Basrelief - eine Art von Skulptur mit einer antiken und reichen Geschichte

Das Basrelief ist eine Form der Skulptur, bei der ein Teil der erhabenen Komposition über dem Haupthintergrund um weniger als die Hälfte seines Volumens hervorsteht. Basreliefs werden weit verbreitet zur Dekoration von Gebäuden im Innen- und Außenbereich verwendet, sowie bei der Schaffung monumentaler Kunstwerke (Monumente, Obelisken, Stele und Gedenkstätten). Reliefartige Darstellungen, im Gegensatz zu vollplastischen Skulpturen, sind teilweise von Freiraum umgeben und sollen hauptsächlich von der Vorderseite aus betrachtet werden.

Basrelief. Fragment des ionischen Frieses des Parthenon, 5. Jahrhundert v. Chr.

Basreliefs werden in der Regel aus dem gleichen Material wie der feste Hintergrund der Skulptur hergestellt. Erhabene Reliefs können in der Größe stark variieren, von monumentalen, mehrere Meter hohen, in Felsen gemeißelten Darstellungen bis zu Miniaturgegenständen (Münzen, Medaillen und Schmuck).

Basrelief. Das älteste Flachrelief in Göbekle Tepe, Türkei. 9. Jahrtausend v. Chr.

Varietäten und Unterscheidungsmerkmale des Basreliefs

Das Basrelief oder Flachrelief ist nur eine von mehreren existierenden Formen der Reliefplastik. Neben ihm sind in Bauwesen und Kunst auch andere gebräuchliche Formen:

• Hochrelief, bei dem hervorstehende Elemente der Komposition größtenteils über dem Hintergrund liegen.
• Konterrelief, bei dem Relieffiguren und Ornamente in den Hauptuntergrund eingearbeitet sind.
• Vertieftes Relief, das eine tief eingeschnittene Umrisse auf einer flachen Wand darstellt.
• Durchbrochenes Relief, bei dem Öffnungen vorhanden sind und kein fester Hintergrund zur Komposition gehört.

Basrelief. Altägyptisches Koilanalif an den Wänden eines Tempels, 14. Jahrhundert v. Chr.

Künstlerische monumentale Skulpturen vereinen oft Merkmale des Basreliefs und Hochreliefs. Ein Teil der Komposition kann stark aus dem Hintergrund herausragen, während ein anderer Teil dies nur leicht tut. Um Verwirrung bei der Terminologie zu vermeiden, werden solche Kunstwerke einfach als Reliefs bezeichnet.

Basreliefs werden anhand verschiedener Parameter klassifiziert:

• Genre (historisch, religiös, mythologisch, alltäglich, tierisch).
• Verwendetes Material (Marmor, Gips, Holz, Granit, Bronze).
• Herstellungsmethode (Gießen oder Schnitzen).
• Zweck (architektonische Dekoration, monumentale Kunstwerke, dekorative Elemente im Innenbereich, Grab- und Sarkophagdekor).
• Art der Darstellung (ornamental oder figürlich).

Basrelief. Assyrisches Flachrelief eines geflügelten Dschinns, 9. Jahrhundert v. Chr.

In der Architektur werden Basreliefs zur Dekoration verschiedener Teile von Gebäuden und Strukturen verwendet:

• Giebel.
• Fries.
• Pilaster.
• Metopen.
• Gewölbe.
• Kapitelle.

Basrelief. Ishtar-Tor aus Babylon, 6. Jahrhundert v. Chr.

In der Schmuckkunst schnitzen Handwerksmeister aus Edel- oder Halbedelsteinen exquisit gearbeitete Miniatur-Basreliefs, die als Kameen bekannt sind. Solche Schmuckstücke werden oft von Frauen um den Hals als Anhänger getragen oder an Kleidung als Brosche befestigt.

Basrelief. Großkamee aus Frankreich, 1. Jahrhundert v. Chr.

Geschichte des Basreliefs

Das Alter der ältesten von Archäologen entdeckten Basreliefs beträgt über 11.000 Jahre. Zahlreiche Reliefabbildungen wurden bei Ausgrabungen des Tempelkomplexes Göbekli Tepe in der heutigen Türkei gefunden. Radiokohlenstoffdatierung bestätigte, dass diese monumentalen Kunstwerke von neolithischen Handwerkern um neuntausend Jahre v. Chr. geschaffen wurden.

Basrelief. Persisches Felsenbasrelief von Shapur I. mit seiner Familie und seinen Höflingen, 3. Jahrhundert

Im Alten Ägypten wurde die Technik des Durchbruchreliefs oder Konturreliefs weit verbreitet verwendet. In Babylon, Persien und dem Assyrischen Reich schmückten Basreliefabbildungen oft Tempelgebäude und Palaststrukturen lange vor Beginn unserer Ära.

Basrelief. Schatulle der Franken mit angelsächsischen Runen, 8. Jahrhundert

Viele Werke der Basreliefkunst aus der klassischen Zeit haben bis heute überlebt. Im antiken Griechenland und Rom waren solche Darstellungen ein integraler Bestandteil der Verzierung von Tempelkomplexen, Triumphbögen und Gebäudegiebeln.

