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Adriaan van den Spiegel (Spieghel) ou Adrianus Spigelius est un médecin, anatomiste et botaniste belge. Il est considéré comme l'une des grandes figures de la ville de Padoue où il a passé la majeure partie de sa carrière.
Spigelius étudie le système nerveux et le système circulatoire. Se basant sur les travaux d'Hippocrate et de Galien, il complète leurs observations avec les siennes sur les différents types de fièvres et notamment sur la fièvre rémittente (febris semitertiana) et les publie en 1624 dans De semitertiana. Il s'intéresse aussi aux Platyhelminthes et aux vers ronds et publie une monographie consacrée au ténia.
Spigelius aborde l'étude des végétaux en anatomiste, cherchant à comprendre leur organisation interne et établissant la distinction entre les tissus et les organes.
John Frederick Herring the Elder était un peintre britannique de l'Angleterre victorienne.
Dès son plus jeune âge, John se passionne pour les chevaux et la peinture. Pendant le temps libre qu'il consacre à son travail de peintre d'enseignes et de cocher, Herring peint des chevaux pour des aubergistes et des clients. Développant son talent, John s'est spécialisé dans le dessin d'animaux et aimait représenter des événements sportifs avec des chevaux. Ses représentations impressionnantes et colorées de chevaux de course, de vaches et de canards, ainsi que ses scènes de chasse pittoresques, ont attiré l'attention de la reine Victoria. En 1845, Herring est nommé peintre animalier de Son Altesse Royale la duchesse de Kent, puis reçoit une commande de la reine Victoria, qui restera son mécène jusqu'à la fin de sa vie.
Artiste prolifique et couronné de succès, Herring est considéré comme l'un des plus importants peintres animaliers de l'Europe du milieu du XIXe siècle. Il a exposé à la Royal Academy, à la British Institution et à la Society of British Artists, dont Herring est devenu vice-président en 1842. Trois de ses fils sont également devenus artistes.
Alexander Wilson était un naturaliste, ornithologue, illustrateur et poète américain d'origine écossaise.
Wilson a émigré d'Écosse en Amérique en 1794, a passé plusieurs années à enseigner à Philadelphie et dans le New Jersey, puis s'est passionné pour l'étude des oiseaux indigènes. Il a beaucoup voyagé dans la nature américaine et a capturé et étudié plus de 300 oiseaux différents, dont certains étaient inconnus jusqu'alors. Il a réalisé ses propres dessins et descriptions détaillées, en s'appuyant sur la lecture de la littérature scientifique.
Les résultats de ses recherches ont été publiés sous le titre American Ornithology en huit volumes à partir de 1808. Le neuvième volume a été publié après sa mort en août 1813. L'un des premiers abonnés fut le président Thomas Jefferson. Alexander Wilson était membre de la Société des artistes des États-Unis et de la Société philosophique américaine. La Wilson Ornithological Society est nommée en son honneur et un monument est érigé à Abbey Close, Paisley. Plusieurs espèces d'oiseaux sont nommées en son honneur.
John James Audubon était un ornithologue, artiste et naturaliste français-américain. Il est surtout connu pour ses dessins d'oiseaux nord-américains, rassemblés dans son ouvrage majeur, The Birds of America (1827–1839). Cette collection contient 453 peintures grandeur nature d'oiseaux, reconnues pour leur précision et leur réalisme. Audubon a transformé la représentation ornithologique en une forme d'art.
Né à Les Cayes, à Saint-Domingue (aujourd'hui Haïti), Audubon a grandi en France, où il a commencé à dessiner des nids d'oiseaux et des œufs dès son jeune âge. À 18 ans, il s'est rendu aux États-Unis pour éviter la conscription pendant les guerres napoléoniennes. C'est là qu'il a développé sa passion pour l'ornithologie et a commencé à explorer les forêts pour observer et dessiner les oiseaux.
Audubon utilisait des techniques innovantes pour donner vie à ses sujets, comme des fils de fer pour positionner les oiseaux dans des attitudes réalistes. Contrairement à ses prédécesseurs, qui dessinaient des oiseaux empalés, Audubon réussissait à capturer le mouvement et la vitalité de ses sujets. En plus de ses illustrations, il a également identifié 25 nouvelles espèces d'oiseaux.
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Thomas Loraine McKenney était un homme d'État et un écrivain américain.
