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James Madison était un homme politique et un homme d'État américain, quatrième président des États-Unis (1809-1817).
Madison a étudié l'histoire, le gouvernement et le droit à Princeton. Il a participé à la rédaction de la Constitution de la Virginie en 1776 et a été choisi en 1780 pour représenter la Virginie au Congrès continental (1780-83 et 1786-88). James Madison a largement contribué à la ratification de la Constitution en rédigeant, avec Alexander Hamilton et John Jay, Le Fédéraliste (1788). Il fut plus tard appelé le "père de la Constitution".
En 1792, Madison et Thomas Jefferson (1743-1826) fondent le Parti démocrate-républicain, que l'on a qualifié de premier parti politique d'opposition en Amérique. Lorsque Jefferson devient le troisième président des États-Unis, Madison est son secrétaire d'État. Au Congrès, il participe à la rédaction de la Déclaration des droits et à l'adoption de la première loi sur les revenus. En tant que secrétaire d'État du président Jefferson (1801-1809), Madison a protesté auprès de la France et de la Grande-Bretagne en guerre contre leur saisie de navires américains, qui était contraire au droit international.
Madison est élu président en 1808, succédant à Jefferson. La poursuite de l'ingérence britannique dans la navigation, ainsi que d'autres griefs, ont conduit à la guerre de 1812. Pendant le second mandat de Madison, la guerre se poursuit et lui et son épouse sont même contraints de fuir devant l'avancée des troupes britanniques qui mettent le feu à Washington. Malgré cela, en 1815, les États-Unis déclarent leur victoire dans la guerre.
Après la fin de son second mandat, Madison reste actif dans les affaires publiques. Il édite son Journal of the Constitutional Convention, est co-président de la Virginia Constitutional Convention de 1829-1830 et chancelier de l'université de Virginie de 1826 à 1836. Il a également été le conseiller de Monroe en matière de politique étrangère. Bien que Madison ait été propriétaire d'esclaves toute sa vie, il a été actif dans les dernières années de sa vie au sein de l'American Colonisation Society, dont la mission était de réinstaller les esclaves en Afrique. James Madison est décédé à l'âge de 85 ans en 1836.
Alexander Hamilton était un homme politique et un homme d'État américain, fondateur du système financier américain.
Originaire de Grande-Bretagne, Hamilton arrive en Amérique continentale à la fin de l'année 1772 et s'inscrit au King's College de New York. En 1776, il devient capitaine d'une compagnie d'artillerie et participe aux batailles de Kips Bay, White Plains, Trenton et Princeton pendant la guerre d'indépendance américaine. Pendant quatre ans, il fait partie de l'état-major de George Washington en tant qu'adjudant avec le grade de lieutenant-colonel. En 1782, Hamilton a été choisi par l'État de New York comme délégué au Congrès confédéré.
Alexander Hamilton a également été l'un des délégués de New York à la Convention constitutionnelle de Philadelphie en 1787. Il était un fervent défenseur de la Constitution et, avec les futurs présidents James Madison et John Jay, il a contribué à la rédaction du célèbre ouvrage The Federalist (1788), dont il a écrit la plupart des essais. Lorsque George Washington a été élu premier président de la nation en 1789, il a nommé Hamilton secrétaire au Trésor. En tant que premier secrétaire au Trésor (1789-1795), Hamilton a élaboré des plans pour financer la dette nationale, garantir le crédit fédéral, encourager l'expansion de l'industrie manufacturière et organiser une banque fédérale. En 1801, Hamilton fonde le journal New York Evening Post.
Le 11 juillet 1804, Hamilton est mortellement blessé lors d'un duel avec son rival personnel et politique, le vice-président Aaron Burr. Aujourd'hui, Alexander Hamilton est vénéré comme l'un des pères fondateurs des États-Unis, il est connu pour son rôle dans la création du système financier américain et son portrait figure sur le billet de dix dollars.
John Jay était un avocat, diplomate et homme d'État américain, et l'un des pères fondateurs des États-Unis.
Jay est issu d'une famille de huguenots français. Après avoir obtenu son diplôme au King's College (l'actuelle université de Columbia), il s'inscrit à l'école de droit et est admis au barreau en 1768. Après le déclenchement des hostilités au printemps 1775, Jay a continué à servir à New York et au Congrès continental, qui l'a élu président à la fin de l'année 1778.
