Nicolas Chuquet (1445 - 1488)

Nicolas Chuquet

Nicolas Chuquet était un mathématicien français du XVe siècle.

Les dates exactes de naissance et de mort de ce scientifique ne sont pas connues, pas plus que les lieux de naissance. Chuquet a obtenu une licence en médecine à l'université de Paris, s'est rendu en Italie au début des années 1470 et, vers 1480, s'est installé à Lyon, où il a travaillé comme médecin, professeur de mathématiques et scribe. Il est également connu pour avoir traduit des ouvrages latins en français.

En 1484, il rédige son principal ouvrage algébrique, le traité Le Triparty en la Science des Nombres, aujourd'hui considéré comme l'un des textes mathématiques les plus originaux du XVe siècle. À l'époque, les arithméticiens ne disposaient même pas des notations les plus élémentaires pour l'addition, la soustraction, la multiplication et la division. Chuquet a été l'un des premiers à proposer ces symboles ; il a également introduit les noms des grands nombres dans l'usage courant : milliard, trillion, etc. Outre l'arithmétique générale et les règles de calcul des racines, le traité contient une doctrine des équations et une collection de problèmes.

Ce traité n'a été publié qu'en 1880, mais les travaux de Nicolas Chuquet ont eu une influence considérable sur le développement de l'algèbre, et ils ont été constamment complétés et élargis par les scientifiques des générations suivantes.