Chimistes 17e siècle
Jean Rey était un chimiste et un médecin français.
Rey a obtenu une maîtrise ès arts de l'Académie de Montauban, puis un doctorat de l'Université de Montpellier, et a travaillé comme médecin dans sa ville natale de Le Bug. Il s'est également engagé dans la recherche chimique et a correspondu avec R. Descartes, M. Mersenne et d'autres.
Jean Rey a été le premier à exprimer l'idée de la conservation de la masse appliquée aux réactions chimiques. En faisant des expériences dans la forge de son frère, il découvre que la masse du plomb et de l'étain augmente avec la calcination. Le chercheur explique ce phénomène par l'hypothèse que l'air a une masse et que le plomb et l'étain se combinent à l'air lors de la calcination. En 1630, Rey a publié un traité sur ce sujet, intitulé "Expériences pour trouver les raisons de l'augmentation du poids de l'étain et du plomb lors de la calcination". Comme on peut le voir dans ce traité, il a compris que les substances sont constituées de particules. Sa découverte du poids de l'air a également permis l'invention du baromètre de Torricelli en 1643. Jean Rey a également mis au point un appareil appelé thermoscope, précurseur du thermomètre.
