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Horace Walpole, 4e comte d'Orford, est un écrivain anglais, fondateur du roman gothique, bibliophile et collectionneur.
Né dans une famille aristocratique, Walpole reçoit une éducation classique digne d'un jeune aristocrate à Eton College, puis étudie à l'université de Cambridge et voyage beaucoup en Europe.
Plus tard, il s'installa dans son château de Stroberry Hill, où il constitua progressivement l'une des plus grandes et des plus riches galeries d'art d'Angleterre. C'est là que Walpole écrivit son premier roman gothique, Ontario Castle (1764), qui devint un prototype de la littérature d'horreur. Walpole a également laissé une vaste correspondance privée de quelque 4 000 lettres, qui constitue un aperçu très intéressant pour les chercheurs de l'histoire, des mœurs et des goûts de son époque.
