MATISSE, Henri (1869-1954) et Henry de MONTHERLANT (1895-1972) - photo 1
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MATISSE, Henri (1869-1954) et Henry de MONTHERLANT (1895-1972)

Lot 123
22.05.2025 15:00UTC +02:00
Classic
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CHRISTIE'S
AuctioneerCHRISTIE'S
Event locationFrance, Paris
ID 1421797
Lot 123 | MATISSE, Henri (1869-1954) et Henry de MONTHERLANT (1895-1972)
Estimate value
€ 60 000 – 80 000
MATISSE, Henri (1869-1954) et Henry de MONTHERLANT (1895-1972)
Pasiphaé. Chant de Minos (les Crétois). Paris : Martin Fabiani, 1944.

Exemplaire n°I, celui de l’éditeur Martin Fabiani, comprenant deux suites, un dessin original signé de Matisse, magnifiquement relié par Paul Bonet.

Envoi autographe signé de Montherlant : “A Martin Fabiani, qui a de fait de ce livre, dans des circonstances extraordinaires, un des derniers témoignages du temps de la vie belle. Hommage et gratitude de Montherlant. PARIS 24 mai 1944”.

Le dessin originale de Matisse est aussi dédicacé à Martin Fabiani : “à Martin Fabiani, pour Pasiphaé. Henri Matisse”

Pasiphaé et Chant de Minos étaient censés faire partie d'une œuvre plus vaste, les Crétois, débutée par Montherlant autour de 1927. Le personnage éponyme incarne la fascination de Montherlant pour les mythes grecs, et la figure totémique du taureau. Il courtise plusieurs éditeurs pour une réédition de luxe de ces deux textes. Tériade décline la proposition, préférant se consacrer à Verve. Robert Laffont est un temps pressenti mais c'est finalement Martin Fabiani qui se charge de l'édition. Si ses croquis préliminaires datent de 1941, c'est une fois le contrat signé, en mars 1943, que Matisse s'attèle véritablement à l'édition, s'investissant bientôt corps et âme : "10 mois de travail, y œuvrant tout le jour, et parfois toute la nuit", écrit-il. Après quelques hésitations, il choisit la gravure sur linoléum. Pour contrebalancer l'apparente dureté des planches aux noirs omniprésents, et s'inspirant ainsi des codes des impressions des XVe et XVIe siècles, Matisse dessine des initiales qui sont imprimées en rouge dans l'ouvrage. Pasiphaé. Chant de Minos est aujourd'hui considéré comme l'une des plus belles réussites de l'artiste dans l'art du livre. L’ouvrage est achevé quelques semaines avant la fin de l’Occupation - l'on comprend mieux, ainsi, les termes choisis par Montherlant pour orner la page de faux-titre de ce premier exemplaire d’un envoi à Martin Fabiani lui-même, “qui a fait de ce livre, dans des circonstances extraordinaires, un des derniers témoignages du temps de la vie belle”. Enrichi, d’un dessin original et d’une suite supplémentaire des gravures, l’exemplaire a été magnifiquement relié par Paul Bonet, qui signe ici sa première reliure sur l’ouvrage. Le relieur s’est inspiré des thèmes du livre autant que des illustrations de Matisse, fusionnant les cornes du taureau, et le soleil irradiant les plats en “secouant sa crinière” (p. 45).
Bidwell, Graphic Passion. Matisse and the Book Arts, cat. 21 ; Paul Bonet, Carnets, n°767 (“le soleil, le taureau...ref. Jupitérienne, bien entendu. Matissienne aussi...et tout de même une bonne reliure”).

In-folio (327 x 251 mm). Première édition illustrée. Tirage limité à 250 exemplaires, celui-ci l’un des 30 de tête sur Japon ancien avec suite sur Chine, n°I, signé par Matisse à la justification. Illustré par Henri Matisse : une couverture bleue en linogravure originale et 147 gravures originales à la gouge, sur linoléum, dont 18 hors-texte, 39 bandeaux, 6 culs-de-lampe et 84 lettrines. Comme requis à la justification, l’exemplaire comprend une suite sur Chine de 12 gravures originale au linoléum (essais de frontispice). Il est en outre enrichi d’une suite de ces 12 planches, tirées sur Japon, des épreuves non signalées par Duthuit. L’exemplaire est enfin enrichi d’un grand dessin original de Matisse, à l’encre noire (portrait de jeune femme), avec envoi et mention autographe signée en bas à droite : “à Martin Fabiani, pour Pasiphaé. Henri Matisse” (326 x 250 mm, sur papier vergé au filigrane “D & C Blauw”). (Légers reports clairs de cet envoi au verso du dessin original.)
Reliure signée de Paul Bonet, datée 1946 : maroquin ébène, plats richement ornés d’un décor comprenant des cornes de taureau de box ivoire mosaïqué, et d’un soleil de box brun et fauve mosaïqué, duquel irradient une multitude de filets courbes dorés, dos lisse, lettre dorée, doublure et garde de daim jonquille, couverture illustrée conservée, tranches dorées sur témoins, chemise à bande et étui assortis.

Georges Matisse a confirmé l'authenticité de ce dessin.

Provenance : Martin Fabiani (1899-1989 ; envois) -- Charles Gillet (1879-1972) -- Renaud Gillet (1913-2001 ; sa vente, Sotheby's Londres, 27 octobre 1999, lot n°134).

The publisher’s copy, one of the first 30 on Ancient Japan comprising a suite on China, this copy enriched with an additional suite on Japan paper, an original drawing signed by Matisse, in a scintillating allusive binding by Paul Bonet. The copy is inscribed to Martin Fabiani by Montherlant. Georges Matisse has confirmed the authenticity of this work.
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9 Avenue Matignon
75008 Paris
France
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22.05.2025 – 22.05.2025
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