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James Russell Lowell était un poète, éducateur et diplomate américain.
De 1845 à 1850, il a écrit une cinquantaine d'articles contre l'esclavage pour des périodiques. Deux des deux autres œuvres les plus importantes de Lowell ont également été publiées en 1848 : le poème "Sir Launfal's Vision", qui fait l'éloge de la fraternité humaine, et "A Fable for Critics", une évaluation pleine d'esprit des auteurs américains contemporains. Ces livres, ainsi que la publication la même année d'une deuxième série de ses poèmes, ont fait de Lowell la nouvelle figure la plus populaire de la littérature américaine du XIXe siècle.
Oliver Wendell Holmes Sr. était un médecin, poète et auteur d'humour américain.
Holmes a étudié le droit à l'université de Harvard, puis la médecine à Paris. Il exerce la médecine pendant 10 ans, enseigne l'anatomie au Dartmouth College (Hanover, Caroline du Nord) pendant deux ans et devient professeur d'anatomie et de physiologie à Harvard en 1847. Il devient ensuite doyen de l'école de médecine de Harvard, poste qu'il occupe jusqu'en 1882. La contribution la plus importante de Holmes à la médecine a été sa recherche sur la contagiosité de la fièvre post-partum. En 1843, il a publié un traité sur le sujet, The Infectiousness of Postpartum Fever (La contagiosité de la fièvre post-partum). Il a également introduit le terme d'anesthésie dans l'usage scientifique.
Aujourd'hui, Oliver Holmes est considéré comme un écrivain talentueux du XIXe siècle aux États-Unis. À partir de 1857, il a publié ses essais sur la table du petit-déjeuner dans The Atlantic Monthly, puis plusieurs recueils écrits dans un style conversationnel, avec l'humour et l'esprit caractéristiques de Holmes. Il a également écrit plusieurs poèmes, trois romans et de nombreux poèmes et anecdotes.
Oliver Wendell Holmes est le père de l'avocat Oliver Wendell Holmes Jr (1841-1935). Selon certaines sources, il aurait été le prototype du détective Sherlock Holmes, le célèbre héros de l'écrivain Arthur Conan Doyle.