Charles d'Éon de Beaumont (1728 - 1810)

Charles d'Éon de Beaumont

Charles d'Éon de Beaumont, connu sous le nom de Chevalier d'Éon et sous de nombreux autres noms, était un noble français, diplomate, agent secret et membre du réseau diplomatique "Royal Secret". Cet homme étonnant et polyvalent a dû vivre la seconde moitié de sa vie en tant que femme en raison de ses activités.

D'Eon a participé à la guerre de Sept Ans et a espionné la France en Russie et en Angleterre. En France et en Angleterre, il est connu pour sa vie aventureuse et ses nombreux talents : il est ambassadeur et agent secret au service de Louis XV, capitaine de dragons pendant la guerre de Sept Ans, bretteur émérite et homme de lettres. Après plusieurs missions en Russie, le plus souvent sous l'apparence d'une femme, il est envoyé à Londres en 1762 pour assister l'ambassadeur dans les négociations de paix avec l'Angleterre. Pour sa contribution au traité de Paris, signé l'année suivante, il devient chevalier de l'ordre de Saint-Louis.

Ayant besoin d'argent et de recevoir une pension, il se met de plus en plus à jouer le rôle d'une femme. En 1777, il reçoit un ordre : "Par ordre du roi : Charles-Genevieve-Louise-Auguste-Andrée-Timothe d'Eon de Beaumont est sommé d'ôter l'uniforme de dragons qu'elle porte et de s'habiller conformément à son sexe". Dorénavant, il portera toujours des vêtements féminins. De retour à Londres en 1785, d'Eon y meurt 25 ans plus tard. L'autopsie pratiquée deux jours après sa mort a révélé qu'il était de sexe masculin.