Robert Burns (1759 - 1796)

Robert Burns

Robert Burns (Gälisch: Raibeart Burns oder Rabbie Burns) war ein schottischer Dichter, Folklorist und Barde.

Das harte Farmleben seines Vaters beeinflusste Roberts Weltanschauung erheblich. Die Ausbildung des angehenden Dichters war lückenhaft, er las alle englischen Schriftsteller, kannte Latein und Französisch. Mit der Zeit wurde er zum Gegner der Gesellschaftsordnung seiner Zeit und zum Satiriker aller Formen religiösen und politischen Denkens, die zu Unmenschlichkeit führen.

Burns' erstes Buch mit dem Titel Poems, größtenteils in schottischem Dialekt, wurde 1786 veröffentlicht. Es wurde von der Öffentlichkeit gut aufgenommen, und der begeisterte Autor reiste nach Edinburgh, wo er James Johnson traf, einen begeisterten Sammler schottischer Lieder. Gemeinsam erstellten sie ein Buch mit dem Titel The Scottish Musical Museum. Dieses und George Thomsons ähnliches Buch, A Selected Collection of Original Scottish Songs for the Voice (1793-1818), enthalten den Großteil der Lieder von Burns.

Robert Burns war hin- und hergerissen zwischen seiner bäuerlichen Herkunft und dem weitaus höheren Status vieler Intellektueller, mit denen er engen Kontakt pflegte und korrespondierte. Obwohl er eine Stelle in der Verbrauchssteuerbehörde erhielt, konnte dies den Ehrgeiz des etwas naiven Dichters kaum befriedigen.

Nachdem er sich einen Ruf als Verfasser von Gedichten und Liedern sowohl in schottischer als auch in englischer Sprache erworben hatte, sammelte und bearbeitete Burns schottische Volkslieder und schuf eines seiner Hauptwerke, Tam of Shanter (1791), ein erzählendes Gedicht, das auf einer Volkslegende beruht. Noch heute wird Burns als schottischer Nationaldichter verehrt und gilt als Wegbereiter der romantischen Bewegung in England.