VALÉRY, Paul (1871-1945)

Lot 97
19.11.2025 00:00UTC +00:00
Classic
AuctioneerCHRISTIE'S
Lieu de l'événementRoyaume-Uni, London
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ID 1505176
Lot 97 | VALÉRY, Paul (1871-1945)
Valeur estimée
€ 800 – 1 200
VALÉRY, Paul (1871-1945)
Le Cimetière marin. Paris : Émile Paul Frères, 1920.

Exemplaire sur vélin d'Arches de l'édition originale, dans une sobre reliure marine de A. Bourdet.
Le regard porté par Valéry sur Pascal a profondément changé au fil des années. Jusqu'à la fin du XIXe siècle, s'il lui arrive de former quelques critiques à la pensée pascalienne, Valéry en parle fréquemment en termes élogieux - en 1895, il écrit ainsi à Huysmans : "Il y a dans quelques oeuvres humaines un certain ton qui les différencie irrémédiablement des autres et fait paraître ces autres futiles... Il y a du Pascal, du Tolstoï, par exemple, qui donne ces effets". La même année, dans son Introduction à la méthode de Léonard de Vinci, il indique que : "nous gardons les manuscrits de Léonard et les illustres notes de Pascal". Cependant, un commentaire marginal, rédigé à la fin des années 1920 pour une réédition du texte, est aux antipodes, Valéry assénant : "les fameuses Pensées ne sont pas tant d'honnêtes pensées-pour-soi, que des arguments-armes, poisons stupéfiants pour autrui". Une lettre envoyée par Valéry à Pierre Louÿs en 1917 annonçait son absolu revirement : "J'ai indiqué à mon cerveau futur les principes directeurs d'un éreintement sauvage des Pensées de Pascal".
Le 14 juillet 1923, à l'occasion du tricentenaire de la naissance de Pascal, Valéry fait paraître sa seule étude qui lui soit entièrement consacrée, dans un numéro spécial de la Revue Hebdomadaire - il s'agit purement et simplement "d'une violente attaque sur tous les fronts, avec la ferme intention de le démolir 'en entier' par interpolation et extrapolation, et cela en treize pages" (Gordon, p. 33). À la parution de cette plaquette, les commentateurs contemporains sont même surpris de l'extrême virulence de Valéry - "mais il est très possible, après tout, que cet article ait été commandé à Valéry, que le sujet et la longueur lui aient été imposés. De sorte que, se voyant contraint de comprimer sa critique, il la rendit, malgré lui, plus explosive". En effet, l'article surprend, notamment sur la forme, puisque Valéry y "emploie quelquefois des armes peu conformes à [l'auteur] que l'on connaît, telles que le cynisme et l'ironie voilée", donnant "l'impression de vouloir se débarrasser d'un adversaire coûte que coûte".
B. Plessy, "Valéry lecteur malveillant de Pascal", in L'esprit des Lettres. Mélanges offerts à Jean-Pierre Landry, 2010, 2010, pp. 247-255 ; David Gordon, Paul Valéry lecteur de Pascal, mémoire de Master, 1970 ; G. Karaïskakis et F. Chapon, n°20 A.

In-8 (208 x 150 mm), relié. L’un des 49 exemplaires sur vélin d’Arches, numérotés en chiffres romains (celui-ci le n°XLVI), second papier après les 7 de tête sur Chine.
Reliure signée A. Bourdet : maroquin bleu marine, dos long avec lettre dorée, doublure du même maroquin bleu marine, garde de papier bois, couverture et dos conservés, tranches dorées sur témoins, chemise à bande et étui assortis (dos de la chemise légèrement insolé, quelques piqûres à la couverture et à plusieurs feuillets).

Arches wove copy of the first edition of one of Valéry's most lauded poems, in an allusive binding by A. Bourdet.
Adresse de l'enchère CHRISTIE'S
8 King Street, St. James's
SW1Y 6QT London
Royaume-Uni
Aperçu
19.11.2025 – 19.11.2025
Téléphone +44 (0)20 7839 9060
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