Chaim Soutine - ein unübertroffener Meister der Ausdruckskraft

Chaim Solomonowitsch Soutine (französisch: Chaïm Soutine, 13. Januar 1893 - 9. August 1943) ist einer der herausragenden Vertreter von L’Ecole de Paris oder der "Pariser Schule", die zur Wiege herausragender Maler des 20. Jahrhunderts wurde. Chaim Solomonowitsch Soutine ging als französischer Künstler in die Geschichte der bildenden Kunst ein, obwohl er in der Minsker Gouvernement geboren wurde und Russland erst im Alter von zwanzig Jahren verließ. Die frühen Werke des Malers sind nicht erhalten geblieben, und seine Biografie bleibt bis heute unvollständig. Im Gegensatz zu Belarus ist der Künstler im Westen gut bekannt - Soutines Gemälde schmücken die Ausstellungen der besten Museen der Welt und erzielen auf Auktionen Millionen von Dollar.

Chaim Soutine. Foto-Porträt, 1919

Chaim Soutine malte in seinem eigenen Stil, der auch heute noch schwer zu definieren ist. Kunstgeschichtler finden Ähnlichkeiten mit dem deutschen Expressionismus, dem Einfluss des abstrakten Impressionismus, Elementen des Supernaturalismus, Futurismus und Primitivismus in seinen Werken. Die Werke des Künstlers beeindrucken durch ihre kunstfertige Fähigkeit, die Intensität von Emotionen durch scheinbar nicht-ästhetische Bilder zu vermitteln: Darstellungen geschlachteter und aufgeschnittener Tiere, deformierte Gesichter in Porträts und Landschaften, die formlos erscheinen.

Chaim Soutine. Selbstporträt, 1918

Biografie von Chaim Soutine

Chaim Soutine wurde in einer kinderreichen jüdischen Familie in Smilowitschi geboren, etwa 30 Kilometer von Minsk entfernt. Die meisten Kunsthistoriker datieren die Geburt des Künstlers auf den 13. Januar 1893, obwohl es auch andere Versionen gibt. Chaim's Vater reparierte Kleidung, während seine Mutter elf Kinder erzog. Die Familie folgte strengen religiösen Traditionen, die sich auf den Charakter des Jungen auswirkten.

Bereits in jungen Jahren liebte der junge Künstler leidenschaftlich das Malen, und zunächst unterstützten seine Eltern seine Interessen. Als jedoch wertvolle Gegenstände aus dem Haus verschwanden, die Chaim verkaufte, um Malutensilien zu kaufen, geriet sein Vater in Wut. Es gab sowohl Überredungsversuche als auch Schläge, aber die Strafen führten nicht zum gewünschten Ergebnis - im Alter von vierzehn Jahren lief der Teenager nach Minsk, wo er ein Jahr lang die Schule von Yakov Kruger besuchte.

Chaim Soutine. Ansicht von Sere, 1921-1922

In der Nähe seines Elternhauses war es für Soutine schwierig, dem Druck der Eltern zu entkommen, daher zog er 1910 nach Vilnius (heute die Hauptstadt Litauens, Vilnius). An seinem neuen Ort wurde der junge Maler sehr vom bekannten Anwalt, Politiker und Mäzen Maxim Vinaver unterstützt, der den Jungen an die örtliche Schule der Schönen Künste schickte. Die Lehrer schätzten Chaims Arbeit hoch ein, aber mit der Zeit übertraf der Künstler das Niveau der Bildungseinrichtung und träumte von einer Reise nach Paris, wo neue Kunstströmungen entstanden. Dank der Unterstützung der Vilnius-Mäzene gelang es ihm 1913, in die französische Hauptstadt zu gelangen.

Chaim Soutine. Landwirtin, 1922

In dieser Zeit hatte der Künstler dringend Geldprobleme. Einer Legende nach musste er sich zunächst als Arbeiter in der Renault-Fabrik anstellen. Es wird vermutet, dass Soutine von seinem Freund aus Vilnius, Pinchus Kremegne, mit den Meistern der "Pariser Schule" bekannt gemacht wurde. Zusammen kamen sie in die Künstlerkolonie Montparnasse, die als "Bienenstock" bezeichnet wurde und in der jeder willkommen war, der sich in der Malerei ausdrücken wollte. Hier lernte Chaim Pablo Picasso, Marc Chagall und Amedeo Modigliani kennen und wurde eng mit ihnen befreundet.

