Livres — Fine Printed Books and Manuscripts including Americana
Pelayo Hipólito Fernández était un voyageur et naturaliste espagnol.
Fernández a effectué un important travail de collecte sur les îles de Mindanao, Luçon, les îles Mariannes et d'autres. Il a fondé un musée zoologique privé à Manille, qui a été intégré au Musée national des sciences naturelles.
En 1887, la Couronne espagnole a organisé une exposition pour présenter la biodiversité des Philippines au public espagnol. Pour cette exposition, Fernández a fourni quelque 2 300 spécimens d'animaux trouvés dans les îles, dont 106 coquillages, parmi lesquels se trouvaient plusieurs spécimens types. Il a également inclus des objets ethnographiques, dont les crânes de deux criminels.
William Jardine était un naturaliste écossais, ornithologue, ichtyologue, artiste et éditeur d'ouvrages zoologiques.
Jardine a étudié la médecine à l'université d'Édimbourg et était un excellent sportif. Bien que sa principale passion soit l'ornithologie, il a également étudié l'ichtyologie, la botanique et la géologie. Sir William Jardine était un éminent naturaliste écossais de l'époque victorienne, auteur et éditeur de 40 volumes de la populaire Naturalist's Library (1833-43). Parmi ces volumes, 14 sont consacrés à l'ornithologie, 13 aux mammifères, 7 à l'entomologie et 6 à l'ichtyologie.
Une série de quatre volumes, Illustrations on Ornithology, coécrite avec Prideaux John Selby, a été publiée entre 1825 et 1843. Son livre sur les terriers et les traces fossiles, The Ichnology of Annandale, comprend des fossiles provenant de son domaine ancestral. Jardine était un grand spécialiste du saumon et de la truite dans les îles britanniques. Sa connaissance exceptionnelle de l'espèce était telle qu'en 1860, il a été nommé membre de la Commission royale sur la pêche au saumon en Angleterre et au Pays de Galles. Ses recherches ont abouti à la meilleure et la plus complète des monographies sur ces poissons, "British Salmonids", avec les merveilleuses illustrations de Jardine lui-même. Le musée privé d'histoire naturelle et la bibliothèque de William Jardine sont considérés comme les plus beaux de Grande-Bretagne.
Marie de Rabutin-Chantal, marquise de Sévigné est un écrivain français du XVIIe siècle de genre épistolaire.
Marie est issue d'une famille noble, mais elle est orpheline à l'âge de six ans et élevée par son oncle Philippe II de Coulanges. Elle reçut une bonne éducation et épousa Henri de Sévigné en 1644. En 1651, celui-ci est tué en duel et Madame de Sévigné se retrouve veuve avec deux enfants. Elle mène une vie sociale ordinaire, et ce n'est que le mariage de sa fille, la séparation douloureuse d'avec elle et la solitude qui révèlent soudain chez la marquise des dons littéraires.
À partir de 1671 et pendant trente ans, Madame de Sévigné écrit à sa fille environ 1700 lettres, et cette correspondance a une importance à la fois historique et littéraire. Dans ses lettres, la femme relate les nouvelles et les événements de la société séculière, décrit des personnages importants, commente tout cela et rapporte les détails de sa propre vie. Ses lettres reflètent le raffinement intellectuel de la culture des salons de l'époque. Madame de Sévigné aborde également des sujets philosophiques et religieux sérieux, la nature, l'art, la morale et la psychologie.
Ses lettres étaient lues dans les salons et passaient de main en main. Peu à peu, elles se sont transformées en un recueil, dont la première édition a été publiée en 1726, et qui s'est peu à peu enrichi et complété. Les Lettres de Madame de Sévigné ont gagné en popularité au fil des ans, devenant une source d'étude historique de l'époque et de la langue. Les établissements d'enseignement francophones de nombreux pays du monde ont inclus les œuvres de Sévigné dans leurs programmes. Le cratère de Sévigné sur Vénus est nommé en son honneur.
Mark Twain, de son vrai nom Samuel Langhorne Clemens, était un écrivain humaniste américain, un journaliste et un activiste social.