Basrelief. Flachreliefbild an den Wänden der Tempelanlage von Angkor Wat, 12. Jahrhundert

Nach der Eroberung Roms durch Barbaren ging die Kunst der Herstellung architektonischer Basreliefs in Europa fast 1000 Jahre lang verloren. Lange Zeit wurden nur die Traditionen der Herstellung von kleinen reliefartigen Objekten wie Schachteln, Schmuck, Ikonen und Möbelstücken bewahrt.

Basrelief. Elfenbeinschatulle mit Basrelief, 13. Jahrhundert

Zahlreiche Beispiele von Basreliefs aus dem 1. bis 10. Jahrhundert n. Chr. haben bis heute in Indien und südostasiatischen Ländern (Indonesien, Kambodscha, Myanmar, Thailand) überlebt. Solche skulpturalen Kompositionen waren bei der Konstruktion von buddhistischen und hinduistischen Tempeln gefragt.

Basrelief. Fassade des Oratoriums San Bernardino in Perugia, Mitte des 15. Jahrhundert

Die Wiederbelebung der Basreliefarchitektur fand im 15. Jahrhundert in Italien statt. Gemäß dem Entwurf des Architekten Leon Battista Alberti wurde die Kirche Tempio Malatestiano in Rimini gebaut. Der relativ unbekannte Bildhauer Agostino di Duccio schuf erstmals seit langer Zeit Wandreliefs von allegorischen und mythologischen Figuren.

Basrelief. Flachrelief des Sockels der Alexandersäule in St. Petersburg, 1834

In den folgenden Jahrhunderten wurde das Basrelief in der europäischen Architektur wieder stark nachgefragt. Geschickte Architekten begannen, Tempel- und Palastwände ausgiebig mit Reliefabbildungen zu schmücken. In der industriellen Ära erweiterte sich der Anwendungsbereich der erhabenen Skulptur aufgrund neuer Technologien und Materialien schnell.

Basrelief. Fries des Sockels des Albert Memorials in London, 1875

In der UdSSR waren Basreliefs viele Jahre lang eine wichtige Komponente der offiziellen Propaganda. Abbildungen, die mit der Oktoberrevolution, dem Großen Vaterländischen Krieg und dem glücklichen Leben der sowjetischen Menschen in Verbindung standen, schmückten Gebäudegiebel, U-Bahn-Stationen und die Fundamente Tausender Denkmäler und Steelen im ganzen Land.

Basrelief. Denkmal auf dem Mount Rushmore in den USA, 20. Jahrhundert

Im 21. Jahrhundert bleibt das Basrelief eine gefragte Form der monumentalen visuellen Kunst. Hervorragende zeitgenössische Bildhauer setzen die Traditionen der alten Meister fort und schaffen neue architektonische Meisterwerke.

Basrelief. Sowjetisches Flachrelief an einer Metrostation in Moskau, 20. Jahrhundert

Die berühmtesten Basreliefs

Zu den berühmtesten Basreliefs gehören Werke monumentaler Kunst von antiken Meistern sowie Kreationen von Architekten aus einer neuen Ära. Dazu zählen:

• Das Ischtar-Tor (6. Jahrhundert v. Chr.) — ein wunderbar erhaltenes Beispiel babylonischer Architektur, das bis heute überdauert hat. Moderne Wissenschaftler führten in den 1930er Jahren umfangreiche Restaurierungsarbeiten am Tor durch. Heute hat diese Entdeckung einen Ehrenplatz in der Ausstellung des Museums für Vorderasiatische Kunst in Berlin.
• Der ionische Fries des Parthenon (5. Jahrhundert v. Chr.) — eine brillante Schöpfung antiker griechischer Architekten unter der Leitung von Phidias. Die marmorne Komposition aus 378 menschlichen Figuren und 245 Tierfiguren hatte beeindruckende Dimensionen (160 Meter Länge) und war mit lebendigen Farben bemalt. Nur etwa 80 % des originalen Frieses haben bis heute überlebt.
• Der Tempelkomplex Angkor Wat (12. Jahrhundert) — ein einzigartiges Meisterwerk in Form einer gestutzten Pyramide, das zufällig von französischen Wissenschaftlern im kambodschanischen Dschungel in der Mitte des 19. Jahrhunderts entdeckt wurde. Dieses großartige architektonische Ensemble erstreckt sich über eine Fläche von über 200 Hektar und seine Wände sind mit beeindruckenden Reliefabbildungen geschmückt.
• Der Albert Memorial Fries in London (1875) — Teil eines prächtigen Denkmals aus viktorianischer Zeit. Er zeigt 169 Figuren berühmter britischer Maler, Architekten, Bildhauer, Musiker und Dichter.
• Das Mount Rushmore Memorial (1925) — ein monumentales Skulpturenporträt von vier US-Präsidenten. Das Basrelief, über 18 Meter hoch, ist in einen massiven Felsen in South Dakota gemeißelt. Die Schaffung des Denkmals dauerte 14 Jahre und umfasste die Bemühungen von 400 Personen.

Basrelief. Basrelief des Konföderierten-Denkmals auf dem Stone Mountain Rock, 20. Jahrhundert

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