Ökonomen 18. Jahrhundert
Alexander Hamilton war ein amerikanischer Politiker und Staatsmann und Begründer des amerikanischen Finanzsystems.
Der gebürtige Brite Hamilton kam Ende 1772 auf dem amerikanischen Festland an und schrieb sich am King's College in New York ein. 1776 wurde er Hauptmann in einer Artilleriekompanie und kämpfte während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges in den Schlachten von Kips Bay, White Plains, Trenton und Princeton. Vier Jahre lang diente er im Stab von George Washington als Adjutant im Rang eines Oberstleutnants. Und 1782 wurde Hamilton von New York als Delegierter in den Kongress der Konföderierten gewählt.
Alexander Hamilton war auch einer der New Yorker Delegierten für den Verfassungskonvent in Philadelphia im Jahr 1787. Er war ein leidenschaftlicher Befürworter der Verfassung und trug zusammen mit dem zukünftigen Präsidenten James Madison und John Jay zu dem berühmten Buch The Federalist (1788) bei, für das er die meisten Essays schrieb. Nachdem George Washington 1789 zum ersten Präsidenten der Nation gewählt worden war, ernannte er Hamilton zum Finanzminister. Als erster Finanzminister (1789-1795) entwickelte Hamilton Pläne zur Finanzierung der Staatsschulden, zur Sicherung des Bundeskredits, zur Förderung der Industrie und zur Einrichtung einer Bundesbank. Im Jahr 1801 gründete Hamilton die Zeitung New York Evening Post.
Am 11. Juli 1804 wurde Hamilton in einem Duell mit seinem persönlichen und politischen Rivalen, dem Vizepräsidenten Aaron Burr, tödlich verwundet. Heute wird Alexander Hamilton als einer der Gründerväter der Vereinigten Staaten verehrt, er ist bekannt für seine Rolle bei der Schaffung des amerikanischen Finanzsystems, und sein Porträt ist auf der Zehn-Dollar-Note zu sehen.
David Hume, Geburtsname David Home, war ein schottischer Philosoph, Historiker, Wirtschaftswissenschaftler, Bibliothekar und Essayist der Aufklärung im 18.
Er ist vor allem für seinen philosophischen Empirismus und Skeptizismus bekannt. Hume betrachtete die Philosophie als eine induktive, experimentelle Wissenschaft von der menschlichen Natur. In Anlehnung an die wissenschaftliche Methode des englischen Physikers Isaac Newton und unter Rückgriff auf die Erkenntnistheorie des englischen Philosophen John Locke versuchte Hume zu beschreiben, wie die Vernunft bei der Erzeugung dessen, was als Wissen bezeichnet wird, funktioniert. Er kam zu dem Schluss, dass es keine Theorie der Wirklichkeit geben kann; es kann kein Wissen über etwas geben, das über die Erfahrung hinausgeht. Trotz des anhaltenden Einflusses seiner Erkenntnistheorie scheint Hume sich selbst hauptsächlich als Moralist betrachtet zu haben.
Hume war eine der besonders bedeutenden Persönlichkeiten seines Jahrhunderts - als Schriftsteller, Historiker, Ökonom und Philosoph hat er enorme Fortschritte gemacht, und seine Leistungen werden in der menschlichen Kultur bis heute hoch geschätzt.
David Ricardo war ein britischer Wirtschaftswissenschaftler und ein Klassiker der politischen Ökonomie.
Davids Vater, ein Börsenmakler, stammte aus einer jüdischen Familie und wanderte in den frühen 1770er Jahren von Holland nach England aus. Nach seinem Studium wurde der junge David von der Londoner Börse angestellt und arbeitete mit seinem Vater zusammen, löste sich aber im Alter von 21 Jahren von seiner Familie. Bald machte er sich als Händler von Staatsanleihen selbstständig und wurde sehr schnell reich. Im Alter von 27 Jahren begann Ricardo, sich ernsthaft für die Wirtschaftswissenschaften zu interessieren, und veröffentlichte ab 1809 in der Presse Artikel zu aktuellen Fragen der Währung und der Wirtschaft. Er lernte den Ökonomen James Mill kennen, der sein politischer und redaktioneller Berater wurde. Er befreundete sich auch mit dem utilitaristischen Philosophen Jeremy Bentham und Thomas Malthus.