Chaim Soutine. Amedeo Modigliani. Porträt von Chaim Soutine an seinem Schreibtisch, 1916

Trotz seiner schlechten finanziellen Lage besuchte Soutine eine Weile den bezahlten Kurs des realistischen Malers Fernand Cormon, entschied sich jedoch bald für den Besuch des Louvre, wo er stundenlang Meisterwerke der bildenden Kunst erforschte. Inzwischen begannen die Werke der Künstler von Montparnasse die Aufmerksamkeit von Sammlern auf sich zu ziehen, aber die Ausstellungstätigkeit wurde durch den Ersten Weltkrieg unterbrochen. In dieser Zeit verkaufte Soutine seine Werke buchstäblich für ein paar Francs und lebte in Armut.

Hilfe kam von Modigliani - er stellte seinen Freund dem Mäzen Léopold Zborowski vor, der sich bereit erklärte, Soutine zu unterstützen. Im Jahr 1918 brachte der Mäzen seinen Schützling nach Nizza, da es aufgrund der häufigen Bombardierungen zu gefährlich war, in Paris zu bleiben. Ein Jahr später zog Chaim in die Gemeinde Céret im Süden Frankreichs, wo er die meiste Zeit Landschaften widmete. Mit dem Ende der Kriegshandlungen belebte sich der Kunstmarkt, aber Soutines Arbeit fand weiterhin wenig Nachfrage.

Chaim Soutine. Tisch, 1923

Alles änderte sich im Jahr 1922, als der Künstler nach Paris zurückkehrte. Zu dieser Zeit besuchte der amerikanische Arzt und Erfinder Albert Barnes die Hauptstadt Frankreichs, um seine Gemäldesammlung zu erweitern. Nachdem er Soutines Werke sorgfältig studiert hatte, kaufte er sofort über 70 Gemälde und leerte buchstäblich das Atelier des Malers. Zum ersten Mal hatte der Künstler eine beträchtliche Summe von 60.000 Francs in der Tasche. Chaim ging sofort an die Riviera, um sich zu erholen, und war einen Monat lang nicht in Paris zu sehen.

Der Erfolg inspirierte den Meister - nach seiner Rückkehr vom Kurort setzte er seine Arbeit mit vervielfachter Energie fort. Im Jahr 1923 stellte Barnes einen Teil der erworbenen Gemälde aus, und die Genialität von Soutine wurde in der Presse diskutiert. Ein paar Jahre später wurden die Werke des Künstlers bei Auktionen für dreitausend Francs verkauft, was zu dieser Zeit als beträchtliche Summe galt. Im Jahr 1927 fand die erste Einzelausstellung des Meisters statt, bei der seine Werke bereits zehnmal teurer verkauft wurden.

Chaim Soutine. Hängender Truthahn, 1925

Ab diesem Zeitpunkt zeigte sich eine der merkwürdigsten Eigenschaften des Malers. Obwohl er äußerst produktiv war, überarbeitete Soutine oft seine Werke und verbrannte Arbeiten, die ihm nicht perfekt genug erschienen. Zborowski verstand diese Eigenart nicht, und im Laufe der Zeit verschlechterte sich das Verhältnis zwischen Sammler und Künstler. Die Betreuung des Meisters übernahm das französische Mäzenatenpaar Mathilda Kasten und ihr Ehemann Marselen. Die Eheleute bemühten sich, dem Genie optimale Bedingungen für seine Arbeit zu schaffen und akzeptierten seinen schwierigen Charakter.