Après l'annulation du programme américain de commerce avec les Indiens en 1822, le secrétaire à la Guerre de l'époque, John C. Calhoun, a créé au sein du département de la Guerre un poste de surintendant des affaires indiennes (qui fera plus tard partie du Bureau des affaires indiennes). McKenney fut le premier à être nommé à ce poste, qu'il occupa jusqu'en 1830. Au fil des ans, il travaille sans relâche à la promotion des relations entre les Indiens et les Américains, défendant les intérêts des Indiens et s'efforçant de préserver la mémoire de leur culture en voie de disparition. Malgré son intérêt pour l'histoire des Amérindiens, McKenney cherche à les assimiler à la culture euro-américaine par le biais de l'éducation chrétienne.
McKenney a commandé à des artistes de renom, dont Charles Byrd King, les portraits des chefs indiens de plus de vingt tribus qui se sont rendus à Washington pour des raisons officielles sur une période de dix ans. Ces portraits ont constitué la base de la National Portrait Gallery du gouvernement, d'abord hébergée au ministère de la Guerre, puis transférée à la Smithsonian Institution. Cette galerie a été présentée en partie dans l'Histoire des tribus indiennes d'Amérique du Nord en trois volumes (1836-1844), avec des esquisses biographiques de McKenney, coécrites avec l'avocat et écrivain de l'Illinois James Hall.
En 1865, un incendie à la Smithsonian Institution a détruit tous les portraits, à l'exception de quelques-uns, qui se trouvent aujourd'hui à la Maison Blanche. Ce livre en trois volumes représente donc la seule source fiable sur l'apparence de nombreux chefs de tribus indiennes parmi les plus importants.
James Hall était un avocat, juge, trésorier et éditeur américain.
Il a étudié le droit, a participé à la guerre de 1812, a travaillé comme avocat et juge de district, éditeur de journaux et de magazines, trésorier de l'État de l'Illinois et banquier à Cincinnati, dans l'Ohio. Il est également auteur d'ouvrages historiques et de fiction. En 1828, Hall a compilé le premier annuaire littéraire de l'Ouest, Western Souvenir, et a édité l'Illinois Monthly Magazine. James Hall a écrit un livre de voyage, Letters from the West (1828), un roman, The Head of the Harp (1833), et plusieurs volumes de nouvelles.
Hall a également contribué à l'Histoire des tribus indiennes d'Amérique du Nord en trois volumes (1836-1844). Cet ouvrage comprend les portraits des chefs de plus de vingt tribus indiennes, peints par des artistes renommés de l'époque, ainsi que des notices biographiques rédigées par le surintendant des affaires indiennes Thomas L. McKenney.
Werner Rolewinck (latin : Wernerus Rolewinkius) était un chroniqueur, historien et théologien allemand.
Werner Rolewinck était un moine cartésien. Son œuvre la plus connue et la plus importante est Fasciculus temporum, une histoire allant de la création du monde au pape Sixte IV. De son vivant déjà, cet ouvrage a été réédité de nombreuses fois en latin, en français, en néerlandais et en allemand. S'appuyant sur les principales sources historiographiques chrétiennes telles qu'Orosius et Eusèbe, Fasciculus présente l'histoire du monde sous la forme d'une généalogie, une structure historiographique traditionnelle remontant à l'Antiquité tardive.
Un autre ouvrage célèbre de Rolewink est une description des mœurs et coutumes de sa patrie, intitulée De laude veteris Saxsoniæ nunc Westphaliæ dictæ.
Augustin d'Hippone (latin: Aurelius Augustinus) est un philosophe et théologien chrétien romain ayant occupé le rôle d'évêque d'Hippone en Numidie. Avec Ambroise de Milan, Jérôme de Stridon et Grégoire le Grand, il est l'un des quatre Pères de l'Église occidentale et l’un des trente-sept docteurs de l’Église.
Augustin est un des penseurs qui ont permis au christianisme d'intégrer une partie de l'héritage grec et romain, en généralisant une lecture allégorique des Écritures suivant le modèle préconisé par Ambroise de Milan et le néoplatonisme. Toujours à la suite d'Ambroise, un ancien haut fonctionnaire romain, il incorpore au christianisme une tendance au recours à la force héritée de la République romaine. Il est le penseur le plus influent du monde occidental jusqu'à Thomas d'Aquin qui, huit siècles plus tard, donnera un tour plus aristotélicien au christianisme.
Giovanni Boccaccio était un érudit, écrivain et poète humaniste italien du début de la Renaissance.
