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Mark Twain, de son vrai nom Samuel Langhorne Clemens, était un écrivain humaniste américain, un journaliste et un activiste social.
Dans sa jeunesse, Samuel a travaillé dans l'imprimerie et dans les mines d'or, avant de partir en voyage en bateau à vapeur à travers l'Europe et la "Terre sainte". Ses lettres de voyage, pleines de descriptions vivantes et d'observations ironiques, ont été très bien accueillies par le public et ont ensuite été révisées pour en faire son premier livre, Les Innocents à l'étranger, publié en 1869.
Le pseudonyme "Mark Twain" est apparu pour la première fois en 1863 sous l'une des nouvelles de Samuel Clemens, et depuis lors, toutes ses œuvres importantes ont été signées de ce nom.
Conteur talentueux, humoriste et moraliste singulier, Twain connaissait et aimait ses nombreux et divers personnages. Ses scandaleux et ses rêveurs, ses tantes attentionnées et ses politiciens ambitieux, ses veuves grincheuses et ses aristocrates menteurs, ses esclaves rusés mais généreux, ses moralistes sentimentaux, ses enfants courageux et naïfs - tous ces types d'Américains, Twain leur a donné une voix grâce à sa maîtrise du langage familier, de l'argot et du jargon. Twain a beaucoup écrit et dans des genres très variés : humour et satire, fiction philosophique, journalisme et autres, mais il s'est toujours placé dans une position d'humaniste et de démocrate.
Mark Twain est devenu célèbre dans le monde entier pour ses récits de voyage et ses romans d'aventure sur l'enfance, à savoir "Les aventures de Tom Sawyer" (1876) et "Les aventures de Huckleberry Finn" (1885). Twain est toujours l'un des meilleurs écrivains américains, et même mondiaux, et l'un des plus appréciés. Ses œuvres ont été et sont encore publiées dans de nombreuses langues à travers le monde.
John Obadiah Westwood était un entomologiste et archéologue britannique, un artiste et un membre de la Linnean Society.
John Westwood a été le premier professeur Hope de l'université d'Oxford, où il a occupé la chaire de zoologie des invertébrés. Il a apporté une contribution importante à l'entomologie australienne et a rédigé un grand nombre d'articles entre 1835 et 1864.
Westwood était un bon illustrateur et a publié plusieurs ouvrages illustrés sur les insectes et les antiquités. Il n'a pas voyagé lui-même, mais a décrit des espèces d'insectes du monde entier en se basant sur des spécimens, en particulier des spécimens de grande taille, excentriques et colorés, obtenus par des naturalistes et des collectionneurs en Angleterre. En 1855, le scientifique a reçu la médaille royale de la Royal Society of London.
Pablo Ruiz Picasso, peintre et sculpteur espagnol, est célèbre pour avoir révolutionné le monde de l'art au XXe siècle. Né à Málaga le 25 octobre 1881, Picasso a passé la majeure partie de sa vie adulte en France, où il a déployé son talent dans divers domaines artistiques tels que la peinture, la sculpture, la gravure, la céramique et le design théâtral.
Dès son jeune âge, Picasso a montré un talent exceptionnel, se lançant dans un style naturaliste durant son enfance et son adolescence. Au début du XXe siècle, son style a évolué alors qu'il expérimentait différentes théories, techniques et idées. C'est notamment après 1906 que le travail de Henri Matisse a incité Picasso à explorer des styles plus radicaux, marquant le début d'une rivalité fructueuse entre les deux artistes. Les périodes de travail de Picasso sont souvent catégorisées, avec des phases comme la Période Bleue, la Période Rose, la Période Africaine, le Cubisme Analytique et le Cubisme Synthétique.
Picasso est surtout connu pour avoir co-fondé le mouvement Cubiste, ainsi que pour ses contributions majeures au Surréalisme. Parmi ses œuvres les plus célèbres, citons "Les Demoiselles d'Avignon" (1907), pionnière du Cubisme, et "Guernica" (1937), un puissant témoignage contre la guerre.
Exceptionnellement prolifique tout au long de sa vie, Picasso a acquis une renommée et une fortune immenses pour ses réalisations artistiques révolutionnaires. Aujourd'hui, ses œuvres continuent d'attirer des sommes considérables lors de ventes aux enchères, avec des records battus par des œuvres comme "Les Femmes d'Alger" (Version O) et "Le Rêve".
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Pierre-Joseph Redouté était un artiste et botaniste français d'origine belge, peintre royal et lithographe.
Dès sa jeunesse, Redouté a beaucoup voyagé et étudié méticuleusement l'art pictural de différents maîtres, mais avec le temps, son principal intérêt s'est porté sur l'illustration botanique. Il obtient l'accès au jardin botanique de Paris et à la bibliothèque botanique. Au fil du temps, le talentueux Redouté est devenu un peintre de fleurs et de plantes très populaire et prospère, publiant de plus en plus d'albums.
Dans les années 1790, Redouté est internationalement reconnu comme l'un des artistes floraux les plus populaires au monde. Ses représentations de plantes sont encore aussi fraîches que si elles venaient d'être peintes. Son album d'aquarelles, Lilies, est l'un des livres imprimés les plus chers de l'histoire.
John Angus Chamberlain est un artiste plasticien américain. Son travail, caractérisé par l'utilisation de fragments d'automobile écrasés et soudés, a acquis la célébrité dans les années 1960, considéré tantôt comme un essai de transposer en trois dimensions les recherches de l'expressionnisme abstrait, tantôt comme une composante du pop art.
