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Edgar Allan Poe était un écrivain et poète américain, éditeur et critique, qui a créé une forme de roman policier classique dans une atmosphère de mystère et d'horreur.
En prose, Allan Poe a surtout écrit des nouvelles. Sa nouvelle The Murders in the Rue Morgue (1841) est à l'origine du roman policier moderne, et son poème The Raven (1845) compte parmi les plus célèbres de la littérature américaine. Le romantisme du premier tiers du XIXe siècle était enveloppé d'un brouillard de satanisme et d'occultisme, qui a manifestement influencé l'œuvre de Poe, dont la personnalité était subtile, double et multiforme.
La plupart des meilleures œuvres de Poe sont imprégnées d'horreur et de tristesse, mais dans la vie, le poète était un interlocuteur agréable, doté d'un grand sens de l'humour et un orateur talentueux. Tout cela, associé au génie de l'écrivain-narrateur, lui a permis d'occuper une place de choix parmi les écrivains de renommée mondiale. Edgar Allan Poe a révolutionné le genre de l'horreur. Il a été l'un des premiers à introduire dans la littérature une horreur profonde, viscérale et psychologique. Dans ses récits, le véritable monstre est souvent la capacité de nuisance qui sommeille en chaque être humain.
John Neal est un écrivain, éditeur et militant associatif américain.
Neal a travaillé pendant de nombreuses années comme rédacteur pour les périodiques Yankee et Boston Literary Gazette, publiant des essais critiques et s'efforçant toujours de promouvoir la littérature américaine. Alors qu'il vivait en Angleterre dans les années 1820, il a écrit une longue série d'articles publiés dans le Blackwood's Edinburgh Magazine, racontant essentiellement l'histoire de la littérature américaine, ce qui a contribué à changer la perception de l'art américain en Grande-Bretagne.
De retour en Amérique, il utilise sa popularité et son influence pour soutenir de jeunes écrivains tels que Poe et Whittier. C'est notamment Neale qui a fait imprimer le nom d'Edgar Allan Poe et lui a adressé ses premiers encouragements. La reconnaissance précoce par Neal du génie de Poe a été cruciale pour la carrière de l'écrivain talentueux en herbe.
John Neal a également écrit de longs romans d'aventures aux intrigues complexes, dont "Rachel Dyer" est considéré comme le meilleur, et "Bag Otter, Chief of the Oneida" et "David Whicher" sont ses meilleurs récits.
John Neal était également un militant social et politique très actif. Dans son œuvre littéraire et ses conférences, il aborde constamment des questions telles que le féminisme et les droits des femmes, l'esclavage, les droits des Noirs américains libres et des Indiens d'Amérique, la tempérance, le sport et bien d'autres encore.
Samuel Kettell était un écrivain et éditeur américain.
Linguiste autodidacte accompli, il maîtrisait quatorze langues. Ses publications humoristiques dans le Boston Courier sous des pseudonymes ont attiré l'attention et, en 1848, il est devenu le rédacteur en chef permanent de ce journal.
L'œuvre majeure de Kettell est cependant Samples of American Poetry with Critical and Biographical Notes de Samuel Griswold Goodrich, publié en 1829. Ce catalogue exhaustif est la première bibliographie des débuts de la poésie américaine et comprend les œuvres de près de 200 poètes antérieurs à 1829. Kettell fournit des notices biographiques de chaque écrivain, de Cotton Mather à Francis Scott Key, en passant par Washington Irving et Sarah Josepha Hale.
Kettell a également publié A Personal Narrative of Columbus's First Voyage (1827) et Accounts of the Spanish Inquisition (1828).