Dans sa jeunesse, Samuel a travaillé dans l'imprimerie et dans les mines d'or, avant de partir en voyage en bateau à vapeur à travers l'Europe et la "Terre sainte". Ses lettres de voyage, pleines de descriptions vivantes et d'observations ironiques, ont été très bien accueillies par le public et ont ensuite été révisées pour en faire son premier livre, Les Innocents à l'étranger, publié en 1869.
Le pseudonyme "Mark Twain" est apparu pour la première fois en 1863 sous l'une des nouvelles de Samuel Clemens, et depuis lors, toutes ses œuvres importantes ont été signées de ce nom.
Conteur talentueux, humoriste et moraliste singulier, Twain connaissait et aimait ses nombreux et divers personnages. Ses scandaleux et ses rêveurs, ses tantes attentionnées et ses politiciens ambitieux, ses veuves grincheuses et ses aristocrates menteurs, ses esclaves rusés mais généreux, ses moralistes sentimentaux, ses enfants courageux et naïfs - tous ces types d'Américains, Twain leur a donné une voix grâce à sa maîtrise du langage familier, de l'argot et du jargon. Twain a beaucoup écrit et dans des genres très variés : humour et satire, fiction philosophique, journalisme et autres, mais il s'est toujours placé dans une position d'humaniste et de démocrate.
Mark Twain est devenu célèbre dans le monde entier pour ses récits de voyage et ses romans d'aventure sur l'enfance, à savoir "Les aventures de Tom Sawyer" (1876) et "Les aventures de Huckleberry Finn" (1885). Twain est toujours l'un des meilleurs écrivains américains, et même mondiaux, et l'un des plus appréciés. Ses œuvres ont été et sont encore publiées dans de nombreuses langues à travers le monde.
Ulysses S. Grant, né Hiram Ulysses Grant, est un homme politique et un chef militaire américain, 18e président des États-Unis (4 mars 1869 - 4 mars 1877).
Le père de Grant était tanneur et inscrivit son fils à l'Académie militaire des États-Unis à West Point, dans l'État de New York. Ulysses Grant se distingue lors de la guerre américano-mexicaine, puis participe à la guerre de Sécession, devient général de brigade et se voit confier le commandement du district du sud-est du Missouri. En mars 1864, Grant devient lieutenant général et se voit confier le commandement de toutes les armées des États-Unis. En 1866, il est promu au nouveau grade de général de l'armée américaine.
Grant reste commandant en chef après l'assassinat de Lincoln et pendant l'administration du président américain Andrew Johnson. Cependant, la situation est telle qu'Ulysses Grant remporte l'élection présidentielle suivante et devient le 18e président des États-Unis le 4 mars 1869. Il était politiquement inexpérimenté et personnellement irréprochable, mais son mandat a été marqué par la corruption et les scandales. Au cours de ses deux mandats, Grant s'efforce de réunifier le Nord et le Sud et s'oppose au Ku Klux Klan naissant.
En 1877, après avoir quitté la présidence, Grant fait le tour du monde avec sa femme, et partout il est accueilli avec joie. Ses tentatives dans le domaine des affaires se soldent ensuite par une faillite totale. Ulysses Grant passe les dernières années de sa vie à écrire ses mémoires, tout en luttant contre la pauvreté et un cancer de la gorge. Avec l'aide de l'écrivain Mark Twain, son œuvre en deux volumes est publiée en 1885, deux mois avant la mort de l'auteur.
Charles Dickens, de son nom complet Charles John Huffam Dickens, est le plus célèbre écrivain britannique de l'ère victorienne, un classique de la littérature mondiale.
Dès l'enfance, le futur écrivain a appris toutes les difficultés de la vie dans la pauvreté : son père en prison pour dettes, le dur labeur dans une usine. Ensuite, ses fonctions de sténographe au tribunal et de reporter ont développé en lui un fort attachement au journalisme et un mépris pour la loi et le Parlement.
Dickens avait de nombreux talents : en plus de son travail littéraire, il était acteur, publiait des périodiques, organisait de nombreuses lectures littéraires, où il se délectait de l'admiration et de l'amour du public. Écrivain prolifique et polyvalent, Charles Dickens a écrit de nombreuses œuvres brillantes et souvent comiques. Ses romans couvrent un large éventail d'aspects sociaux, moraux, émotionnels et autres. En psychologue subtil, il s'intéresse aux gens les plus ordinaires, mais aussi aux excentriques, aux imparfaits et même aux fous. De son vivant,
Dickens était immensément populaire dans le monde entier. Son intelligence, son regard et sa réflexion profonde sur la société et ses défauts ont enrichi ses romans et ont fait de lui l'une des grandes personnalités de la littérature du XIXe siècle, un porte-parole influent de la conscience de son temps.