Boccace était le fils d'un marchand toscan qui l'envoya à Naples pour y étudier le commerce et le droit. Giovanni y évolue dans les cercles aristocratiques et prend connaissance de l'œuvre de Pétrarque. C'est à Naples qu'il écrit ses premières œuvres poétiques, élevant la poésie des ménestrels italiens au rang de littérature. De retour à Florence en 1341, Boccace, outre son célèbre recueil de nouvelles pleines d'esprit, Le Décaméron (1348-1353), crée de nombreux poèmes, allégories et œuvres en prose.
En 1350, dans la maison de Bocaccio à Florence, il rencontre Pétrarque, avec qui il se lie d'amitié. Au cours des dernières années de sa vie, il se consacre à des travaux savants en latin, dont le De montibus, silvis, fontibus, lacubus..., une liste alphabétique de montagnes, de forêts, de rivières et de lacs basée sur les écrits de poètes antiques. Parmi ses autres œuvres latines, citons le De claris mulieribus (recueil de biographies de femmes célèbres, 1360-74), philosophique et historique, et le De casibus virorum illustrium (Sur le destin des hommes célèbres, 1355-74).
Giovanni Boccaccio a exercé une influence considérable sur le développement de la culture européenne. Avec Pétrarque, il a jeté les bases de l'humanisme de la Renaissance et a élevé la littérature populaire au niveau et au statut des anciens classiques.
Geoffrey Chaucer est un poète et romancier médiéval anglais, l'un des fondateurs de la langue anglaise littéraire.
Issu d'une famille aisée, Geoffrey Chaucer est devenu fonctionnaire de la comtesse Elizabeth d'Ulster en 1357 et est resté à la cour britannique toute sa vie. Plus tard, au cours de son service royal, il a effectué des missions diplomatiques en France, en Espagne et en Italie. En tant que courtisan, diplomate et fonctionnaire, il a apporté d'importantes contributions à la gestion des affaires publiques. Et surtout, au cours de ces voyages, Chaucer a été exposé aux œuvres de Dante, de Pétrarque et de Boccace, qui ont eu une profonde influence sur son écriture.
Les "Contes de Canterbury" sont devenus l'œuvre la plus célèbre et la plus reconnue de Geoffrey Chaucer, bien que ce volumineux ouvrage soit resté inachevé. Il a également écrit le traité de vulgarisation scientifique "A Treatise on the Astrolabe", les poèmes historiques "Troilus and Criseyde" et "Legends of Glorious Women", ainsi que de nombreux poèmes.
Geoffrey Chaucer est considéré comme le précurseur de la littérature de la Renaissance anglaise. Il a été le premier à commencer à écrire dans sa langue maternelle au lieu du latin, ce qui lui a valu le titre de "père de la poésie anglaise". Chaucer a été enterré dans l'abbaye de Westminster, et sa tombe est devenue la première du "Coin des poètes", où Charles Dickens, Rudyard Kipling et Alfred Tennyson ont été enterrés plus tard.
John Milton est un poète et écrivain britannique, publiciste, intellectuel et homme politique de la Révolution anglaise.
Milton envisage d'abord de devenir prêtre, étudie à l'université de Cambridge, puis abandonne cette activité. Il consacre plusieurs années à la lecture et à l'autodidaxie, apprenant de nombreuses langues. En 1638, Milton voyagea sur le continent pendant environ un an et demi, passant beaucoup de temps en Italie, surtout à Rome et à Florence. Il se lie d'amitié avec de jeunes lettrés italiens, et sa rencontre avec Galilée influence encore davantage son écriture.
Milton s'est surtout fait connaître par son poème Paradis perdu en dix livres, dont l'objectif est de justifier les voies de Dieu à l'homme, mais qui aborde également des thèmes universels et personnels. Milton a été le premier auteur à utiliser le mot "cosmos" dans notre sens moderne d'"espace extérieur", et son épopée spatiale se déroule dans un univers copernicien.
Dans ses œuvres en prose, Milton prône l'abolition de l'Église d'Angleterre et l'exécution de Charles Ier. Depuis le début des guerres civiles anglaises en 1642 et longtemps après la restauration du roi Charles II en 1660, il s'est élevé contre la tyrannie et la religion sanctionnée par l'État dans toutes ses œuvres. En tant que protestant, Milton était souvent en conflit avec l'Église catholique romaine. En tant que fonctionnaire, Milton est devenu la voix du Commonwealth anglais après 1649, puis sous Oliver Cromwell, menant une correspondance internationale et défendant le gouvernement contre les attaques polémiques venant de l'étranger.
John Milton est considéré comme l'écrivain anglais le plus important après William Shakespeare. Auteur de pamphlets politiques et de traités religieux, il est l'un des écrivains les plus célèbres des années 1650, époque colorée de la révolution anglaise (guerre civile).