1937 verschlechterten sich Soutines Magenprobleme. Die Ärzte stellten eine bedrückende Diagnose und teilten ihm mit, dass er nicht länger als fünf Jahre leben würde. Freunde und Bekannte hielten die Prognose der Mediziner sorgfältig vor dem Künstler geheim, aber das konnte sein Leiden nicht lindern. Chaim musste eine strenge Diät einhalten, da ihm sonst ein weiterer Anfall drohte. Die Krankheit beeinflusste die Stimmung des Künstlers negativ, der bereits zuvor schwer als sanftmütig zu bezeichnen war. Er hatte den Kontakt zu seinen alten Freunden aus Montparnasse längst abgebrochen und weigerte sich, seinem kranken Vater zu helfen, obwohl er viel Geld für teure Kleidung und Taxifahrten ausgab.

Chaim Soutine. Ewa, 1928

Mit dem Beginn der deutschen Besatzung lehnte der Meister die Emigration ab. Als Jude befand er sich in tödlicher Gefahr - die Gestapo hatte ihn zur Fahndung ausgeschrieben. Soutine versteckte sich im Süden des Landes, aber die nervöse Situation verschärfte seine Krankheit. Nach einem besonders starken Anfall beschlossen seine Freunde, den Künstler in eine der Pariser Kliniken zu bringen, wählten jedoch aus Sicherheitsgründen einen Umweg über die Normandie. Nach der Ankunft des Malers im Krankenhaus wurde er sofort operiert, konnte aber nicht gerettet werden. Chaim Soutine starb am 9. August 1943 und erlebte das Ende des Krieges nicht. Der Künstler wurde auf dem Montparnasse-Friedhof beerdigt, und nur wenige Menschen waren bei der Zeremonie anwesend.

Die bekanntesten Gemälde von Chaim Soutine

Zeitgenossen bemerken die erstaunliche Arbeitskraft des Meisters. Er grübelte lange über die Motive seiner Gemälde, konnte aber, wenn er bereit war, tagelang vor der Staffelei stehen. Eine seiner Lieblingsgattungen war das Stillleben. Seine Werke zeichneten sich durch eine reiche Textur und akribische Linienführung aus, wodurch die Objekte auf der Leinwand sehr realistisch wirkten. Zu den bekanntesten Gemälden von Chaim Soutine gehören:

• "Stillleben mit Pfeife" (1915) - eines der frühen Werke des Künstlers, beeinflusst von Paul Cézanne. Die Darstellung wirkt schematisch, fesselt aber durch ihre Ausdruckskraft, die durch energische Pinselstriche erreicht wird.
• "Rote Gladiolen" (1919) - Teil des "Blumen"-Zyklus, in dem Soutine seine Fähigkeit zur Arbeit mit roten Farbtönen zeigte. Die leuchtend karmesinroten Knospen wecken beim Betrachter starke Assoziationen mit Flammenzungen.
• "Die Braut" (1921-1922) - ein Werk im Genre der Porträtmalerei, bei dem der Künstler immer auf Deformation zurückgriff. Die dargestellte groteske Erscheinung des Mädchens vermittelt eine berührende Verletzlichkeit, die ihr Gesicht einprägsam und bedeutend macht.
• "Rinderkadaver" (1925) - ein Werk aus der berühmten "Bullen"-Serie, vom Meister nach der Natur gemalt. Dem Künstler gelang es, die Kadaver geschlachteter Tiere so darzustellen, dass das zerlegte Fleisch perfekt und voller Bedeutung erscheint und einen Sinn für Tragik und die Vergänglichkeit allen Lebens vermittelt.

Chaim Soutine. Stillleben mit Pfeife, 1919

Chaim Soutine. Rote Gladiolen, 1919

Chaim Soutine. Die Braut (Fragment), 1921-1922

Chaim Soutine. Rinderkadaver, 1925

Chaim Soutine perfektionierte die Ästhetisierung von Gegenständen in seiner Kunst. Durch gebrochene Linien, ungewöhnliche Formen und eine Explosion von Farben konnte er ein Gefühl des Lebens als ewiges Leiden vermitteln, bei dem die Malerei ein Mittel wird, um Schönheit in Bildern zu sehen, die im herkömmlichen Sinne nicht attraktiv sind.