Les romans les plus connus et les plus populaires de Dickens comprennent The Pickwick Club Posthumous Notes, Oliver Twist, Nicholas Nickleby, David Copperfield, Cold House, A Tale of Two Cities, Our Mutual Friend, Great Expectations, The Mystery of Edwin Drood.
Amasa Leland Stanford était un homme politique, industriel et entrepreneur américain, fondateur de l'université de Stanford.
Stanford est né dans une famille aisée, a obtenu un diplôme de droit et a exercé dans le Wisconsin. Il a rapidement monté une affaire rentable en vendant du matériel d'exploitation minière dans le nord de la Californie. Bien entendu, il s'est impliqué dans la politique, d'abord en tant que juge de paix, puis en 1861, il a été élu gouverneur de Californie, mais il ne s'est pas éloigné des affaires non plus.
En tant que membre des "quatre grands" du Central Pacific Railway (CPRR), il participe à la planification de la section orientale du chemin de fer transcontinental et contribue à obtenir d'importants investissements publics et des concessions foncières pour le projet ferroviaire. En 1863, Stanford devient président du Central Pacific Railway et occupe ce poste jusqu'à la fin de sa vie. Il est également président du Southern Pacific Railroad (qui a été racheté par le CPRR) et possède de nombreuses entreprises de construction du chemin de fer. Parallèlement, il siège au Sénat américain à partir de 1885.
En 1891, il fonde avec sa femme Jane Stanford la Leland Stanford Junior University en mémoire de leur unique enfant, Leland Stanford, Jr., décédé à l'adolescence d'une fièvre typhoïde lors d'un voyage en Italie.
Martin Luther King Jr, né Michael King, est un prédicateur américain, leader du mouvement des droits civiques des Noirs aux États-Unis et lauréat du prix Nobel.
Son père était le célèbre missionnaire baptiste et leader du mouvement des droits civiques Martin Luther King Sr (1899-1984). Il a étudié la médecine et le droit au Morehouse College, puis a obtenu une licence en théologie au Crozer Theological Seminary en Pennsylvanie, suivie d'un doctorat en théologie à l'université de Boston. En 1955, King Jr. a commencé à militer publiquement en protestant contre la ségrégation dans les bus publics.
Le 20 septembre 1958, Martin fait l'objet de la première tentative d'assassinat. Isola Ware Curry, une femme mentalement instable de Harlem, a poignardé Martin Luther King avec un coupe-papier en métal dans un grand magasin où il signait des exemplaires de Stride Toward Freedom dans le cadre d'une tournée de promotion du livre.
Martin Luther King, Jr. a été l'instigateur d'événements marquants tels que le boycott des bus de Montgomery et la marche sur Washington de 1963, qui ont débouché sur les lois historiques sur les droits civils (1964) et sur les droits de vote (1965). Il a été l'un des principaux dirigeants afro-américains du mouvement des droits civiques des années 1950 et 1960. En 1964, Martin Luther King Jr. a reçu le prix Nobel de la paix pour son action en faveur des droits civiques et de la justice sociale. Martin Luther King s'est également opposé activement à la guerre du Viêt Nam, appelant à la fin des bombardements, à des négociations et au retrait des troupes américaines.
Le 4 avril 1968, King a été assassiné par balles sur le balcon du Lorraine Motel à Memphis. James Earl Ray, un petit délinquant qui s'était évadé d'une prison de haute sécurité un an plus tôt, est accusé du meurtre. Des années après sa mort, Martin Luther King Jr. est devenu le leader afro-américain le plus célèbre de son époque. Aujourd'hui, il a la réputation d'être un leader visionnaire qui s'est profondément engagé à obtenir la justice sociale par des moyens non violents. En 1983, le président Ronald Reagan a promulgué une loi instituant une journée fédérale américaine en l'honneur de Martin Luther King ; cette journée est célébrée dans tout le pays le troisième lundi de janvier.