Ricardos Hauptwerk war On the Principles of Political Economy, and Taxation, das 1817 in London veröffentlicht wurde. Es war ein grundlegender Beitrag zur Wirtschaftswissenschaft und der erste systematische Ansatz zu diesem Thema. In diesem Werk befasst sich Ricardo mit dem "Hauptproblem der politischen Ökonomie", d. h. mit der Bestimmung der Gesetze, die die "natürliche Entwicklung der Renten, Gewinne und Löhne" im Laufe der Zeit bestimmen. Er entwickelt auch Ideen aus Adam Smiths The Wealth of Nations (1776) weiter, indem er eine neue Werttheorie der Arbeit sowie Theorien über internationale Wettbewerbsvorteile und die Auswirkungen der Besteuerung aufstellt. Ricardo war der erste, der das "klassische" System der politischen Ökonomie formulierte, und seine Ideen beherrschten das wirtschaftliche Denken des gesamten 19.
Im Alter von 41 Jahren zog sich David Ricardo vollständig aus dem Geschäftsleben zurück und begann, das ruhige Leben eines Gentleman und Landbesitzers auf seinem Landgut zu führen. 1819 wurde Ricardo als unabhängiger Abgeordneter eines Bezirks in Irland ins britische Parlament gewählt.
Adam Smith war ein schottischer Wirtschaftswissenschaftler und Philosoph, einer der Begründer der Wirtschaftstheorie als Wissenschaft.
Nach seinem Abschluss am Balliol College der Universität Oxford wurde Smith 1751 Professor für Logik und später Professor für Moralphilosophie an der Universität von Glasgow. Parallel dazu arbeitete er an der Veröffentlichung einiger seiner Vorlesungen. Sein Buch The Theory of Moral Sentiments wurde 1759 veröffentlicht. Als Philosoph schrieb er über ein breites Spektrum von Themen: Moralphilosophie, Jurisprudenz, Rhetorik und Literatur sowie Wissenschaftsgeschichte. Er war eine der führenden Persönlichkeiten der schottischen Aufklärung. Adam Smith untersuchte auch die sozialen Kräfte, die zu Wettbewerb, Handel und Märkten führen. Auf seiner Reise nach Frankreich lernte er François Kenet und die Physiokraten kennen.
Ende 1763 erhielt Smith eine Stelle als Hauslehrer des jungen Duke of Buccleugh und legte seine Professur nieder. Er knüpfte zahlreiche Kontakte zu den Intellektuellen seiner Zeit, zu Aristokraten und Gelehrten, zu Regierungsmitgliedern und Vertretern des Großkapitals, und wandte sich allmählich von der Philosophie der Ökonomie zu.
Adam Smith veröffentlichte 1776 sein wichtigstes Werk, An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (abgekürzt: The Wealth of Nations). Es war die erste große Darstellung der Theorie des freien Handels, in der der Autor die individuelle Freiheit und die Anhäufung von Reichtum befürwortet und gleichzeitig die moralische Gerechtigkeit und die Pflicht gegenüber der Gesellschaft nachdrücklich verteidigt. Er beschreibt ein System der natürlichen Freiheit und Gerechtigkeit, das darauf abzielt, den Lebensstandard der allgemeinen Bevölkerung zu erhöhen, indem höhere Löhne mit einer gesünderen und produktiveren Erwerbsbevölkerung gleichgesetzt werden. Er belegt seine Überzeugung, dass die Grenzen des Wachstums politisch und nicht wirtschaftlich sind, und skizziert die Grundsätze, von denen sich die Gesetzgeber leiten lassen sollten. Smith skizziert auch die Geschichte der Wirtschaftstheorie, historische Analysen des Wohlstands der Nationen, einschließlich Chinas, und Prognosen für die Zukunft.
"Der Reichtum der Nationen" war das erste und ist bis heute das wichtigste Buch über politische Ökonomie. Und Adam Smith selbst gilt als Begründer der klassischen politischen Ökonomie; er führte den Begriff der "unsichtbaren Hand des Marktes" ein. Obwohl er das Wort "Kapitalismus" nicht verwendet hat, wird er als Vater des modernen Kapitalismus bezeichnet.