STENDHAL, Henri Beyle, dit (1783-1842) - photo 1
STENDHAL, Henri Beyle, dit (1783-1842) - photo 2

STENDHAL, Henri Beyle, dit (1783-1842)

Lot 87
22.05.2025 15:00UTC +02:00
Classic
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CHRISTIE'S
AuctioneerCHRISTIE'S
Event locationFrance, Paris
ID 1421856
Lot 87 | STENDHAL, Henri Beyle, dit (1783-1842)
Estimate value
€ 80 000 – 120 000
STENDHAL, Henri Beyle, dit (1783-1842)
La Chartreuse de Parme. Paris : Ambroise Dupont, 1839.

L'exemplaire le plus désirable qui soit : celui de Marie-Louise, duchesse de Parme.
Quelle meilleure provenance pour cet ouvrage teinté de nostalgie de l'épopée napoléonnienne que celle de l'épouse qui assista à sa chute ? Marie-Louise, comme le héros stendhalien, connaîtra la gloire napoléonienne, puis la débâcle, avant de se réfugier à Parme. L'une des premières scènes de l'ouvrage décrit la défaite de Waterloo, date décisive pour Marie-Louise, encore impératrice, qui décide de ne pas suivre son mari dans son exil sur l'île de Sainte Hélène. Elle se tourne vers sa famille, et le congrès de Vienne lui octroie les duchés de Parme, Plaisance et Guastalla à l'âge de 24 ans. Celle qui restera mariée à Napoléon jusqu'à sa mort en 1821 est donc duchesse de Parme à l'époque où se déroule le roman ; cependant Stendhal prend des libertés avec le décor et les protagonistes et invente pour le duché un gouverneur fictif, Ernest-Ranuce IV Farnèse. L'ancienne impératrice fut très appréciée des Parmesans, prenant à coeur son nouveau rôle politique et agissant en bienfaitrice du duché et protectrice des arts.

Rassemblant 12 000 ouvrages, la bibliothèque de Marie-Louise reflète l'étendue de sa curiosité : livres de voyage et d'histoire naturelle, musique, médecine, philosophie, littérature antique et contemporaine s'y côtoient, souvent revêtus de reliures caractéristiques en maroquin ou demi-maroquin rouge, au chiffre du couple impérial ou de l'impératrice seule. Elle continue à l'enrichir à Parme, de manière considérable, portant une grande attention aux auteurs romantiques. À sa mort, la collection fut discrètement transférée en Autriche, avant de tomber dans l'oubli jusqu'à sa redécouverte en 1929 par le libraire berlinois Martin Breslauer. Il la présente au public lors d'une exposition à la Staatsbibiliotek de Berlin en 1931, dont faisait partie le présent exemplaire. Passé dans les mains de Charles puis Renaud Gillet, il apparaît pour la première fois aux enchères dans la vente de ce dernier, et pour la deuxième fois seulement dans le présent catalogue – les mots choisis par Stendhal pour clore le récit n'auront jamais été aussi appropriés que pour cet exemplaire : "to the happy few".

2 vol. in-8 (213 x 131 mm). Édition originale. Reliure de l'époque : demi-maroquin rouge au chiffre couronné de Marie-Louise, duchesse de Parme, dos lisse orné de filets et fleurons dorés (rousseurs éparses, reliures légèrement frottées).

Provenance : Marie-Louise de Habsbourg Lorraine (1791-1847), impératrice des Français puis duchesse de Parme (reliure au chiffre couronné) -- Martin Breslauer (1871-1940 ; redécouverte de la bibliothèque en 1929, exposition en 1931, voir ci-dessous) -- Charles Gillet (1879-1972 ; Arthur Rau l'achète pour lui à Breslauer le 18 janvier 1932 pour 800 francs suisses, selon la notice du catalogue Renaud Gillet) -- Renaud Gillet (1913-2001 ; ex-libris ; sa vente, Sotheby's Londres, 27 octobre 1999, lot n° 37).

Exposition : "Die Bibliothek Napoleons I und der Kaiserin Marie Luise. Ausstellung einer Leihgabe veranstaltet vom Vereim der Freunde der Staatsbibliothek", Berlin, 1931, n° 417.

The most desirable copy of this book: of imperial provenance, it bears the cypher of Marie-Louise, Duchess of Parma, who was still married to Napoléon Ier when he was defeated at Waterloo – precisely the battle that is recounted at the beginning of the book. Marie-Louise was actually duchess of Parma during the time the novel is set, but Stendhal took the liberty of inventing a fictive governor to run the city in her place. It is the second time only that the book is offered at auction, reminding how accurate the final words of the novel are for the present copy: "to the happy few".
Place of origin:Western Europe, France, Europe
Auction house category:Books, Books and manuscripts
Address of auction CHRISTIE'S
9 Avenue Matignon
75008 Paris
France
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22.05.2025 – 22.05.2025
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