James Boswell (1740 - 1795)

James Boswell

James Boswell était un juriste, biographe et écrivain écossais.

Sur les conseils de son père, le juge et Lord Alexander Boswell, James étudie le droit aux universités d'Édimbourg et de Glasgow, mais mène ensuite une vie mondaine à Londres. Après plusieurs années de voyage, il s'est installé à Édimbourg, où il a exercé le droit pendant 17 ans à partir de 1766.

James Boswell est surtout connu comme l'auteur de An Account of Corsica (1768) et de The Life of Samuel Johnson (1791). Mais il a également tenu, depuis le début des années 1760 et presque jusqu'à la fin de sa vie, un journal intime détaillé qui a été découvert dans les années 1920 et qui est devenu l'une des principales découvertes littéraires du XXe siècle. Au cours de sa vie, James Boswell a rencontré un grand nombre d'hommes, d'écrivains, de philosophes et de scientifiques importants et puissants de son époque, dont Rousseau et Voltaire. Ses journaux intimes constituent des observations uniques sur la vie et les personnalités de la seconde moitié du dix-huitième siècle.