À l'automne 1779, il est nommé ministre plénipotentiaire en Espagne, qui vient de conclure une alliance avec la France contre l'Angleterre. En mai 1782, il se rend à Paris, où est conclu un traité qui met officiellement fin à la guerre avec la Grande-Bretagne en 1783. Avant de rentrer en Amérique en juillet 1784, Jay est nommé secrétaire aux affaires étrangères.
En 1788, Jay fait activement campagne pour la ratification de la Constitution américaine par l'État de New York. Avec le futur président James Madison et l'économiste Alexander Hamilton, il participe à la rédaction du célèbre ouvrage The Federalist (1788). En vertu de la nouvelle Constitution, le président Washington nomme John Jay Chief Justice des États-Unis en 1789 et, en juillet 1795, il devient gouverneur de l'État de New York. Après avoir achevé son deuxième mandat de gouverneur en juin 1801, Jay s'est retiré dans sa ferme de Bedford, dans l'État de New York. Jay se retire dans sa ferme de Bedford, dans l'État de New York.
Patrick Browne était un médecin et historien irlandais, voyageur, naturaliste et botaniste.
Patrick Browne a étudié la médecine à Paris, a obtenu son diplôme à l'université de Reims, a poursuivi ses études à Leyde, puis a travaillé comme médecin à l'hôpital St Thomas de Londres. Il a ensuite vécu de nombreuses années dans les Caraïbes, à Antigua, Santa Cruz, Montserrat et en Jamaïque, où il a exercé la médecine. Il consacre tout son temps libre à l'étude de l'histoire naturelle de l'île. En 1771, Brown retourne dans le comté de Mayo.
En 1756, Brown publie A Civil and Natural History of Jamaica, son ouvrage le plus important du point de vue de la nomenclature botanique de Carl Linnaeus, qui comprend de nouveaux noms pour 104 genres.
Edmund Spenser était un poète anglais de l'époque de la reine Élisabeth.
Spenser a étudié le latin et le grec, ainsi que la littérature et la religion, à Pembroke Hall, à l'université de Cambridge. En 1579, il publie son premier recueil de poèmes, Shepherd's Calends. Il est également l'auteur de la grande épopée anglaise The Fairy Queen (1596), une allégorie fantastique glorifiant la dynastie des Tudor et Élisabeth Ire, et du cycle de sonnets Amoretti and Epithalamion (1595).
Parallèlement à sa poésie, Spenser poursuit une carrière politique. Il est d'abord secrétaire de l'évêque de Rochester, puis du comte de Leicester, qui le présente à d'autres poètes et artistes à la cour de la reine Élisabeth. En 1580, il est nommé secrétaire du vice-roi d'Irlande et écrit plus tard un pamphlet intitulé A View of the Present State of Ireland (Vue de l'état actuel de l'Irlande).
En 1598, pendant la guerre de Neuf Ans, Spenser est banni de sa maison en Irlande, meurt à Londres en 1599 et est enterré dans le Poets' Corner de l'abbaye de Westminster.
Les poèmes d'Edmund Spenser se caractérisent par une qualité d'exécution exceptionnelle et une beauté lyrique, un style que l'on appellera plus tard la strophe spensérienne. Aujourd'hui, son œuvre est largement étudiée comme l'un des principaux représentants de la Renaissance littéraire anglaise.
Georg Wolfgang Knorr était un graveur allemand, un naturaliste et l'un des premiers paléontologues du XVIIIe siècle.
Knorr a d'abord été apprenti tourneur chez son père et, à l'âge de dix-huit ans, il est devenu graveur sur cuivre pour Leongard Blank, travaillant avec Martin Tiroff sur les illustrations de la Physica Sacra de Jacob Scheuchzer (1731). Ce travail et sa connaissance de J.A. Beurer, minéralogiste et correspondant de la Royal Society, éveillent l'intérêt de Knorr pour l'histoire naturelle.
Dans les années 1750, Knorr commence à publier ses propres somptueux in-folios. L'un des plus beaux livres du dix-huitième siècle est consacré aux coquillages.
