5e siècle avant J.-C.
Euripide (en grec ancien Εὐριπίδης) est un des trois grands tragiques de l'Athènes classique, avec Eschyle et Sophocle. Certains auteurs antiques lui attribuent 95 pièces, mais selon la Souda, il n'en écrivit pas plus de 92, dont 18 ou 19 conservées dans leur intégralité ; il existe des fragments, certains de longueur importante, de la plupart des autres pièces. Il reste d'Euripide plus de pièces que d'Eschyle et Sophocle réunis, parce que sa popularité augmentait tandis que la leur déclinait. Il connut un immense succès durant l'époque hellénistique. Connu parmi les écrivains de l'Athènes classique pour sa sympathie sans égale envers toutes les victimes de la société, femmes incluses, ses contemporains l'ont associé à Socrate, et en ont fait le porte-parole d'un intellectualisme décadent. Les deux personnages se trouvent fréquemment raillés par des poètes comiques comme Aristophane.
Isocrate était un ancien orateur, précepteur et écrivain athénien.
Il est né peu avant le début de la guerre du Péloponnèse (431-404 av. J.-C.), et la vie turbulente de l'époque a incité le jeune Isocrate à rédiger des discours pour la cour et les hommes politiques. Ses œuvres sont un succès et, en 390 av. J.-C., il fonde une école qui compte parmi ses élèves des hommes éminents de tout le monde grec. Les convictions politiques d'Isocrate provoquent un conflit d'intérêts avec un autre démagogue, le célèbre démosthène anti-macédonien (v. 384-322 av. J.-C.). En outre, les convictions d'Isocrate, diffusées par son école, ont également provoqué des querelles avec d'autres figures importantes de la philosophie grecque, Platon (428/427-348/347 av. J.-C.) et plus tard Aristote (384-322 av. J.-C.).
Isocrate investit les richesses qu'il a accumulées au fil du temps dans la marine athénienne, ce qui lui vaut le titre de triérarque. Réputé pour être un bienfaiteur d'Athènes, il s'est également efforcé d'être un éducateur moral. Ses œuvres les plus célèbres, dont Contre les sophistes, Antidose, Panégyrique, À Philippe et Panathénée, ont permis à ce penseur d'être reconnu par les publics anciens et modernes. Les écrits d'Isocrate constituent une source historique importante d'informations sur la vie intellectuelle et politique d'Athènes à son époque.