Âge du cuivre

L'Âge du cuivre, aussi connu sous le nom de Chalcolithique, est une période charnière dans l'histoire humaine, marquant la transition entre le Néolithique et l'Âge du Bronze, s'étendant du 6e au 3e millénaire avant J.-C. Cette ère a vu les premières utilisations du cuivre en métallurgie, coexistant longtemps avec les outils de pierre sans entraîner de bouleversements socio-économiques majeurs.

L'artisanat du cuivre, bien que plus limité en comparaison avec l'industrie lithique, a vu la création d'objets comme des poignards et des alênes. Ces objets étaient fabriqués en martelant le cuivre natif avant de le fondre et de le mouler à environ 1000 °C. Malgré sa moindre influence sur les cultures néolithiques par rapport à la pierre, le cuivre a joué un rôle fondamental dans le développement des sociétés humaines, notamment grâce à son utilisation dans diverses cultures à travers l'Europe, l'Asie et l'Afrique du Nord.

Au niveau des innovations techniques, cette période est marquée par la retouche par pression, permettant une grande finesse dans l'élaboration d'outils en silex, et la culture mégalithique avec l'émergence des premiers espaces rituels. Des découvertes archéologiques significatives ont été réalisées, notamment des bijoux, poteries et ustensiles de conception complexe, témoignant de la créativité et de l'innovation de cette période.

L'Âge du cuivre a également été marqué par des avancées dans l'agriculture et l'élevage, contribuant ainsi au développement de sociétés plus complexes et hiérarchisées. Les échanges commerciaux de métaux, y compris le cuivre, ont commencé à prendre de l'importance, facilitant l'interaction et le partage des techniques de transformation et d'utilisation du métal entre différentes cultures.

Cette période a jeté les bases pour les progrès technologiques ultérieurs, en particulier avec l'introduction du bronze, un alliage de cuivre et d'étain, qui a finalement supplanté le cuivre en raison de sa plus grande résistance et polyvalence.

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