[NAPOLÉON BONAPARTE, EMPEREUR DES FRANÇAIS (1769-1821)] et Joseph-Henri FLACON-ROCHELLE (1781-1834) - photo 1
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[NAPOLÉON BONAPARTE, EMPEREUR DES FRANÇAIS (1769-1821)] et Joseph-Henri FLACON-ROCHELLE (1781-1834)

Sold
€ 88 200
Auction dateClassic
22.11.2023 14:00UTC +02:00
Auctioneer
CHRISTIE'S
Event location
France, Paris
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ID 1079748
Lot 88 | [NAPOLÉON BONAPARTE, EMPEREUR DES FRANÇAIS (1769-1821)] et Joseph-Henri FLACON-ROCHELLE (1781-1834)
[NAPOLÉON BONAPARTE, EMPEREUR DES FRANÇAIS (1769-1821)] et Joseph-Henri FLACON-ROCHELLE (1781-1834)

Code Civil des Français, mis en vers, avec le texte en regard. Livre premier. Paris : de l'imprimerie de Son Altesse Impériale le prince Joseph, an II de l'Empire [1805].

L'exemplaire personnel de l'empereur Napoléon Ier, le seul imprimé sur peau de vélin, en maroquin rouge à ses armes et avec le cachet de son cabinet.

Ce précieux unicum se distingue du reste du tirage par une adresse différente ("de l'imprimerie de Son Altesse Impériale le prince Joseph", plutôt que "Chez Théodore le Clerc Jeune"), et par la mention du nom de l'auteur sur le titre, plutôt que ses simples initiales sur les exemplaires courants.



""A peine le Code eut paru", dira Napoléon à Sainte-Hélène, "qu'il fut suivi presque aussitôt, et comme en supplément, de commentaires, d'explications, de développements, d'interprétations, que sais-je ? et j'avais coutume de m'écrier : Eh ! Messieurs, nous avons nettoyé l'écurie d'Augias, pour Dieu, ne l'encombrons pas de nouveau" (Las Cases, 1968, 502)...Les premières tentatives de mises en vers du Code, sans doute bien vues par la censure impériale en raison de leur caractère « catéchétique » apparaissent à cette époque, [la plus ancienne étant due à] J.H. Flacon-Rochelle, Le Code civil des Français mis en vers avec le texte en regard, Paris, 1805 (seul le Livre premier a été versifié)" (J. Niort. Homo Civilis. Tome I et II : Contribution à l’histoire du Code civil français (1804-1965). Première partie, Chapitre III, note 127).

Cette bienveillance a sans doute été aidée par les louanges que le versificateur adresse à la "clarté du Code civil, qui est aujourd'ui un des plus beaux monuments élevés à la gloire de la nation française". Pour autant, Flacon-Rochelle ne considère pas que le Code soit l'oeuvre du seul Napoléon - il place d'ailleurs son travail sous le patronage d'un de ses confrères et devanciers, Garnier-Deschesnes, qui lui-même avait versifié la Coutume de Paris, en 1768.

Le texte original du Code est placé en regard de sa versification en vers libre ; chaque article étant représenté par une strophe.



Barbier, Anonymes et pseudonymes, n°9299 ("il existe un exemplaire de cet ouvrage imprimé sur peau de vélin et portant le nom de l'auteur") ; Lalanne, Curiosités littéraires, p. 100 ; Anne Ensminger, "Les Versifications du Code Civil : un paroxysme de nomophilie", dans Revue de la Recherche Juridique - Droit prospectif, 1989, n°1, pp. 145-176 ; Dramard, Bibliographie raisonnée du droit civil, n°57.



Fort in-16 (130 x 80 mm). Exemplaire imprimé sur peau de vélin. Reliure de l'époque : maroquin rouge à long grain, armes de Napoléon Ier au centre des plats (OHR pl. 2652, variante du fer n°7 mais en taille réduite), roulette de palmettes et de fleurs en encadrement, dos lisse richement orné, roulette sur les coupes, gardes de tabis bleu ciel, encadrement de maroquin rouge orné de roulettes dorées, tranches dorées.

Provenance : exemplaire personnel de Napoléon Ier, relié à ses armes et avec sur titre le cachet "CABINET DE S.M. L'EMPEREUR ET ROI" à l'encre carmin -- Alexis de Redé (ex-libris).



A most precious unicum : Napoleon's personal copy, the sole one printed on vellum, of this versified version of the Napoleonic code, bound in contemporary red morocco with the Imperial gilt arms. The books also sports the stamp of Napoleon's working office.

Address of auction CHRISTIE'S
9 Avenue Matignon
75008 Paris
France
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20.11.2023
21.11.2023
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