bedřich smetana (1824 - 1884)
Bedřich Smetana, baptisé Friedrich, était un éminent compositeur, pianiste et chef d'orchestre tchèque, et le fondateur de l'école nationale tchèque de composition.
Smetana a appris la musique avec son père, violoniste amateur, et a commencé à prendre des leçons de piano très tôt, se produisant dès l'âge de six ans. Il devient ensuite professeur de musique et ouvre une école de piano à Prague en 1848. Smetana était un virtuose reconnu du piano.
En 1856, Smetana écrit ses premières symphonies et, la même année, il est nommé chef d'orchestre de la Philharmonie de Göteborg, en Suède, où il reste jusqu'en 1861, puis, de retour dans son pays, il devient l'un des fondateurs du théâtre national d'opéra. Le premier opéra de Smetana, Les Brandebourgeois en Bohême, est monté à Prague en 1866. La même année, le public découvre son deuxième opéra, La Fiancée vendue, et Smetana acquiert la réputation de compositeur national tchèque.
À la fin de l'année 1874, Smetana est devenu complètement sourd, mais il a continué à créer pendant plusieurs années : il a écrit un cycle de six œuvres symphoniques, des concertos, de nombreuses pièces pour piano et d'autres œuvres. Les œuvres de Smetana, en particulier La fiancée vendue, Mon pays et le Trio pour piano, sont toujours jouées dans le monde entier.
Bedřich Smetana est considéré à juste titre comme le fondateur de l'école nationale de composition : il a été le premier compositeur à utiliser des thèmes et des motifs folkloriques tchèques dans ses œuvres, et l'opéra Brandebourgeois de Bohême a été entièrement écrit en tchèque pour la première fois. L'œuvre de Smetana a eu une grande influence sur les compositeurs tchèques des générations suivantes, tels qu'Antonín Dvořák et Zdeněk Fibich, tandis que le poème symphonique Vltava du cycle Ma patrie est devenu l'hymne national tchèque non officiel.
