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FLAUBERT, Gustave (1821-1880)

Lot 60
22.05.2025 15:00UTC +02:00
Classic
Sold
€ 214 200
AuctioneerCHRISTIE'S
Event locationFrance, Paris
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ID 1421776
Lot 60 | FLAUBERT, Gustave (1821-1880)
Estimate value
€ 80 000 – 120 000
FLAUBERT, Gustave (1821-1880)
Madame Bovary. Moeurs de province. Paris : Michel Lévy Frères, 1857.

Exceptionnel envoi de Flaubert à Dumas, hommage du romancier débutant au maître et idole de jeunesse :

« à Mr Alexandre Dumas, hommage d’un inconnu. Gve Flaubert »

N'ayant encore rien publié à l'exception de deux textes parus en revue, Flaubert signe sur le livre qui le rendra célèbre cet émouvant envoi, empreint tout à la fois de modestie et d'admiration, à l'écrivain de vingt ans son aîné dont il a tant aimé les romans d'aventure durant sa jeunesse. Une discrète référence à l'un des drames de Dumas se cache d'ailleurs dans les pages du livre, dans le décor de l'hôtel du quartier Beauvoisine où Léon retrouve Emma : "La nuit s’épaississait sur les murs, où brillaient encore, à demi perdues dans l’ombre, les grosses couleurs de quatre estampes représentant quatre scènes de la Tour de Nesle, avec une légende au bas, en espagnol et en français." Si Flaubert condamne son ancien maître pour avoir cédé à la facilité du roman-feuilleton, il lui rendra à nouveau hommage deux décennies après l'écriture de cet envoi, lorsqu'il fait à son tour découvrir Dumas à ses deux héros dans Bouvard et Pécuchet : "Après Walter Scott, Alexandre Dumas les divertit à la manière d’une lanterne magique. Ses personnages, alertes comme des singes, forts comme des bœufs, gais comme des pinsons, entrent et partent brusquement, sautent des toits sur le pavé, reçoivent d’affreuses blessures dont ils guérissent, sont crus morts et reparaissent. Il y a des trappes sous les planchers, des antidotes, des déguisements et tout se mêle, court et se débrouille, sans une minute pour la réflexion. L’amour conserve de la décence, le fanatisme est gai, les massacres font sourire." (chapitre V)

Après la publication du roman en feuilleton dans la Revue de Paris à l'automne 1856, un procès fut intenté à Flaubert pour "offenses la morale publique et à la religion", attirant l'attention sur l'ouvrage. L'auteur fut acquitté, et le roman parut en volume l'année suivante, propulsant Flaubert au premier rang des écrivains les plus en vue de son époque : "le succès de Madame Bovary fut foudroyant. D'une semaine à l'autre, Gustave Flaubert fut connu, célébré, acclamé. Il n'y a pas d'autre exemple, dans ce siècle, [...] d'une réputation acquise ainsi du premier coup. Et ce n'était pas seulement de la popularité, mais de la gloire." (Zola, Les Romanciers naturalistes)
Carteret, I, p. 263 ; Vicaire, III, col. 721 ; En Français dans le texte, n° 277 ("Pour la première fois un récit romanesque et bourgeois visait à être une oeuvre d'art dans chacune de ses phrases", G. Sagnes).

2 vol. in-12 (177 x 110 mm). Édition originale, premier tirage, avec la faute à "Senart" (pour "Senard") et l'expression "ni de votre dévouement" à la dédicace. Sans le catalogue du libraire. Reliure de l'époque : demi-maroquin tabac, dos à nerfs titré or avec compartiments ornés à froid, roulettes et filets dorés, tranches mouchetées. (infimes piqûres, reliure frottées, coins émoussés).

Provenance : Alexandre Dumas père (1802-1870 ; envoi autographe signé au faux-titre) -- Pierre et Huguette Bérès (1913-2008 et 1913-1999 ; ex-libris manuscrit "Huguette Bérès" au crayon sur la dernière garde de chaque tome ; vente Bérès, IV, 20 juin 2006, lot n° 99).

Exposition : “Livres du Cabinet de Pierre Berès”, 10 décembre 2003 – 8 mars 2004, Musée Condé, Château de Chantilly, cat. 35.

First edition, first issue, this copy exceptionally inscribed by the yet unknown Flaubert to Alexandre Dumas, who was one of his earliest literary inspirations.
Address of auction CHRISTIE'S
9 Avenue Matignon
75008 Paris
France
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22.05.2025 – 22.05.2025
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