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Thomas Jefferson war ein amerikanischer Politiker und Staatsmann und der dritte Präsident der Vereinigten Staaten (4. März 1801 - 4. März 1809).
Jefferson war der Sohn eines Gutsbesitzers und erwarb ein Jurastudium. Im Jahr 1774 schrieb er eine Zusammenfassung der Rechte von Britisch-Amerika, die die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit erregte, und er erwarb sich bald den Ruf eines der ersten Befürworter der amerikanischen Unabhängigkeit von der Autorität des britischen Parlaments. Im Frühjahr 1775 ernannte ihn die Legislative von Virginia zum Delegierten für die Zweite Konferenz des Kontinentalkongresses. Ein Jahr später wurde er in ein fünfköpfiges Komitee berufen, dem auch Adams und Benjamin Franklin angehörten, um eine formelle Begründung für den Bruch mit Großbritannien zu verfassen. Jefferson wurde so zu einem der Autoren der Unabhängigkeitserklärung. Jefferson wurde 1785 Nachfolger von Benjamin Franklin als Minister in Frankreich, war Außenminister (1790-1793) unter Washington und Vizepräsident (1797-1801) unter John Adams.
Als Demokrat und Republikaner wurde Jefferson, der der Meinung war, dass die nationale Regierung eine begrenzte Rolle im Leben der Bürger spielen sollte, 1800 zum Präsidenten gewählt. Eine der wichtigsten Errungenschaften von Jeffersons erster Amtszeit war der Kauf des Louisiana-Territoriums von Frankreich für 15 Millionen Dollar im Jahr 1803 (vom Golf von Mexiko bis zum heutigen Kanada), wodurch sich die Größe der Vereinigten Staaten effektiv verdoppelte. Während seiner zweiten Amtszeit konzentrierte sich Jefferson darauf, Amerika aus den Napoleonischen Kriegen in Europa herauszuhalten.
Nach seiner zweiten Amtszeit als Präsident wurde er 1808 von James Madison abgelöst. Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt zog sich Jefferson auf seine Plantage in Virginia zurück, ging seinen Lieblingsbeschäftigungen nach und half bei der Gründung der Universität von Virginia. Neben seiner politischen Tätigkeit ist er auch als Schriftsteller, Landwirt, Gärtner, Erfinder, Büchersammler, Kunsthistoriker, Architekt und Wissenschaftler bekannt. Er starb im Alter von 83 Jahren am 4. Juli 1826, dem 50. Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung.
Thomas Loraine McKenney war ein amerikanischer Staatsmann und Schriftsteller.
Nach der Einstellung des US-Indianerhandelsprogramms im Jahr 1822 richtete der damalige Kriegsminister John C. Calhoun im Kriegsministerium eine Stelle mit der Bezeichnung Superintendent of Indian Affairs (später Teil des Bureau of Indian Affairs) ein. McKenney war der erste, der in dieses Amt berufen wurde und es bis 1830 innehatte. Im Laufe der Jahre setzte er sich unermüdlich für die Förderung der indianisch-amerikanischen Beziehungen ein, indem er sich für die Interessen der Indianer einsetzte und sich bemühte, die Erinnerung an ihre verschwindende Kultur zu bewahren. Trotz seines Interesses an der Geschichte der amerikanischen Ureinwohner war McKenney bestrebt, sie durch christliche Erziehung an die euro-amerikanische Kultur zu assimilieren.
McKenney beauftragte führende Künstler, darunter Charles Byrd King, Porträts von Indianerhäuptlingen aus mehr als zwanzig Stämmen zu malen, die Washington über einen Zeitraum von zehn Jahren in offizieller Mission besuchten. Diese Porträts bildeten die Grundlage für die Nationale Porträtgalerie der Regierung, die zunächst im Kriegsministerium untergebracht war und später in die Smithsonian Institution verlegt wurde. Diese Galerie wurde zum Teil in der dreibändigen History of the Indian Tribes of North America (1836-1844) mit biografischen Skizzen von McKenney vorgestellt, die er gemeinsam mit dem Anwalt und Schriftsteller James Hall aus Illinois verfasste.
Im Jahr 1865 zerstörte ein Feuer in der Smithsonian Institution alle Porträts bis auf einige wenige, die sich heute im Weißen Haus befinden. Somit stellt dieses dreibändige Buch die einzige zuverlässige Quelle über das Aussehen vieler der prominentesten Anführer der Indianerstämme dar.
James Hall war ein amerikanischer Rechtsanwalt, Richter, Schatzmeister und Herausgeber.
Hall studierte Jura, kämpfte im Krieg von 1812, arbeitete als Anwalt und Bezirksrichter, Zeitungs- und Zeitschriftenredakteur, Schatzmeister des Staates Illinois und Bankier in Cincinnati, Ohio. Darüber hinaus war er auch als Geschichts- und Romanautor tätig. Im Jahr 1828 stellte Hall das erste literarische Jahrbuch des Westens, Western Souvenir, zusammen und war Herausgeber des Illinois Monthly Magazine. James Hall schrieb ein Reisebuch, Letters from the West (1828), einen Roman, The Head of the Harp (1833), und mehrere Bände mit Kurzgeschichten.
Hall war auch an der dreibändigen History of the Indian Tribes of North America (1836-1844) beteiligt. Dieses Buch enthält Porträts der Häuptlinge von mehr als zwanzig Indianerstämmen, die von bekannten Künstlern der Zeit gemalt wurden, sowie biografische Skizzen des Superintendent of Indian Affairs Thomas L. McKenney.
Nathaniel Hawthorne ist ein amerikanischer Schriftsteller und Autor.
Hawthorne ist ein gefeierter Autor von Kurzgeschichten und ein Meister des allegorischen und symbolischen Erzählens. Als einer der ersten Schriftsteller der amerikanischen Literatur ist er vor allem für seine Werke Der scharlachrote Buchstabe (1850) und Das Haus der sieben Giebel (1851) bekannt. Hawthornes künstlerische Werke werden der amerikanischen Romantik und insbesondere der so genannten dunklen Romantik zugerechnet, einer populären Faszination für das Irrationale, Dämonische und Groteske in der Mitte des 19.
