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Johann Sebastian Bach était un compositeur baroque allemand, maître de chapelle, organiste et pédagogue.
Johann Sebastian Bach était le plus jeune enfant de la famille du musicien Johann Ambrosius Bach (1645-1695) et appartenait à une grande famille de musiciens d'Allemagne du Nord dont il faisait lui-même remonter la dynastie à son arrière-arrière-grand-père Veit Bach, un boulanger luthérien de la fin du XVIe siècle. Johann devint très tôt orphelin et fut pris en charge par son frère aîné, l'organiste Johann Christoph Bach. En août 1703, il est nommé organiste officiel de l'église d'Arnstadt, puis, à partir de 1714, il travaille comme maître de chapelle et premier violon à la cour de Weimar, époque à laquelle remontent ses premières compositions. En 1736, il est nommé compositeur de la cour du roi de Saxe, reconnaissant ainsi ses mérites de compositeur et d'organiste. En tant que violon solo, Bach maîtrise également presque tous les instruments de l'orchestre.
Dans les dernières années de sa vie, Bach était presque aveugle et vivait pauvrement, et sa musique baroque était considérée comme dépassée par l'évolution des goûts. Mais au XIXe siècle, l'intérêt pour les œuvres de Bach s'est considérablement accru, et il est devenu le compositeur préféré de nombreux musiciens ultérieurs. Les fils de Johann Sebastian, Wilhelm Friedemann, Carl Philipp Emanuel et Johann Christian, ont poursuivi la dynastie familiale et sont également devenus musiciens. Et Jean-Sébastien Bach lui-même a été entouré d'élèves tout au long de sa vie.
Bien que ses contemporains aient admiré le jeu de Bach au clavecin et à l'orgue, ce sont aujourd'hui ses compositions qui sont considérées comme quelques-unes des plus belles œuvres de la musique baroque adulte. Parmi ses œuvres les plus connues figurent les Concertos brandebourgeois, le Clavier bien tempéré, les Messes en si mineur et bien d'autres chefs-d'œuvre de la musique religieuse et instrumentale. Le riche héritage de Bach comprend des compositions sacrées et profanes, en particulier des cantates, des pièces pour orgue et des concertos (Bach a composé plus de 1 000 œuvres musicales dans tous les genres importants de son époque, à l'exception de l'opéra), qui ont influencé de nombreux compositeurs ultérieurs. Johann Sebastian Bach a été capable d'englober et d'unir les principaux styles, formes et traditions nationales des générations précédentes. Il est aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands compositeurs de tous les temps.
