Fonctionnalisme

Le fonctionnalisme est un principe en architecture selon lequel la forme des bâtiments doit être l'expression exclusive de leur fonction. Cette approche, qui trouve ses racines chez des figures telles que Vitruve avec son triptyque d'utilitas, venustas, et firmitas, a été formulée de manière célèbre au début du XXe siècle par Louis Sullivan avec sa maxime "form follows function". Le concept a été poussé plus loin par Adolf Loos qui, contrairement aux tendances éclectiques du XIXe siècle, prônait une clarté fonctionnelle en opposition à l'ornementation excessive.

Le fonctionnalisme, souvent associé à l'architecture moderne et brutaliste, privilégie les impératifs de construction et l'authenticité des matériaux. Il est incarné par des architectes précurseurs comme Walter Gropius, fondateur du Bauhaus, et non par des figures comme Le Corbusier ou Mies van der Rohe, bien que ces derniers aient contribué à la popularisation et à la mise en œuvre des principes fonctionnalistes dans leurs œuvres, telles que la Villa Savoye et le Fagus-Werk.

Malgré son apogée durant les années 1930 et 1940, le fonctionnalisme a été critiqué pour sa tendance à négliger les responsabilités fonctionnelles au profit de l'art, comme l'ont souligné des architectes postmodernes tels que Philip Johnson et Peter Eisenman. Néanmoins, certains, à l'instar de Frank Gehry et Ieoh Ming Pei, perçoivent leurs réalisations comme des œuvres d'art exemptes de critique, tentant de concilier les principes vitruviens d'utilité, de beauté, et de solidité.

Le fonctionnalisme a également connu des variations régionales, comme le "funkis" nordique, caractérisé par des toitures plates, des murs en stuc, et une prédilection pour les matériaux abordables tels que la brique et le béton, reflétant une réponse aux crises économiques et un désir d'efficacité et de fonctionnalité. Des architectes comme Arne Jacobsen en Scandinavie, ou encore des initiatives comme le Club des architectes à Prague, ont contribué à l'expansion et à l'adaptation du fonctionnalisme aux contextes socioculturels et économiques spécifiques, prouvant la polyvalence et l'impact durable de ce principe architectural​​​​.