgenossen abheben.
Trotz der Herausforderungen, mit denen sie als Frau in der Kunstwelt des 18. Jahrhunderts konfrontiert war, erlangte Vallayer-Coster eine bemerkenswerte Position und Anerkennung. Ihre Werke wurden in wichtigen Ausstellungen präsentiert, darunter die umfassende Schau "Anne Vallayer-Coster: Painter to the Court of Marie Antoinette" im Nationalmuseum der Frauen in den Künsten in Washington, D.C., und im Dallas Museum of Art, die ihre bedeutende Rolle in der Kunstgeschichte unterstreicht.
Für Sammler und Kunst- sowie Antiquitätenexperten bietet das Studium von Vallayer-Costers Werk einen faszinierenden Einblick in die Feinheiten der französischen Malerei des 18. Jahrhunderts und die außergewöhnliche Begabung einer Künstlerin, die sich trotz der Einschränkungen ihrer Zeit durchsetzte.
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Anton Graff war ein Schweizer Maler des Klassizismus. Mit seiner Bildauffassung war Graff einer der bedeutendsten Porträtmaler seiner Epoche. Er verstand in seinen Bildnissen, über die äußere Ähnlichkeit hinaus, den Charakter eines Menschen präzise zu erfassen. Im ausgehenden 18. Jahrhundert wurde er so zum eigentlichen Schöpfer des bürgerlichen Frauen- und Männerporträts in Deutschland und zugleich zum bevorzugten Porträtmaler deutschsprachiger Dichter und Denker zwischen Aufklärung, Weimarer Klassik und Frühromantik.
Anton Graff hinterließ der Nachwelt eine herausragende Übersicht über die Persönlichkeiten seiner Zeit, in der es kaum einen großen Fürsten, Staatsmann, General, Gelehrten, Dichter, Künstler oder Kaufmann in Deutschland gab, der sich nicht von ihm porträtieren ließ. Graffs Porträts stellen somit Geschichtsdokumente dar. Schon zu Lebzeiten wurde Anton Graff und seinem Werk viel Lob und Anerkennung entgegengebracht.
