Pieter Cramer (1721 - 1776)

Pieter Cramer

Pieter Cramer était un marchand, un voyageur et un entomologiste néerlandais.

Marchand de tissus et de laine, Cramer a voyagé dans le monde entier et a rassemblé une vaste collection de coquillages, de fossiles et d'insectes divers. De nombreux papillons et papillons de nuit colorés ont été collectés au Surinam, à Ceylan, en Sierra Leone et dans les Indes orientales néerlandaises, des pays avec lesquels la Hollande entretenait des liens coloniaux ou commerciaux. Kramer a engagé l'artiste Gerrit Wartenaar Lambertz pour dessiner des spécimens de papillons collectés non seulement par lui, mais aussi par d'autres collectionneurs néerlandais. Les illustrations sont très nombreuses et Kramer, en collaboration avec le naturaliste et entomologiste Caspar Stoll, décide de les publier.

L'encyclopédie qui en résulte, De Uitlandsche Kapellen, est l'un des ouvrages clés de l'histoire de l'entomologie. Les écailles d'Asie, d'Afrique et des Amériques y sont représentées grandeur nature et coloriées à la main dans des gravures en couleur. Il s'agit du premier ouvrage sur les papillons exotiques à utiliser le nouveau système de classification des animaux mis au point par Carl Linné (1707-1778). Plus de 1 658 espèces de papillons ont été décrites et illustrées sur 400 planches. De nombreuses espèces ont été décrites et nommées pour la première fois.