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Ada Lovelace (Augusta Ada King, Countess of Lovelace, née Byron, 1815-1852)

Lot 59
10.12.2025 12:00UTC +00:00
Classic
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CHRISTIE'S
AuctioneerCHRISTIE'S
Lieu de l'événementRoyaume-Uni, London
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ID 1514508
Lot 59 | Ada Lovelace (Augusta Ada King, Countess of Lovelace, née Byron, 1815-1852)
Valeur estimée
£ 5 000 – 7 000
Ada Lovelace (Augusta Ada King, Countess of Lovelace, née Byron, 1815-1852)
Autograph letter signed ('A. Ada Byron') to [Emily] Milner, Fordhook House, [Ealing], 'Wednesday Evening' [16 May 1832]
Three pages, 182 x 113mm, bifolium, integral address panel with remnant of red signet seal with the word 'Ada' (splits at folds); [with] Two autograph letters signed (with initials, 'A.I.N.B.') by Ada's mother, Lady Byron [Anne Isabella Noel Byron, Lady Byron (1792-1860)], to Diana Doyle, Dover, 4 February [1837] and to Selina Doyle, Oxford, Sunday 28 [May 1843?], together 7 pages.

The 16-year old Ada Lovelace buying birthday presents for her mother; and her mother, Lady Byron, on dancing, preaching and poetry. Ada Byron writes to a family friend on the eve of her mother's birthday, asking her to buy presents in London: first 'one of those patent everpointed silver pencils', asking her to 'get a few for me to choose from', and second 'a small china candlestick for sealing letters, not very gaudy, but as neat and pretty as you can find', also making arrangements to send to pick them up from Emily Milner's house in Acton. Lady Byron writes humorously to Diana Doyle from Dover about having injured her foot, speculating whether it will prevent her from 'Waltzing on the occasion of my Grandson's Wedding ... Had I not been rather too gay, I should not have made such a false step, for I chose to take a jump when I ought to have descended in a manner more becoming my years. Ada has long tried to correct my juvenile propensities', referring again to Ada in the footnote, 'Ada quite well & happy with a Baby supposed to be unique'. To Selina Doyle she writes from Oxford with a description of the future Cardinal Newman's preaching style: 'I went to St Mary's this afternoon to hear him, for he did not preach at his own Church ... I must tell you that he is a great Mannerist – anything but simple and natural – and he never lets himself go', criticising also his arguments as 'lamentably weak', though at least 'His profile is very like Canova's'. She has been star-gazing with Selina's nephew [the poet Francis Hastings Doyle, later 2nd Baronet], and discussing poetry with him, ending 'I am particularly well, and think I shall not risk deranging myself by the Rail-road tomorrow, but post like an old Dowager to Maidenhead'.

Ada Lovelace 'was brought up in the sole custody of her mother [after her separation from Ada's father, Lord Byron]. She was educated to be a mathematician and a scientist because her mother feared that she might turn out to be a poet like her father. A lonely but imaginative child, she was taught by a series of tutors (including the celebrated mathematician Augustus De Morgan) and at an early age was fascinated by mechanical things and toyed with the idea of designs for a flying machine powered by steam' (ODNB). This letter is written the year before her transformative meeting with Charles Babbage, who showed her 'the difference engine', his first calculating machine, and inspired her later studies of computing devices. The recipients of the letters are from the same extended family, Emily Milner being the sister-in-law of Selina Doyle, and both being aunts of Diana Doyle. The Doyles were long-standing friends of Annabella Byron's – their brother, Sir Francis Hastings Doyle, 1st Bt, had advised her on her separation from Lord Byron. Lady Byron's reference to 'my Grandson's Wedding' is frivolous, given that Ada's son, the baby 'supposed unique' (Byron King-Noel, Viscount Ockham), was just under nine months old at this date: in fact he was to die unmarried at the age of 26, only two years after his grandmother.
Adresse de l'enchère CHRISTIE'S
8 King Street, St. James's
SW1Y 6QT London
Royaume-Uni
Aperçu
10.12.2025 – 10.12.2025
Téléphone +44 (0)20 7839 9060
E-mail
4FQ.AYGKAGLUQ@FO3G@
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